書香門第出來的寡母，守著嗣子，多半會逼著孩子苦讀。剛才見魏文英雖面帶乏色，可眉眼之間平和，並無鬱結，之前的曰子過得當順心如意才是。
“三太太將英哥兒當成命根子似的，原只說他小，並不狠逼他；後來我們家二房侄兒因讀書備考，傷了身子，也嚇到了三太太。聽著她的意思，就算沒功名，也不願讓英哥兒傷了身子，只盼著英哥兒平平安安地長大，娶妻生子。”魏仁回道。
魏家已經分家，三房雖人丁單薄，但是分了不少良田，曰子過得還算寬裕。
即便文英不走科舉仕途，只要守著這些家底，也夠吃喝嚼用。
“即便不走科舉仕途，多念幾年書，通曉道理也好。”曹顒道。
魏仁帶了幾分遲疑，道：“早先我尋思著，這個侄兒在身邊，我總要好生看顧他便是。如今經了這一遭，卻是有些怕了……我到底上了年歲，還能看顧他幾年……到了小一輩，情分又薄了些，說不得還得央曹爺看顧。”
曹顒心裡，也不願文英與他兩個哥哥相隔這麼遠，只是這個時候的人，講究鄉土緣。
若是三太太不執意定局江寧，曹顒也不好多勸。
聽著魏仁的話，似乎有所鬆動，曹顒問道：“三太太肯北遷了？”
魏仁搖頭道：“不是這個……是我做伯伯的，為了侄兒，存了份私心……聽說曹爺來江南，是為了招集豪商巨賈，為明年戶部海貿吸股的？”
曹顒聽了，很是意外：“德功也有興趣插一手？”
士農工商，士農工商，在士紳眼中，商賈向來是不入流之事。
當年魏信去廣州，還受了不少詬病，只因他慣常淘氣慣了，後邊還有個織造公子頂著，魏家長輩又溺愛，才聽之任之。
再說，戶部吸股，也不是小打小鬧，一分股都是十萬起步。整個江南，股份也不超過三十分。
魏家雖是地方鄉紳大戶，家產卻多壓在田宅上，哪裡有餘地與江南鹽商競力。
聽曹顒相問，魏仁沒有立時作答，而是起身，對著曹顒做了個長揖：“這裡，我給曹爺賠不是了！”
這道歉卻來得有些莫名其妙。
“德功這是何緣故？”曹顒不解道。
魏仁抬頭，滿臉漲的通紅，道：“五弟當年從廣州送回的銀錢，除了買地，我還曾留下一部分，想著給五弟娶親置產用。後來五弟執意娶了洋媳婦，我心裡也是惱的，這筆銀子也沒想著給他。想著隨他胡鬧，總要給幾個侄子留些家底……”
說到這裡，他已經紅了眼圈：“等到五弟失蹤的訊息傳回來，不說旁人，兄弟姊妹之間，都有了其他念頭……我怕侄兒們小，這筆銀子也隱匿沒說，只有在文芳出嫁時，曾拿出一部分，在嫁妝單子外，給她預備了一些私房……當年送他們兄妹進京時，本應將這筆銀錢都交到侄兒手中，到底是不放心，只拿出一部分，買了個小莊子。如今算下來，還有大部分在我手中……”
“不是都買地了麼？”曹顒有些意外。
魏信去西洋前，還曾同曹顒抱怨過，就為了此事。
魏仁帶著羞愧道：“開始的時候，是都用來買地……畢竟我們這樣的人家，田地才是根本。可五弟送回的銀子多了，起貪念的人就多了，包括幾個弟弟，也包括內子。我雖不能說服他們改變主意，卻也不忍心讓小五吃大虧，便留了個心眼。他每年送回家的銀子，隱下一半，剩下一半入賬買地。還好留了這一手，要不然我就算閤眼，也沒臉去見小五。”
聽到這裡，曹顒終於明白魏仁為何向自己道歉了。
魏仁為了保住魏信這筆銀錢，除了防著魏家人，也防著曹顒。