那就是靜惠到底是什麼意思，他也拿不定主意。只是他如今再往那邊兒去時，靜惠很少露面，多是讓春兒出來傳話。
同曹府往來的“董鄂家”只有靜慧她們祖孫兩個，曹頌怎麼敢提及。畢竟噶禮的事鬧得動靜忒大了些個，就是兆佳氏這內宅婦人，也聽過董鄂家的事。
她還在曹頌面前感觸過一番，畢竟當年噶禮在江寧那是聲勢顯赫，一時之間，風頭無二。
因此，曹頌便道：“母親別問了，等兒子差事下來，再求求看。如慧表妹那邊兒，母親可千萬別亂牽線，兒子指定是不會娶她的。”
這好奇歸好奇，說起正事來，兆佳氏卻是有些犯難，道：“不成啊，雖說沒有聽你舅母說定，但是也差不多六、七分了，這怎麼好？”
曹頌見母親話沒有說死，忙道：“母親，您喜歡侄女，想要她做兒媳婦的心意，兒子也能體諒；兒子瞧上那位姑娘，出身教養都是上上之選，兒子心裡卻是隻想要那一個的，母親也體諒體諒兒子可好？”
兆佳氏見曹頌如此鄭重，皺眉道：“既是你有這個心，為何不早些同我說，如今這不上不下的，可是怎麼好？”
“到底是父親孝期，兒子怎好同母親大剌剌說道這些個，那兒子還算是個人麼？今兒卻是跟母親剖白開了，還望母親能疼兒子。”曹頌低著頭，嘟噥道。
兆佳氏嘆了口氣，道：“且等等看，就如你說的，等你差事下來，再考慮議親的事……”
*轉過，半個月過去，到了八月初十，是二房“除孝”的曰子。
早起，兆佳氏便帶著兒子、女兒，將曹荃的靈主，從芍院內堂移到祠堂去安置，少不得又是一番焚香叩拜。
而後，眾人換下孝衣，穿了新制的衣服。這孝期就算是過去。
親戚朋友陸續都來了，初瑜陪著兆佳氏招待內眷，曹顒則帶著曹頌兄弟，在前院接待男客。
這“除服”的習俗什麼樣的都有，有請道士做水路道場的，有請戲班子來府裡唱大戲的。但是有一樣卻是少不得，那就是擺席吃酒。
過去人講究，白喜事要比紅喜事隆重。這“除服”也是大曰子，不只是近親，有點交情的人家，都要過來送禮吃酒。其中，就包括內務府郎中馬連道的媳婦田佳氏。
田佳氏的二閨女今年十六，也到了說人家的年紀。因是包衣人家，她閨女原是應參加內務府每年一次的“小選”。但是田佳氏心疼閨女，怎麼捨得送到宮裡當宮女侍候人去。所以，早早地託了人，落選下來，算是免了差事。
對於曹家這幾個兄弟，田佳氏可是早就使人仔細打聽了，曉得都沒有做親，心裡就有些想法。
這在兆佳氏面前，田佳氏少不得奉承兩句，話裡話外地露出那麼點意思來。
兆佳氏見有人主動結親，心裡暗暗歡喜。她有些後悔為何當初在嫂子面前那般死皮賴臉，好像就如慧好似的，使得她嫂子架子端得足足的。
不過，馬家是包衣，這點兆佳氏卻是看不上。想起兒子所說的滿洲大戶，她不免又是一番嘀咕，到底是誰家的……
（未完待續）