“接三”時候，不禁曹寅帶著幾個侄兒親自弔祭，就是幾個王府、國公府也有人過來致哀。
“頭七”，初瑜帶著府裡的幾個男孩過來。天佑、恒生、左成、左住，四個小傢伙換了孝衣，在靈前一字排開，畢恭畢敬地給莊先生磕頭。
除了曹家這幾口是真心實意難過外，其他人家，不過是看在曹顒的情分上罷了。
在“頭七”後，這弔客就越來越多了。
曹顒初還想見，過後卻是無力應酬，便只有託病不出，只請李衛他們兩個帶著曹家的管事應酬。
其實，智然和尚也在廣化寺。
他同寺裡的高僧，一起為莊先生做超度法事，沒有參合俗物。
李衛是沒話說的，拍著胸脯應下；蔣堅這邊，則變得有些謹慎，對每個接觸的人，都留心觀察，看是否同曹顒有恩怨糾紛之類。
不提這來來往往的弔客，且說曹顒。苦熬了十來天，卻是有些撐不下去，只覺得眼睛發花，走路打晃。
他的腦子裡，想起莊先生生前戲言之話：“要長命百歲，學學郭子儀，七子八婿笏滿床。”
莊先生音容笑貌，歷歷在目，卻是再也不會絮絮叨叨地責怪曹顒此處魯莽、彼處不該了。
靈堂裡空無一人，曹顒獨自坐在靈前，讓人擺好了素齋。
他盤腿坐在桌子後，後背挺得直直的，手裡端著飯碗，卻是淚如雨下。
他用筷子，將白飯往嘴裡送，只覺得嘴巴里發苦，實是無法下嚥。
靈堂另一側，初瑜牽著妞妞的手，遠遠地看著丈夫的側影，臉上難掩擔心之色。
她猶豫了一下，俯下身子，低聲對妞妞交代了兩句。
妞妞點了點頭，放下初瑜的手，邁著小腿進了靈堂。
曹顒的神情呆滯，雖聽到腳步聲，但是卻沒有東張西望。
“哥哥……”妞妞走到近前，扯了曹顒的衣袖，可憐兮兮地喚道。
曹顒這才轉過頭，看著小妞妞。
小妞妞，已經抬起胳膊，將曹顒臉上的眼淚擦了，帶著幾分恐懼道：“哥哥怎麼都好，就是不要病了啊，不要像阿爹那樣病了……”說到最後，已是帶著哭腔：“那樣的話，妞妞怎麼辦？沒人疼妞妞了，妞妞也要病了……”
這些曰子，熬的神容枯瘦的，除了曹顒，就是妞妞了。
原本肥肥的小臉，折騰了半個月，如今妞妞也有了尖下巴，看著像是一下子長大了好幾歲的感覺。
莊先生雖然還有兩女，但早就出嫁，最疼的只有眼前的這個老生女。
曹顒拉著她坐下，拿了個花捲送到她手中，道：“我不病，妞妞也別病，好好的長大，才不枉費你父親這般疼你。”
妞妞五歲，對什麼都是似懂非懂的。