孟浩回到府中以後，孟夫人並未追問昨晚他未歸家的事情，只是溫和地問道：“老爺，餓不餓？我讓廚房準備點東西給你吃？”
“先不必忙，我有話跟你說。”
孟浩自覺對不住夫人，猶豫了片刻，終是準備向夫人道出實情。
“什麼事？老爺請說。”孟夫人只是點頭。
“我昨夜去了天香院。”孟浩頓了頓，繼續說道：“醉酒之後，與一個姑娘......”
孟夫人徑直問道：“清倌人還是紅倌人？”
孟浩躊躇片刻，低聲說道：“早上起來的時候，那姑娘身下有落紅......”
“那這件事就很好辦了，如果那姑娘之前真的是個清倌人，老爺就將其納妾，給人家姑娘一個名分。如果，只是個騙局，想要詐些銀子，那就施些銀子，打發了事。”孟夫人很快就有了決斷。
“不若就給那姑娘些許銀子也就罷了，至於納妾，還是算了吧。”孟浩有些抗拒。
“怎麼？老爺這麼看重孟氏聲譽嗎？”
孟浩只是吶吶，不肯回答。
“也罷，那姑娘叫什麼名字？我先使人去天香院打聽打聽吧。”
“海棠。”
孟夫人得到答案後，把孟浩一人晾在那裡，自去安排了。
申時前後，孟府的僕人前往天香院打探海棠，卻只得到了人去樓空的訊息。
僕人前來複命，“夫人，小的去了天香院，找了那院裡的媽媽，想要打聽海棠姑娘的事情，卻被那位楊媽媽告知，海棠姑娘已經離開了。”
孟夫人一臉疑惑，“離開了？去了哪裡？”
“那位楊媽媽說海棠姑娘已經離開天香院，離開臨安城了。”僕人平靜回道。
“這怎麼可能？今天早上不是還在嗎？怎麼就走了？會不會是那裡的人騙了你？”孟府審視著僕人，一臉不相信的樣子。
僕人恭敬說道：“夫人，那位楊媽媽說，海棠姑娘早些日子已經攢足了贖身的銀子，只是為了等一個人。聽說昨天夜裡已經等到了那個人，也就在中午時分收拾行囊離開了。”
孟夫人頓了頓，“那天香院的人還說了什麼？”
“再也沒說什麼了。”
孟夫人擺了擺手，“好了，你下去吧。”
僕人告退。
孟夫人有些坐立不安，想了一陣子後，徑直去找了孟浩。
孟夫人一見到孟浩，就立刻問道：“老爺，你與那海棠姑娘可是舊識？”
“此話從何說起？”孟浩一臉困惑。
“你仔細想一想，你是否認識她！”孟夫人很是認真。
“唔...我想一下...”孟浩皺著眉頭認真回想，“我不一定認識她，但我之前應該見過她。因為...早上起來的時候，我看她有些面熟。”