還是在開學之前，卉紫帶金鈴到長江百貨公司去買過一次書包。
金鈴的書包每年都要更新一次，從最便宜的50多塊錢一個的，到最貴的100多塊一個的，都買過。50多塊的雖然便宜，可使用期也只有昂貴書包的一半，用到後來，不是帶子斷了，就是拉鍊壞了，還有一次是底整個掉了。金鈴正揹著它在大街上走呢，嘩的一聲，所有的書本文具像從垃圾車的大翻鬥裡傾瀉下來似的，稀里嘩啦攤了一地。街上頓時多出一個展示書本文具的小地攤，把金鈴窘得什麼似的。難為情一點也就算了，最可恨的是新發的書本被路邊汙泥糟蹋得不成樣子，自動鉛筆裡的鉛統統斷了，鋼筆也摔折了筆頭。金鈴用破書包兜著一大抱東西，嚎啕大哭著回家。後來還是卉紫嘗試報紙上介紹的一種方法，用溼抹布把書本仔細擦乾淨，放進冰箱裡陰乾，才算沒有破壞書本的原狀。此後卉紫再不敢給金鈴買什麼便宜貨。
卉紫想，從前我們上學的時候，書包好像從小學用到中學都不壞的呀！再一想又恍然大悟：從前發書只有語文、數學兩本，書包背在身上輕飄飄的能飛起來，哪裡還能夠壞呢。
書包櫃檯上是真正的“琳琅滿目”，數一數，沒有100種，起碼也有50種。金鈴看中了一隻粉紅色裝飾得很漂亮的書包。書包做得的確精緻，看上去又很結實耐用，是中外合資產品。卉紫一問價，是140元。卉紫就倒吸一口涼氣。
櫃檯上的中年售貨員人很和氣，眼睛笑眯眯的，嘴巴又能說，見金鈴的眼睛盯住書包不放，馬上取出一隻，熱情萬分地要金鈴背上試試感覺。金鈴一旦背在身上，哪裡還肯放下呢？嘴裡不好意思說要，眼睛裡卻是熱切盼望著的。
卉紫小聲嘀咕：“太貴了。”
售貨員說：“一分錢一分貨啊！這種書包我們進了幾百只，沒幾天就賣光了。看看，多結實，多耐用！孩子揹著多神氣！”見卉紫依然遲疑，又婉轉地勸說：“我們商場這幾天慶祝建店40週年，在舉辦一箇中小學生作文大賽，叫你的孩子也寫篇作文試試。萬一得了獎，書包錢不就賺回來了嗎？”
卉紫笑笑：“哪有這麼容易？”
“也別說，好運氣來了，你擋也擋不住的。”
卉紫被她磨得不好意思，到底還是花出了那140塊錢。
母女倆下樓，在大堂裡果真看到一則大紅灑金紙貼出來的“徵文啟事”，說的正是舉辦中小學生作文大賽的事，內容限於跟長江百貨公司有關的一切。很多人圍著在看，七嘴八舌猜測有什麼獎品，是東西還是錢。
金鈴回頭望著卉紫說：“我可以試試。”
卉紫回答：“當然可以試試，不就是寫篇作文嗎？”
金鈴回家就開始寫，題目叫《長百伴我長大》。文章說“長百”的東西價廉物美，家裡所有的耐用商品和電器用品都是從“長百”採購回來的。每年她過生日，媽媽都會到“長百”給她挑選一樣禮物，從1歲生日時買回來的鋼琴，到11歲生日時買回來的漂亮檯燈，所以“長百”和她的生命融合在一起，“長百”伴隨她長大。文章寫得非常樸實，卻是情真意濃，很讓人感動。卉紫替她改掉幾個錯字，讓她用作文紙抄寫清楚，又幫她寫了信封，貼上郵票，扔進樓下的郵筒。
這事過去之後，卉紫把它忘了，金鈴自己也沒有再提起過它。可是半個月之後卉紫開信箱，滑出來一封印有“長江百貨公司”字樣的信，裡面說金鈴同學的作文獲了獎，請家長在下個星期日帶上戶口簿，和金鈴同學一起出席頒獎會。
俗話說“好事成雙”，果然是有些道理的。金鈴的作文《我的爸爸》獲了區裡和市裡的獎。一家人都大喜過望。卉紫高興地對金鈴說：“你倒是一不小心成了獲獎專業戶。”
金鈴得意洋洋地賣弄新學的成語：“這叫‘牛刀小試’！”
金亦鳴剛摘下耳機從書房出來，糊里糊塗聽了半句，插嘴問：“什麼什麼？殺雞用牛刀？”
金鈴笑得把剛喝到嘴裡的一口茶水也噴了出來。
領獎是在長江百貨公司樓上的會議室，大概因為順帶做廣告，會場佈置得很漂亮，有吃有喝，還請了電視臺的記者。其實獲獎的孩子並不多，1個一等獎，2個二等獎，3個三等獎，其餘便是一些鼓勵獎了。
臺上擺著用紅綢帶裝飾的獎品，依次是：386電腦1臺、“卡西歐”電子琴2臺、“小霸王”電腦遊戲機3臺。
金鈴坐在會場上，眼巴巴望著臺上的獎品，有點緊張地問卉紫：“你認為我能得哪種獎？”
卉紫說：“我怎麼知道？得哪種獎都行，媽媽都高興。”
“我希望得到那臺電腦。”金鈴拉了拉媽媽的手，“爸爸早就想買一臺電腦了。”她停一會兒又說：“遊戲機也不錯，我們好多同學家裡都有遊戲機。”
金鈴始終沒說她希望得二等獎：那臺挺不錯的“卡西歐”電子琴。
可是後來宣佈得獎名單時，金鈴偏偏就是二等獎。
金鈴抿著嘴，竭力把笑意掩藏起來，起身到臺上把電子琴抱了回來。電子琴太大，金鈴頗為吃力地抱在胸前，走路看不見前面，下臺時差點兒絆了一跤，惹得臺上臺下一陣笑。一個電視臺記者眼疾手快地幫她拿過琴，一直送到卉紫那兒，然後客氣地問：“小朋友，我可以採訪你嗎？”