老人的眼神裡露出驚愕之色，隨即很快垂下頭，顫聲道：“聽官上說，陛下明年打算封禪泰山，從長安到泰山，沿途要修路，建行宮，關中各地各村的青壯幾乎都被徵調了，故而各地農田無人可耕。”
李治恍然，這才想起來，徵調青壯是他對尚書省下的旨意，尚書省再將旨意頒傳到各地州縣官衙。
李治的臉色愈發難看，呆怔半晌後，有些羞惱地道：“朕的旨意是春播之後再徵調青壯，先搶農時，再建行宮，本地的官衙是如何做事的？”
老人垂頭道：“不怪縣衙，聽說上面催得緊，要趕工時，長安城幾乎每天都有官差來向縣令要人，縣令沒法，只好匆忙徵調青壯。”
“上面說這次徵調青壯，每戶可抵三年徭役，於是我們便告訴青壯們，家裡的春播可託付村裡的老人婦孺……”
老人嘆了口氣，道：“終究是老的老，小的小，比不上青壯的勞力，全村老弱婦孺拼盡全力，還是耽誤了不少田地，草民作為里長，實在愧對村裡的後生們啊……”
李治深吸一口氣，臉色頓時漲紅了，想發怒，又不知對誰發。
李欽載急忙安慰道：“陛下息怒，莫氣壞了身子。少播幾畝地而已，無妨的。”
李治怒道：“只是幾畝地嗎？按這位里長的說法，整個關中耽誤的春播農田，怕是以十萬百萬畝計，待到秋收時，國庫如何支撐，百姓如何過活？”
李欽載不解地眨眼：“呃，陛下究竟在氣什麼？是氣徵調青壯，還是氣關中耽誤了春播？”
李治一滯，張了張嘴，發現自己竟無言以對。
一切的始作俑者，是他這個皇帝啊。
李欽載哈哈一笑，道：“陛下不必為這點小事發怒，反正農田春播已經耽誤了，補也補不回來，不如忘了這事兒，咱們痛痛快快會獵，最後盡興而歸如何？”
李治怒道：“景初你今日是怎麼回事？你向來心繫黎民，今日為何屢屢發此冷血之辭？如此大的事，朕還有心情會獵嗎？”
李欽載低聲道：“不知陛下可聽說過‘物競天擇’的說法？”
李治一愣：“何為‘物競天擇’？”
李欽載緩緩道：“物競天擇，適者生存。人也好，家禽也好，野獸也好，皆是如此。”
“生於天地間，本就是殘酷的生存競爭，誰的本事大，就有機會活下來，並且活得不錯，誰若天生羸弱，當然爭不過那些本事大的，被自然淘汰，自然死亡，不是很正常的事嗎？”
“人也是如此，若今年關中糧食收成不夠，就看誰有辦法在缺糧時能活下去，撐過難關的人，往往都是不凡之輩，換句話說，就是優勝者，這些人對陛下來說，才是有價值的人。”
李治目瞪口呆看著他，震驚地道：“景初，為何你的嘴裡竟說出如此冷酷的話？你……是不是被鬼附身了？”
李欽載的笑容漸漸收斂，直視李治的眼睛，一字一字緩緩道：“陛下，這不是正是你如今在做的事嗎？”
“修路，建行宮，徵調關中數十萬青壯，陛下要的是寬闊平整的道路，是富麗堂皇的行宮，是錦繡匹緞鋪就的泰山祭臺。”
“春播，農田，收成，全都去他孃的！只要能夠封禪泰山，管它民間洪水滔天！陛下，下面的官員都是遵照您的旨意辦事，而他們辦得很完美，陛下究竟在氣什麼？”