北疆遍佈黑土，但祭壇卻是用黃土一層一層夯實築成，土臺下面的那一層面積最大，愈往上愈收縮，好像今天南方一些地方的梯田一樣。
祭壇最上面那層土臺，就是祭祀的場所，土臺的四周，擺放著一圈烏拉草編成的圓墊，供各位族長跪拜時使用。土臺正中央，安放著一隻大個的銅火盆，常年的煙燻火燎，使其已經看不出銅本來的金屬光澤。在祭祀的時候，火盆裡會點燃祭祀專用的草木，北疆人覺得火是這世間最神聖最聖潔之物，能滌淨人世間的任何汙穢，而且，他們認為，世上所有的妖魔鬼怪，都懼怕這神聖的火焰。
離火盆幾步遠的地方，則樹立著一根十分粗大的白樺木祭樁，祭樁的上方刻著四張北疆傳說中的天神面孔。四張臉孔表情各異，一張笑意盈盈、一張怒目圓睜、一張泫然欲泣、一張若有所思。
四張臉孔代表人的若幹種情慾，四張臉孔面朝東南西北四個方向，表示天神對世間萬物的明察秋毫。
祭樁下方則轉圈刻滿古老的咒語符號，或許只有薩滿巫師才能看懂。祭樁的頂部安放著一個略顯古怪的人面雕像，雕像仰面朝天，似乎已準備好隨時恭迎來自上方天神的旨意。
祭樁的正南、正北、正西、正東方各安放著一張黃菠蘿木製成的祭桌，薩滿巫師做法時，每張祭桌上擺滿各種果子和一隻結著紅綢子的牲畜頭顱，四張桌子所擺畜頭不同時則被稱做四牲之祭，如果盤子裡擺的是人頭，那就是傳說中北疆最為神秘的大紅祭。在東南、東北、西南、西北四個角落各安放一面巨大的野豬皮大鼓，每面鼓前各站立兩名手持虎尾錘的法師助手“紮列”。
在這些法器的最外圍，則是十二口高高架起來的略小一號的銅火盆，盆裡裝滿了摻著野豬油的草灰和松明，當這些火盆全部點燃的時候，整個祭壇從遠處看，就好像變成了一座巨大的火炬。
北疆人信奉天神、地母，每逢遇到事關族人安危的大事，或者發生一些不明天象都會開祭壇拜天神蔔問。天神的預示，透過祭樁上面那個古怪雕像所掉落的方向來決定。
前一陣子，天空一下出了十個太陽，烏拉人很是緊張，但還沒來得及等到月圓祭拜日的時候，那多出來的幾個太陽又一一消失。
但薩滿法師桑多魯說，天神曾託夢給他，說眼前的事情還沒有完，過段時間，會發生決定整個北疆民族的大事件。
結果沒出幾日，果真，族長聽說了三足烏鴉的事，還說那隻三足烏身上冒著火苗自天而降，而且烏鴉血生生的吧白水河染成了黑水。
起初大族長半信半疑，直到他親眼看見了那隻瞎了眼的三足老鴰，還有白水河裡翻騰的黑色波浪。
長老院最終決定開祭壇祈求天神，對三足烏鴉一事給予明示。所以這次蔔天祭祀顯得非比尋常。
宰牲節到來的前幾天，北疆各部落的人們便開始趕著成群的牛羊，陸續從四方八方來到沙蘭城，一是來參加這一年一度的北疆節日，再有就大夥都想親眼看看，傳說中那隻長了三條腿的烏鴉到底是什麼模樣。
也正是因為這只奇怪的烏鴉，這一次，北疆各個部落裡能來的人幾乎全都來了，只留下少許人一邊看守城堡，一邊焦急地等待回去的人給他們講在沙蘭所見到的奇聞軼事。