這滿朝文武，都恨不得削尖腦袋往上爬，唯有曹家父子謹慎過頭了些，不愛摻和那些亂七八糟的是是非非。這些康熙雖然頗感欣慰，但是多少還有些不足之憾。若是曹顒有些上進心，他再調理幾年，往後也能當大用。
順著曹顒的意，放他出去冷一冷，康熙也有艹練他之意。想著曹顒年輕，到地方遇到什麼挫折之事，說不定會生出爭強鬥勝之心。
康熙沒想到的是，曹顒這個道臺倒當得有滋有味起來，先是封燒鍋莊子平抑糧價，使得境內民生安定；年尾又有綏靖地方之功勞。不過一年功夫，文治武功都有了，曹顒這個道臺當得不錯。
雖不曉得這小子整曰裡想什麼，但越是如此，越讓康熙生出想要調理曹顒的念頭。登基五十餘年，那麼多的名臣都掌握，怎容曹顒想躲就躲？
瞧著堂上曹寅、曹顒父子都是一樣的神情，蹙著眉頭，像是吃了黃連一般，康熙的眼中多了抹笑意，對曹寅道：“曹愛卿，曹顒是你長子，對於七阿哥的舉薦，曹愛卿怎麼看？”
曹寅出列，躬身回奏道：“啟稟萬歲爺，淳郡王對曹顒之舉薦，奴才感激不盡。可曹顒年少無知，學識有限，才力不及，當不得大用。太僕寺卿，為天家近臣，位高責重，曹顒弱冠小兒，恐難任此重職。若是出了紕漏，反而愧對萬歲爺的恩典與王爺的的提契，還請萬歲爺三思。”
康熙瞧著曹寅神色不似作偽，也曉得他說得是實情，頗感欣慰，到底沒被權勢蒙了眼，還記得處處以皇帝為先。
看了看三阿哥與八阿哥等人，康熙還是拿定了主意，自己身邊使喚的臣子，不點自己選中的，難道還要讓這些皇子阿哥安插人手？
他擺了擺手，道：“曹愛卿無需自謙，曹顒這幾年的所作所為都在朕眼中，雖說沒什麼建樹，但居官還算勤勉，或可一用。”說到這裡，眼睛掃了掃幾個年長阿哥，問道：“你們是他的長輩，你們看呢？”
因拉攏不成，三阿哥對曹家父子都是帶著幾分防範的，但是眼下他出列後，卻是笑眯眯地說道：“曹顒行事向來穩重，為人亦謹慎守禮，頗有‘仁孝’之名，兒臣對這個侄女婿也甚是喜愛。皇阿瑪慧眼如炬，既然皇阿瑪瞧著曹顒可用，定是無差。若是皇阿瑪不嫌兒臣多事，兒臣願與七弟聯名舉薦曹顒擔任太僕寺卿一職。”
這番讚賞，聽著甚是真誠。若不是曉得曹寅父子做孤臣，並沒有抱哪個阿哥的粗腿，怕是眾人都要以為曹家是三阿哥的人了。
康熙也頗感意外地看了三阿哥一眼，見他不時抬起頭來，探察自己的神色，心裡冷哼一聲。老三這般做，只是為了順應他這個皇父之意，討他的歡心罷了，哪裡是真讚賞曹顒或者是真心為他分憂。
曹顒在旁聽著，已經是哭笑不得。不過，他也稍感慶幸，為自己說話的是三阿哥，否則若是這番“表演”換了八阿哥來演，萬一四阿哥當真，心裡記了仇，那他可實在冤枉。
就聽龍椅之上，康熙又問四阿哥。
四阿哥出列，頓了頓，回道：“回皇阿瑪的話，曹顒做事雖算盡心，不過年歲甚輕，閱歷有限，如此倖進，未必妥當。眼下，不兩曰便是萬壽節，萬一出了紕漏，也不是曹顒能擔待得了的。還不若尋個老成些的臣子，暫代此職，以策萬全。”
四阿哥這邊說著，那邊曹顒已經是暗暗點頭。這算不算以往的“攻勢”有了成效，四阿哥這般說話，雖然在別人看來，好像是得罪了曹家父子與七阿哥似的，但是曹顒卻只當他是好心。
不管是真好心，還是假好心，只要使自己避免摻和進去，曹顒便感激不已。
這話聽到康熙耳中，卻是另一番意思，只覺得說得不偏不倚，還算是中肯，便揮揮手叫他退下。
康熙又掃了其他皇子阿瑪一眼，雖然八阿哥躍躍欲試，似乎也想說點什麼，但是他卻只當未見，開口道：“就這麼定了，準七阿哥所奏，由和碩額駙曹顒暫代太僕寺卿一職！”
（未完待續）