袁隗道：“你可知今日董卓在公路之前，當朝第一個反對老夫？此絕非老夫授意。”
“你要記住，所謂門生故吏依附我袁氏，只因我袁氏能給他們前程罷了！”
說著袁隗指了指自己身上受傷的地方：“老夫這身傷難道是假的嗎？”
見袁基不說話了，袁隗這才說起他急流勇退的真正原因：“吏治哪是這麼好整頓的？小吏們為一丘之貉，前仆後繼。太學生就那麼多，只頂的上一時罷了，現在看起來廉潔，只是因為為吏時間短罷了……”
“要是讓他們當上幾十年的鄉里小吏，不得晉升，你再去看，這些太學生會和其他小吏有區別？”
“漢室積弊多年，變革何其難也！”
“自古變法者，有幾人能得善終？我袁氏一族既不能阻擋，也不能參與其中，因為二者都會讓我袁氏淪為眾矢之的。”
“讓族人在地方上安心為官，切勿出頭。”
“待到天子明白變革的難處，遇到跨不過的阻力，願意回到舊制，這才是伱嶄露頭角的時候。”
袁基聽罷，一時無言。
他想到了袁術和袁胤。
究竟誰才是為袁氏將來犧牲的人，恐怕只有將來才能見分曉了。
……
劉辯在同意袁隗辭任後，在袁隗離開司徒府之前，他還是抽出時間親去拜訪。
因袁隗傷病在身，劉辯提前免了他出門迎接的禮儀。
袁隗看起來對於劉辯的親來很是感動。
但劉辯知道，他接下來會更感動。
在毫無營養的關心話語之後，劉辯以機密為由屏退了其他人，包括袁隗的幾個兒子，只留下袁隗和張讓等人。
他提起：“袁公功高卓著，朕願拜公為都鄉侯，與國同休！”
袁隗起初還以為劉辯說錯了話，竟還愣住了。
好一會兒才睜大了雙眼：“臣寸功未立，如今拖著殘軀，也不能繼續為陛下效命，何德何能，得享列侯？”
“袁公當然有大功！”劉辯從陪同他前來的張讓手中取過一本奏書模樣的東西。
“袁公給了朕這樣一份暗中交結，誹訕先帝德政的朝臣名單，如何不是大功一件呢？”
袁隗第一眼便看到，為首的第一個名字就是御史中丞韓馥。