老張一連丟擲三個問題，饒是弘一今天專門為講述此事而來，也一時被他噎住，不知從何說起。
他口誦佛號，搖頭苦笑說道：“這件事中的恩怨情仇，唉，卻教我從何說起……”他發自心底的一聲長嘆，彷彿包含了無數懊悔和往事，當時殿內火光搖曳，將三人的身影印在佛前照壁上，蟋蟀聲聲，大家的思緒都跟著弘一馳神走遠。
“那一年，這位大和尚給我傳出資訊，說道今亮先生不日要到密雲縣狩獵，要我在途中相機行事，我在必經之路白雲觀附近找到一家酒館，給了店主一錠金子，叫他將鋪子連同夥計一起轉讓於我，那錠金子，足夠他盤下三個鋪子，他自然歡天喜地地去了。過了兩天兩夜，果然，今亮先生帶著親信縱馬朝我店這邊而來，說是狩獵辛苦，要在我店裡歇息，我害怕露出馬腳，先端出果脯、點心，等他的親信驗過之後，才去端早已經準備好的摻和了劇毒鶴頂紅的茶壺。”
王興會心想左宗棠在馬背上打了一天的獵，這時候突然看見一家茶館，一定會走進去歇息喝茶，又怎麼會堤防這荒村野店中一個笑意盈盈的夥計會突然下毒害他？他明知道左宗棠後來那非死於那次陰謀，但想象當時荒郊野外謀人性命的場景，仍是不由得驚悚。
老張突然說：“你費這麼大周折，萬一左宗棠不進你店，你豈不是白費心機？”
弘一說道：“有這位大和尚在今亮先生的親隨中作內應，他自然會有所施為，卻也不怕他不上鉤。”弘一法師自己也是佛門弟子，只不過他已經功成名就，退隱山林，自然不拘小節，雖然佛學舉世無雙，頭上卻留著短髮。所以他一直叫廟祝為“大和尚”，自己卻不是和尚。
廟祝點頭自承其事，說道：“你二人一定鄙夷我倆用合謀下毒這樣卑劣的手段害人性命，但當時我們也是不得已，左宗棠是個帶兵的武夫，身邊保鏢無數，自身武功也極高，我一人下手，難以有把握， 因此只好和法師約好，在途中由法師扮做掌櫃，而我自然會用言語攛導我們的隊伍到店中歇息喝茶，手段雖然稍微下作卑劣， 但當時也顧不得這許多了。”
弘一法師接著說：“誰料到就在那時，又起變故。 正當我在後廚要端出毒茶時，我店中的一名伴當，卻伸手按住了我。這人原是這家茶館的茶博士，他對我搖頭，臉上表情，顯然是被他發現了我在茶中下毒的事， 我當時立即便想，只要他張口一喊，事情馬上就要敗露，我立即就有性命之虞，於是二話不說，便下殺手。不料我連出十一掌，都被他若無其事的化解掉，一掌也沒有打在他身上，我情急之下摸出匕首，朝他小腹捅去，我這一刺志在舉手間將他立斃，使的是我家傳的六合探子刀的招數，匕首刺入之後，要順手絞斷他脊髓神經，讓他來不及出聲就要斃命，這原是極端狠辣的招數，是我六合門中絕地求生的陰招。誰知我的手雖然碰到他的小腹，但手中的匕首卻不知道去向。我這一吃驚非同小可，睜眼看時，匕首不知道什麼時候跑到了他手裡，我知道他武功比我高出太多，頓時心如死灰，心想我苦心孤詣數年，父仇終究是報不了，只怕當日要命喪此地，只有閉眼任由他發落。”
“那人卻將匕首交還我手中，輕聲對我說道：‘這個人該死，但不是這樣的死法，你們要再用這種手段，我一定會阻止。’我問他為什麼，他對我說：‘要知道詳情，今晚三更，到白雲觀中來找我。’說著放我離去。”
“他說‘我們再用這樣的手段，他一定會阻止。’自然是表示他知道了我和大和尚合謀的事，我們合計了一宿，仍然想不出這人是何方神聖，我倆為了不讓外人發現端倪，從不在外接頭會面，只用書信接頭，他又怎麼會知道我們合謀暗殺的事情，當夜我兩人前往赴約，那名茶博士果然不失信，在觀前等我，他開門見山就說，這個人，得由他來殺。我當時心想，今亮先生本就極難刺殺，既然他執意要代勞，我為什麼不落得順水推舟，賣個人情給他，嗯……可是，咱們這位大和尚，卻又不準了。”他說著看著廟祝，“大和尚和今亮先生有切齒之恨，遠甚於我，非要親手殺他，就不妨請大和尚來說說下來的事。”
廟祝眉毛往上一挑，昂然說道：“不錯，左宗棠和我父親同朝為官，可是他卻擁兵自重，坐看杭州失守，致使全城將士罹難，卻又踏著同袍的屍骨坐上杭州知府的位子，居為奇貨，要挾朝廷，實在是狼子野心，可恨至極，罪不容誅。我若不能親手剿除此賊，實在是心中不甘。當時我質問那人說道：“我苦心臥底三年，就是在等今天，憑什麼你一句話就得讓你來殺，你和他有何仇恨，你雖然武功高強，但你憑什麼擔保你一定殺得了他？”
“那人笑著說道：“我知道你心中不服，不如這樣，我們來打個賭，隨便你倆挑選什麼，要是能贏我，左宗棠的性命就由你們來取，我不再過問；要是贏不了我，你們就不可再打他的主意。”
“我聽他這樣一說，心中暗自慶幸，心想他若要以武力要挾，我或許不是他對手，唯有任他擺佈，但現在他託大讓我們選，我就不信我們沒有一樣比得上他。”
老張接話說道：“那人只是一個茶博士，想他燒水煮茶肯定十分厲害，你不可選，想不到他武功也這麼厲害，嗯，這樣罷，你就選一樣他做不來的和他比比，你選打坐閉關，背誦經文，他一定比不上你。”
王興會忍不住看了他一眼，說道：“咱們今天主要是說那盤棋局的來歷，你怎麼忘了，大和尚棋藝了得，自然是選的下棋，再說了，那時候大和尚是行軍主簿，還不是佛門中人，怎麼打坐唸經？”
老張抓頭傻笑：“說得也是，我怎麼沒有想到。大和尚你接著說吧。後來怎麼了？”
廟祝說道：“不錯，我當時自詡棋藝精熟，自然是和他賭棋，我們就在白雲觀中對弈，那人也當真是非同小可，我自藝成以來，從來沒有遇見過這樣厲害的對手，我們下了兩天，不分勝負，更難得的是他文武全才至此，我雖然棋藝和他不相上下，武力上卻相差甚遠，要是他恃強凌弱，我們何須對賭兩天？ 只須要將刀架在我脖子上威逼即可，但他偏偏不肯以武力逼迫，到第三天下午，我才鎖定勝局，將他逼迫在數子之間。…… ”
“後來的情景，就和我們昨天的情景類似了， 我眼看就要取勝，不料他突行險棋，下出了個連環劫，從而立於不敗之地。”
“當時我們也只有嘆氣認命，那人卻對我倆說道，他不得已下此一出，實在是我棋藝太高，他為求不敗，不得已而為之，也就是在那晚，他和我講述了關於這個三劫迴圈的來歷和不祥之處，就是我昨日和你講述的盛光寺兵變的典故，他說道：“我若不下這一步，此人必死於你二人之手，這非我所願；我下了這一步，只怕寓意不祥，以後的戰亂不知何年何月才能止休。”