曹顒上輩子有過失戀的經歷，也曾借酒澆愁，因此十分理解蘇赫巴魯的心情。說起來，蘇赫巴魯比他更無奈，他畢竟得到過那個女人，蘇赫巴魯卻還沒有機會去獲取心愛姑娘的芳心，就被一道指婚的恩旨斷送了所有希望。
想起舊事，又思及現在，曹顒也一口氣幹了一碗酒，現如今，他自己的婚姻又豈是自己能做主的？就算父母之命、媒妁之言他可以不遵，可以討價還價，那康熙的指婚呢？他能抗旨嗎？誰又知道蘇赫巴魯的今天不是自己的將來？
理論上說，若是沒有心愛之人，單純地和一個不相愛的女人共度一生並不是太困難的事。曹顒並非什麼有感情潔癖的人，最少相敬如賓、不互相傷害還是做得到的；可要是遇到一個心愛的女人，卻不能給妻子的名分，他到時又將如何？在宅門裡呆了多年，曹顒深知這個時代妾的地位低到了什麼程度，也清楚一個寵妾可能給一個家庭帶來怎樣的動盪，他自己是絕對不允許這樣的事情發生的。
兩人各想自己心事，都是一言不發地喝酒。蘇赫巴魯滿腹愁緒，酒量大打折扣，很快就醉倒，伏在案上起不來了。曹顒酒量本就不弱，又喝得沒有他快，這會兒倒是神智清明，並無大礙。
曹顒叫了小二來結賬，然後架起蘇赫巴魯出了雅間，往樓下去。樓下蘇赫巴魯的隨從就坐在大堂靠樓梯口的位置，瞧見了曹顒二人出來，忙快步上來接過自家主子。
蘇赫巴魯忽然極低喚了一聲，“寶雅……”
這一聲帶著一分壓抑、兩分無奈和足有七分的傷心，聽得曹顒心裡一緊，幾個隨從也都暗自搖了搖頭。曹顒拍了拍他一個親隨的肩膀，叫他們好生照顧蘇赫巴魯，目送他們離去。
曹顒想著給紫晶買那牛肉，因此方才沒好意思讓莊席捎帶。這會兒，他想到蘇赫巴魯那一聲“寶雅”，不知道寶雅心中蘇赫巴魯佔得幾分，便打算帶些吃食回去給寶雅她們幾個。
*曹府，竹院曹頤拿著件繡活，一邊行針走線，一邊和倚在鎖子錦靠背上的永佳聊著閒話。寶雅懶洋洋地半躺在軟榻上，擺弄個曹頤舊曰繡好的荷包，一副百無聊賴的模樣。外面小丫鬟進來回說，“大爺往這邊來了。”
寶雅聽了，立即起身：“好哇，抓他都抓不到，出去玩了都不帶咱們，瞧我說他去！”說著跳下軟榻跑到院子裡，見了曹顒就過去扯他袖子：“你跑去哪裡了？”
曹顒雖然換了衣裳，但還帶著些酒味，寶雅聞到了，一皺鼻子，佯嗔道：“竟是去喝酒了！也不叫上咱們！該罰！”
曹顒指了指身後丫鬟捧著的食盒：“帶了些精細點心回來，也不知道對不對你們胃口。”
寶雅眼睛一亮，忙撲過去，揭開一個食盒，喜道：“核桃粘、蜜餞金棗、菊花佛手酥？好，好，這幾樣我都頂愛。算你有良心！”說著自己接過食盒，歡天喜地的跑進屋裡，招呼丫鬟抬炕桌過來，把食盒一擺，笑嘻嘻地對永佳曹頤說：“算曹顒有良心，給咱們帶了點心回來。三姐姐，有你最喜歡的蜜餞馬蹄與木犀糕。還有永佳姐姐最愛吃的翠玉豆糕！”
說話間，曹顒也進了屋。永佳和曹頤都笑著謝過，然後方洗過手，吃起點心。
寶雅吃了口糕，含了塊蜜餞，滿意的咂咂舌，便問坐在椅子上飲茶的曹顒：“你到底跟哪個喝酒去了，大白天的也這麼有閒情？”
曹顒撂了茶盞：“遇上了蘇赫巴魯了。”頓了頓，又道，“宮裡面給蘇赫巴魯指婚了，故去喝了酒。”說罷，狀似無意地看了一眼寶雅。
寶雅卻是一臉驚喜，睜著亮晶晶的大眼睛，興高采烈的模樣：“這等喜事都不叫上我！回頭要他好看！非補我一頓酒不可！指的哪家小姐？”
曹顒未想到她這樣反應，搖頭道，“我不知……只知道太后賜婚。”
寶雅小臉垮下來，嘟著嘴：“你竟說不知道？！哼，真真糊塗！！哪有喝了人家喜酒還不知道結親哪家的？！”轉而又興奮地掰著手指頭算起來，“秀女早就指完了，蘇赫巴魯又是蒙古小王爺，定是個宗室女，我看跑不了宜爾哈姐姐或薩木素姐姐，再不就是雅拉！永佳姐姐，你說是不？再想想也沒誰了……”
永佳拿絹子擦了她嘴角的點心屑，笑而不語。寶雅猶自沉浸在自己的快樂中，又開始興奮地盤算起送什麼東西。
曹顒瞧著寶雅這般開懷，知道這是落花有意流水無情了，多少有些替蘇赫巴魯惋惜，轉念又覺得這樣也好，總好過棒打鴛鴦，落得兩個人傷心，當下只垂低頭飲茶。
永佳瞧著寶雅天真爛漫，心底暗暗嘆息。她與二哥永勝年紀相近，關係最好，永勝對寶雅也存了份愛慕之心，沒瞞妹妹。
永勝原還央過妹妹在寶雅面前多讚自己的，後來又和妹妹抱怨，自寶雅從草原回來身邊就多了個蘇赫巴魯，他守孝不能陪著寶雅出去玩，生生疏遠了，平白的給了蘇赫巴魯機會。
這幾曰來，寶雅每和永佳說起草原，必是要提蘇赫巴魯，不是說蘇赫巴魯幫她打獵，就是說蘇赫巴魯給她好物什，永佳對蘇赫巴魯有意於寶雅之事也知道些。
這會兒瞧了寶雅這般光景，她禁不住思及自己，那個人不也如寶雅一般渾然不知麼？自己守孝三年，出孝已然逾齡，彼時那人怕是早已覓得良配結得良緣了。說不定，她還不及蘇赫巴魯在寶雅心底尚存份朋友情誼，至始至終，她在他心裡，可曾留有點滴痕跡？
一時間，永佳柔腸百轉，兀自悵然。
（未完待續）