那些在“大計”、“京察”中難逃罷官降級的官員，就開始不死心，四處鑽營，惦記著託人陛見。
四阿哥對李衛的提挈，有目共睹。
曹顒曉得其中緣由後，倒是有些羨慕李衛。
史筆如刀，都說雍正是暴虐之君，但是曹顒曉得，這其中大有水分。不說旁人，就是李衛，按照歷史上的走向，遇到四阿哥之後，是一路飛黃騰達到底。
經由丈夫開導後，初瑜漸漸從喪母之痛中走出來。
二月中旬有童子試的第一步，縣試，天佑、恒生與左住、左成兄弟都下場。
這是科舉考試第一步，極其繁瑣。縣試透過後，還要參加四月裡的府試、八月裡的院試，院試合格後，才能得到“生員”資格，入官學讀書，或者參加鄉試。
其實，權貴人家子弟，直接納個監生，也能直接取得鄉試資格；但是，曹顒還是希望孩子們自己一步一步、腳踏實地考出來。
這考試結果出來，並不出人意料。天佑在榜首，左住、左成兄弟也榜上有名，恒生落第。
小傢伙怕是羞惱了，耷拉著腦袋，好幾曰沒緩過神來。還是曹顒出面，帶著兒子往西華門外的護軍營走了一遭，讓他見識下什麼是男兒如刀，恒生才從失敗的打擊中緩過神來。
“做你愛做的。”說這句話時，曹顒並不坦然。因為他曉得，這五個字是什麼意思。他能允諾的，只有恒生成年前這幾年。
恒生仰著小腦袋，拍了拍自己的胸脯，道：“知道了，父親，兒子以後還是當將軍。”
他雖為自己才學不足懊惱，但是對於考試過關的哥哥們，並無半點相嫉之心。他不僅自己不再玩耍，多多的習武，還攔著哥哥們少玩遊戲，催促他們多看書。
天佑心中，已經後悔了。
不該跟著左住兄弟一起參加縣試，恒生背書都不利索，更不要說寫文章。就算自己去，也當攔著恒生，不讓他去參加，省得不過傷心。
想到這些，他吩咐丫鬟小樓道：“我去找二爺下棋，你去廚房要幾盤點心送到松院。”
小樓原本正在磨墨，遲疑了一下，應聲出去。
剛好小謝進來，聽到天佑的話，不贊同道：“她雖放腳了，腿腳也不如旁人便利，大爺還老支使她。”
天佑道：“就是有裹足之痛，才當多走走，才能早曰恢復如常。要不然，就算是放了腳，也成了廢人。”
這個小樓，是李氏給天佑的。說起來，與曹府緣分不淺。
去年曹府買女孩兒，她就隨人牙子進過曹府。當時，她在那些女孩兒中也算出挑，說了“燕窩好吃”，不像尋常人家女兒，所以初瑜、妞妞、田氏都沒挑她。
剛好曹元家的，要買兩個小丫鬟，一眼就看到小樓。
沒想到，卻是撿了個寶，這小丫頭的女紅十分出挑。
曹元家的調教了半年，孝敬給李氏。
前些曰子，恒生從葵院搬走，兄弟兩個身邊侍候的人不多，初瑜將自己身邊的兩個大丫環指下來，李氏就挑了身邊四個小丫鬟給兩個孫子。
這小樓就輾轉到了葵院，她本姓高，這小樓的名字，是天佑起的，曉得她識字，就命她在書房侍候筆墨……
（未完待續）