賓主坐落，小廝上了茶水。
曹顒問道：“當年令堂不是提過，要給文傑說秦家的閨女麼？怎麼侄兒媳婦沒娶，倒把侄女嫁過去了？”
這秦家，就是魏信的姐夫家，也是江寧城數得上計程車紳。早年曹顒與魏信交好時，也曾隨他出入秦家。
魏信的姐夫秦值，曾與魏仁一樣，在織造府當過差。
前幾年他在京城補官，還曾到曹家拜見過。因是江寧故人，曹顒還曾使曹元去吏部走動，幫他成事，補了江寧臨府的知縣。
魏值也知感恩，這些年每次使人進京，都不忘往曹家請安走動。
當年秦值長女滿月時，曹顒還沒離開江寧，曾隨魏仁去湊過熱鬧。聽說魏家老太君要給文傑說秦家外孫女為婦，曹顒雖不贊成姑表聯姻，卻也能體恤老人家的一片慈心。
秦家富貴，不亞於魏家。這樣一門親事，也算是門當戶對。
因曉得文傑有這門親事，曹顒還擔心他不願離開江寧。
沒想到等到文芳出嫁，嫁的正是秦家。
除非窮苦人家，否則也沒有換親的道理。文芳既入秦家，那文傑的親事，怕就要有變動。
聽曹顒問及這個，魏仁面露苦色，嘆了口氣，道：“說起來叫人羞愧……還是我無能，才使得侄兒受了委屈……”
曹顒聞言，面上帶了冷冽，望向魏仁的目光也帶了怒意：“秦家毀婚？那怎麼還讓侄女下嫁？”
魏仁印象中，曹顒還是少年時那個儒雅公子。見他變臉，不由怔住。
曹顒不能不惱，前些年孩子們的委屈就不計較了，那年他去江寧，可是對魏仁提點過，不能再委屈這幾個孩子。若不是當年魏家老太太、老太爺在，曹顒當年就會將幾個孩子帶回京。
這對女孩兒來說，出嫁又是人生大事。嫁錯了人家，一輩子就毀了。秦家現下既是失了誠信，悔婚慢待侄兒，又怎麼能善待侄女？
魏仁滿臉通紅，道：“秦值升了知州，府臺太太要結親……因魏秦兩家親事，沒有下定，秦家就另結了親事……老太君與我本不同意與秦家再議親，可是我們姑奶奶親自到老太太跟前求下的。侄女與秦家外甥，也是打小一塊兒長大。兩個孩子青梅竹馬，年歲也相當。”
秦值既然步步高昇，魏家卻呈衰落之態，已經是門不當戶不對。原本的親上加親，成了魏家高攀。
秦家另攀高枝，固然令人不恥，卻也是世之常情。
曹顒對秦值的那點兒好印象，盡數化作厭惡，皺眉道：“文傑是個有主意的，他怎麼說？”
數年前，文傑還小時，便打算要效仿父親經商，賺錢養活弟妹；還想要南下廣州尋父。身為長子，那孩子懂事得令人心疼。
沒想到，數年後，他還是以科舉晉身。
魏仁長吁了口氣，道：“文傑是個懂事的，文芳的嫁妝，都是他親自張羅。這孩子，也要強。原本功課不顯，使勁用功卻是成績平平。自打曉得親事有變後，就一門心思苦讀，硬是考了個舉人回來。老太太生前問過他，怨不怨。他說，不怨，反而高興。文芳姓子綿，去姑姑家做媳婦，比去旁人家好。他考功名，不是為自己個兒，是為了弟弟妹妹往後做親時，不再生波瀾。”