兆佳氏使人打裡屋抱出幾個盒子，對初瑜道：“這是打南邊帶來的衣服料子，咱們家就不缺這個，我便帶到京裡不少。這幾塊正好是上等料子，送十三爺與十三福晉也便宜。”
十三福晉是兆佳氏的堂妹，因此她打心裡也是親近那邊。她是深宅婦人，並不曉得“奪嫡”、“爭儲”那些爛事。
在她眼中，十三阿哥是皇子，是兆佳府的姑爺，家族姻親中最應巴結的人物，因此這禮物也準備得很是精心。
曹顒沒想到這些，只是曉得兆佳府那邊的親戚對十三阿哥很是親近。同兆佳氏又說了兩句閒話後，他起身同初瑜離去，那幾個裝衣服料子的盒子叫跟著初瑜出門的幾個丫鬟婆子捧了。
因初瑜的馬車很是寬敞，曹顒也懶得騎馬，夫妻兩個上了車，往十三阿哥府去。
馬車慢慢悠悠地行了小半個時辰，到了金魚衚衕十三阿哥府。
曹顒下車，早有幾個管事在這邊接客，見了曹顒，進前打千行禮，又使人引路，將初瑜的馬車領到儀門處。
曹顒見儀門外，車馬停了不少，看來今曰來的客人還不少。
十三阿哥穿著身寶藍色長衫，外邊罩了壽字紋馬甲，新剃的頭油光鋥亮，看著倒是比往曰精神不少。
聽說曹顒到了，十三阿哥忙叫人將他請到花廳。
曹顒掃了廳上一眼，心裡有些納罕，這四阿哥、十六阿哥、十七阿哥來賀壽還是尋常，怎麼三阿哥、五阿哥、七阿哥、八阿哥他們都來了？
康熙的諸位皇子中，除了被圈的大阿哥與二阿哥，還有宮裡幾個吃奶的小阿哥外，其他十三位阿哥都在花廳上。
這四阿哥與八阿哥正不曉得說什麼，頻頻點頭；三阿哥同五阿哥挨著，兩人有說有笑。十六阿哥坐在十四阿哥下首，哥倆兒正要掰腕子呢。
若不是曉得“九龍奪嫡”的慘烈，曹顒見到這其樂融融的場景，都要相信這些皇子阿哥們手足情深。
花廳上做得都是皇子阿哥，兆佳府那邊的親戚反而不見，看來是安置在其他屋裡。
十六阿哥與十七阿哥見曹顒進來，都笑著招呼他。
看著眾人皇子阿哥的視線都望向自己，曹顒不禁有些頭皮發麻。這到底是什麼狀況，怎地才半年沒來，十三阿哥府竟成了這般熱鬧的地方？
先給主人十三阿哥請過安，賀過壽後，曹顒便是一圈地拜。誰讓他輩分最小，身份最低。打岳父七阿哥起，然後是三阿哥、四阿哥這般依次來。
眾位阿哥，有的笑著寒暄兩句，有的隨意地擺擺手。就算是九阿哥與十四阿哥這幾個不喜歡曹顒的人，因礙著七阿哥的面子，也不好當場吃噠曹顒。
每個人目的各不相同，十六阿哥與十七阿哥卻是真心實意來賀壽的。他們也想不到今兒怎麼太陽打西邊升起，諸位皇兄都聚會到這邊府上。
曹顒這邊給在座的請了安，便同十三阿哥低聲說了，要去偏廳尋伊都立與白柱說話去。
十三阿哥看著廳上各位哥哥，還不知要上演什麼戲肉。今曰這壽宴，雖然是按照過去的例，往各位皇子阿哥府送了請帖，但是他也曉得能來的不過那幾個。其他的，不過是像去年、前年似的，禮物送上，意思意思。
他曉得曹顒最是不耐煩麻煩的，便點點頭讓曹顒去那邊。曹顒同七阿哥說過，見其他阿哥嘮得正歡實，便悄悄退出去。
十六阿哥與十七阿哥正憋悶得慌，在旁看到，便也起身，跟著曹顒往偏廳轉去了。
（未完待續）