“既然你等也發覺了，西方諸國增加了發展海貿的力度，怎卻沒能察覺到，我方貿易額有所變化的事？”朱肅不滿道。“海貿重利，西人遠來貿易，便是隻多一成，那便是數萬白銀流入……而今卻無變化，其中必有蹊蹺，汝等緣何不察？”
“……臣慚愧。”楊士奇囁喏稍許，終究低頭請罪。
“……罷了。”朱肅擺了擺手，這個時代的人還是太過輕視國外局勢的變動，楊士奇雖也探知了西方的些許動向，卻終究沒有將其與大明的實際聯絡起來，潛意識中，還是將西方與大明割裂成兩個個體。卻不知，今日的大明已非昔日閉關鎖國之大明，西方但有風吹草動，大明的海貿必然會有所影響才是正常。
“西方的海貿目的地，十成之中，有九成必定是我大明貨物。而如今我大明海貿額卻幾無變動，事出反常必定有妖……本王擔心，是三佛齊鬧了海盜引發的事端。莫非是那夥海盜截留了西方商船？要不然我大明海貿額度怎會沒有增長。”朱肅猜測道。
“這……該不會吧？”楊士奇有些不敢置通道。“截留西方諸國船隻，是誰能有這般勢力？況且三佛齊乃是我大明勢力之所及，誰人能有這般能耐，能夠避開我大明船隻，劫掠商船？”
“甚至於，朝中壓根就沒有聽聞，有海盜肆虐於三佛齊的訊息。這是何等的神通廣大，才能使得朝中毫無聲息，幾乎是在我大明眼皮子底下，做這等無法無天之勾當……”
“無論如何，此事該當深查。”朱肅凝重道。“海貿利重，若是有人阻截商路，幾年下來，不知要累積多少不義之財。”
“這些財貨若用來造船招兵，指不定就要成為一個海上王國。此事斷斷容忍不得……士奇，你與本王一同進宮面聖，務必將此事告知父皇，請父皇定奪！”
雖然只是猜測，但楊士奇也知曉茲事體大，便也面色凝重的點了點頭。他收拾了一些資料卷宗，便隨著朱肅登上了前往皇城面聖的馬車。朱肅遞出腰牌，宮人自不阻攔，飛快入宮通傳老朱，幾乎是朱肅和楊士奇到了謹身殿門口的同時，裡頭的老朱便著人通傳二人入殿。
“唔……你等是說，三佛齊處又有海盜出沒？”老朱眉頭深深皺著，眼睛凝視著坤輿萬國圖中三佛齊的方向。他的虎目之中光芒莫名，道：“為何咱沒有收到水師的信報？”
“回父皇，有海賊出沒，乃是兒臣的猜測，源自一位番人的一面之詞……但從西方諸國的訊息來看，至少，我大明海貿出現了問題此事，乃是板上釘釘。”
“無論如何，此事斷然不該放任，務需派人前往查清此事，否則，若有人阻斷航道，後果不堪設想。”
“唔。海貿額度並無變動，咱卻是看不出什麼差池來。”老朱說道。
“這三佛齊，距離我大明，終究還是太遠了些。先前是九江那孩子的艦隊管著？而今九江呆在安南，對三佛齊倒也確實鞭長莫及。”老朱說著，目光又轉向了安南。
“若要控制住三佛齊，保不齊就要增設水師。繼續增設水師，那銀子便要如流水一般花出去，朝中諸官與你大哥，只怕第一個不同意。”
“為這捕風捉影的事，也不好大動干戈。”
“這樣罷，咱先遣人往南洋問一問，看看是否當真有海賊在南洋巡弋。”
“楊卿也是，好生查一查海事司中是否有人枉法徇私，私自侵吞海貿稅額。”
“咱會教錦衣衛和稅務司配合你等，好好自查一番，萬一是有祿蟲為亂，不要容情，一律剝皮實草，以儆效尤。”
“是。”楊士奇躬身應道。