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點心鋪。
一碗陽春面端上來，湯清、面健、味鮮，幾根翠綠挺括的小白菜臥在一汪油水裡，坐在對面的布衣老人給滄浪遞筷。
“三少爺嘗嘗，看還是不是從前的滋味。”
先太傅鞦韆頃從前在族中排行老三，家中僕老習慣了以三少爺相稱。滄浪倒立筷頭在桌上輕點，說：“安叔，現在可不興這麼喊。”
安叔呵呵一笑，細眼幾乎被褶皺淹沒，“接到少爺飛鴿傳書的時候，我還不相信，三年過去了，您居然真的還活著。”轉而又一陣唏噓：“要是老爺夫人泉下有知，總歸能安息了。”
滄浪不答，呼哧呼哧地埋頭扒面，碗空了一抹嘴角油星，直切正題：“三年前揭發楊大勇通敵的那個胥吏，而今何在？”
安叔起身，拄拐顫巍巍地挪到裡間，滄浪留意到他的左腿褲管是空的，走動起來左右扇風。
過了會，安叔拿著幾本黃冊出來，對滄浪道：“這些都是小兒立本做謄抄官時偷偷藏下的拓本。胥吏姓賀名為章，他從檢舉有功、得了朝廷一大筆賞銀後就辭官不幹，在縣城開了間牙行，專司棉花、生鐵等的質契買賣，很快就混成閩州首富。”
棉花可以用來縫制冬衣，生鐵則是打造軍械的必需品，滄浪若有所思：“看來此人做的是兵部的生意啊。”
安叔也不傻，立即介面道：“聽我家立本說，這回兵部桑尚書來巡查三地賬目，便一直是由賀府款待。”
桑籍，又是桑籍。滄浪煩躁地撥弄黃冊一角，轉眼上頭布滿了深深淺淺的摺痕。
“他來查賬，可有什麼進展沒有？”
安叔憤憤地說：“天下烏鴉一般黑，姓謝的老狗叫了桑籍幾年老師，說不是一丘之貉誰信。皇帝派他下來緝貪，這不是賊喊捉賊嗎？”
無由地，滄浪想起自己也被封璘叫了幾年先生，大多是在歡好時分。他由最初的抵觸抗拒漸漸變成樂在其中，難不成自己也和那小畜生一樣，都從師徒悖德的荒唐事中咂摸出了新鮮滋味？
這未免太離譜了。
“還有件事須得告與少爺，或許會對您有所助益。”幸而安叔及時出言，掐斷了滄浪的遐思。
“什麼？”
“兗王有意在夔川渡口重修炮樓，桑籍這趟來也是奉旨協理此事。可半個月過去了，三州府庫一點動靜沒有，倒是筆筆爛賬堆滿案牘。縣令輪番上王爺跟前哭窮，說沒錢修不了。前兩日兵部大牢又放了幾批軍犯充役，光是人來不見糧餉，憑空多了幾百張嘴等吃飯，這差事越發沒法辦了。我私心想著，姓桑的這般使絆子，若能借王爺的手除了他，未嘗不是一計。”
桑籍在海防之事上設阻，這半點不奇怪，畢竟這些年他可沒少從軍糧走私中撈到油水。滄浪不解的是，封璘什麼時候對海防的事情這麼上心了。
“少爺忘了，”安叔躊躇著道，“三年前倭寇侵襲欽安縣城，最初便是從海防弛懈的夔川渡登岸的......”
點著油星的蔥花悠悠蕩在浮白的面湯上，一時上一時下。不知沉默了多久，滄浪方輕輕喚聲“安叔”。
“萬山兄的冥壽快到了，他愛吃您做的陽春面，但記得他沾不了葷腥，壽面裡別放太多蔥花。”