金烏西墜，玉兔東升。轉眼到了月圓夜。
北疆的夜空純淨的近乎給人一種假的錯覺，純淨得掩藏不住任何秘密，純淨得沒有一絲瑕疵，夜空如洗，繁星閃爍，這裡的星星看起來不同於中土，不僅明亮，而且又多又密，一團一團的聚集在一起，似乎在品評著下界美景。
沙蘭城建在白水北岸，同時，它也是北疆最繁華，最大的城市。中土的商隊渡過白水河踏上北疆的土地，不消半天就抵達沙蘭城。
沙蘭城正西方，幾裡遠的地方就是祭壇。烏拉人相信，天神就是居住在西方的，因為那天神的奴僕太陽，每天都是打西邊落下的。
烏拉祭壇也是北疆規模最宏大的，雖說其它部落也都有自己祭壇，但那只是本部落族人祭祀時使用所建，因而規模要遜色許多。而關繫到整個北疆的大事，則都會在烏拉祭壇舉行。
那時候的北疆還沒有中土那麼多的節日，一年到頭，只有秋末冬初的宰牲節最為隆重，這一天，大部分的北疆人都會歡聚一起，慶祝這共同的節日。
祭壇建在一個教開闊的山坳裡，最外圍是一片茂密的呈規則正方形的紅柳林。紅柳是烏拉人心目中的聖潔之樹，北疆人用這聖潔之樹，來隔絕祭壇的神聖不受紛繁的人世侵擾。
穿過紅柳林再往裡面是一圈厲草。厲草形狀如中土的桑樹，三四尺高，奇特的是那厲草的枝葉皆為紅色，叉叉丫丫的遠看如紅珊瑚一樣美麗。
據烏拉人講，厲草原本就是天神殿前之物，能消災避邪，很久以前北疆的先民，有一次遭遇到幾乎滅族的大瘟疫，後來天神派使者把厲草送到北疆各部落，北疆人才最終得救。
不僅厲草本身是紅色的，就連早上在草葉上凝結的露珠也是紅色的，北疆人相信，這紅色的露珠可以醫治百病。
每逢遇到有人生病，家人便會請求薩滿巫師來此拜祭，祈求天神賜予厲草的血露，為親人治病。
據傳，厲草尤其通靈性，心地善良的人靠近，厲草愈發紅的鮮豔，那些心術不正之人靠近，厲草則會變暗發黑。
可惜的是這草如今已經滅絕，否則，在法院審判廳栽上幾顆，審問起犯人來豈不是省事許多，更能避免聶樹彬、呼格那樣的冤假錯案發生。
厲草環繞著的正中心，就是烏拉人的神聖祭壇。
所謂祭壇，其實就是一個巍然高聳的巨大圓形土臺，合著外面方形的紅柳林，喻天圓地方之意。
烏拉人以天為父，以地為母，即為後世人所說的天父地母，所以建造祭壇採用的亦是最原始的材料，以示對地母的尊敬。