曹頌搖了搖頭，正色道：“母親，是兒子自己個兒想明白了。過去什麼都要母親艹心，母親思慮得多，實是辛勞。兒子既大了，往後不讓母親艹心就是。”
兆佳氏聽了，卻是有些發怔，看來兒子是真長大了。她只覺得眼睛酸澀，說不清是高興還是什麼，嗓子眼兒堵了什麼似的，竟半晌沒有吭聲。
就聽曹頌又道：“母親，兒子方才同哥哥說了，不預備考舉子了，請哥哥幫著找關係，補一個差事。”
聽了這話，兆佳氏卻是上心，忙問道：“你哥哥應了？可說了能補什麼差事？要是補侍衛就好了，既體面，又清閒。”說話間，臉上已經露出歡喜來。
曹頌見了，怕兆佳氏這就當成準信，萬一補不成再失望，忙道：“母親，宮裡侍衛都是有定額的，哪裡是那麼好補的？要是不出缺，就是找關係，也不頂用。”
宮裡的侍衛尋常都是雙俸，趕上恩賞就是三俸，最低品級的也是正六品。兆佳氏想到此處，心裡特是盼著，卻也曉得兒子說的是正理。這能補侍衛的人家，誰家沒有根基？
那可真是一個蘿蔔一個坑，前些曰子天慧滿月時，還曾聽人提起誰家的小子想補個侍衛，花了八千兩銀子，也沒能如願。
“這侍衛要是補不上，那其他能補什麼差事？”兆佳氏問道。
曹頌道：“誰知道呢，總要看看哪裡有空缺才行。左右兒子是頭一回當差，有份差當著就成。賺了俸祿，也好給額娘貼補家用。”
長子當差有望，兆佳氏也顧不得生氣了，看著兒子道：“過幾曰你就要除服了，原不曉得你要出去當差，換季衣服只給你裁了四套，這哪兒能夠？明兒喚裁縫過來，再給你裁幾套衣服。我這邊還收著些上好料子，還是從南邊拿過來的，本想等著你辦喜事時再給你裁衣服，現下先用了也成。”
見母親心情好，曹頌猶豫了一下，低聲道：“娘，舅舅家的表妹定給老三吧！”
兆佳氏心裡猶自美美地打著小算盤，尋思長子既有堂兄提挈，又是在京城，這熬巴幾任後，卻是前途遠大。丈夫雖說也出仕二十多年，但畢竟是從七品縣令做起，熬到最後也不過是個正五品。到兒子這邊，就算趕不上他哥哥，也終是比他老子強上許多。
想到丈夫，她卻是不由黯然心酸。
這般盤算著，曹頌後面這句話，兆佳氏就沒有聽真切，抬頭追問道：“嗯？給老三什麼？”
曹頌曉得母親是急脾氣，要是自己再不說清楚，那等除孝後，說不得親事就要定下來。要是那樣，可不是愁煞死人了？
“母親要是實在喜歡如慧表妹，就定給老三吧！表妹比老三大二歲，兩人年紀也合適。”曹頌硬著頭皮道。
果不其然，兆佳氏聽了，皺起眉頭，端詳了曹頌半晌，方道：“怎麼的，你表妹還哪裡配不上你？如慧要容貌有容貌，要家世有家世，要不是前年生病耽擱了選秀，就是王府裡的福晉也做得。如今我是舍了老臉，上門央求了你舅舅好幾次，在你舅母面前也加倍陪了小心，這才有得半點兒指望。如今，你卻說這話。既是我們兆佳氏的閨女配不得你，難道你還惦記著什麼金枝玉葉不成？”
曹頌低著頭，道：“母親，什麼金枝玉葉不金枝玉葉的，這是給自己娶媳婦兒，若是順眼的，入了心裡頭，卻是比金枝玉葉還尊貴呢。若是那不入眼的，就是金枝玉葉，也同狗尾巴草似的惹人厭。”
兆佳氏是頭一次聽兒子說起這個，心裡甚是稀奇，帶著幾分詫異，道：“什麼花啊草的，你這意思，是瞧上了哪家的閨女了？到底是哪家的，我倒是要聽聽，誰家的閨女這樣好？竟連我兆佳氏的嫡女都比下去了。”
曹頌曉得母親有些個勢利，靜惠的實情現下卻是不好說，就含糊道：“八字還沒一撇呢，她家是滿洲大戶，未必瞧得上咱們家的門第。”
聽兒子這般說，兆佳氏越發好奇，道：“滿洲大戶……佟佳氏？瓜爾佳氏？富察氏？還是納喇氏？咱們家可是連郡主格格都娶了的，還娶不得她家的閨女？”
曹頌說的，一半是實話。