到得後來，大軍調撥襄樊防線，岳飛六親不認地整肅軍紀，侯集便成為了被針對的重點之一。襄樊大戰本就激烈，前線壓力不小，鄒虎自認每次被派出去——雖然次數不多——都是將腦袋系在褲腰帶上求生路，如何耐得後方還有人拖自己後腿。
再後來戰局發展，襄樊周圍各個營寨係數被拔，侯集於前線投降，眾人都鬆了一口氣。平日裡再說起來，對於自己這幫人在前線賣命，朝廷重用岳飛這些青口白牙的小官胡亂指揮的行徑，更是添油加醋，甚至說這岳飛小兒多半是跟朝廷裡那生性淫蕩的長公主有一腿，因此才得到提拔——又或者是與那狗屁太子有不清不楚的關係……
朝廷如此昏聵，豈能不亡！
參與了女真部隊，日子便好過得多了。從襄樊往劍閣的一路上，雖然真正富裕的大城鎮都歸了女真人搜刮，但作為侯集麾下的精銳斥候部隊，許多時候大夥兒也總能撈到一些油水——而且幾乎沒有敵人。面對著女真老帥完顏宗翰的進軍，襄樊防線潰敗後，接下來便是一路的摧枯拉朽，就算偶爾有敢抵抗的，實際上反抗也極為微弱。
男兒生於世上，這樣子打仗，才顯得爽利！
眾人每日裡說起，互相道這才是投了個好東家。侯集對於武朝沒有多少情感，他自小貧苦，在山中也總受地主欺負，當兵之後便欺負別人，心中早已說服自己這是天地至理。
投靠女真數月之後，侯集跟麾下的弟兄說話時，又漸漸能說出一些更有“道理”的言辭來，例如武朝腐朽，滅亡乃天地定數，大金崛起正符合了世道輪轉的定數，這次跟了大金，子孫後代便也有兩三百年的福享——對照武朝便能想得明白。大夥兒及時選邊，立下功績，將來在這天下便能有一席之地。
總之，打完這仗，是要享福啦！
八九月間，大軍陸陸續續抵達劍閣，一眾漢軍心中自然也有害怕。劍閣雄關易守難攻，一旦開打，自己這幫歸附的漢軍多半要被當成先登之士上陣的。但不久之後，劍閣居然開門投降了，這豈不更加證明了我大金國的天命所歸？
沒了劍閣，西南之戰，便成功了一半。
十月裡軍隊陸續過關，侯集麾下主力被安排在劍閣後方壓陣運糧，鄒虎等斥候精銳則首先被派了進來。十月十二，軍中文官登記與複核了各人的名冊、資料，鄒虎明白，這是為防止他們陣前叛逃或是投敵做的準備。而後，各個軍隊的斥候都被集合起來。
被動員起來的斥候精銳足有萬人之多，女真人中的精銳老卒便超過兩千，負責統領斥候部隊的，是金國宿將余余。
“……光只斥候便一萬多……滅國之戰，這架子是搭起來啦……”
與身邊弟兄說起的時候，鄒虎仿著平時詩集看戲時聽到的口吻，言語頗為輕佻，但心中也不免為止震撼和與有榮焉。
“……前方那黑旗，可也不是好惹的。”
隊中有人這樣說時，鄒虎也點頭，拿出口頭禪來：“狼行千里吃肉，狗行千里吃屎。這世上道理，大夥兒可還看得不夠麼，大帥養咱們這麼多年，什麼事情都兜著，為什麼？你夠兇你就有吃的……武朝早就沒戲了，那姓寧的確實兇，殺了皇帝，咱們不也是忍不了那幫傢伙才反的麼。你們身邊，也都是這世上最兇的人……將來你是吃肉還是吃屎，打了西南這一仗，沒人能說閒話了。”
“……為什麼進來的是咱們，其他人被安排在劍閣外頭運糧了？因為……這是最兇的人才能進來的地方！”
鄒虎如此給麾下計程車兵打著氣，心中既有恐懼，也有激動。投靠女真之後，他心中對於漢奸的罵名，還是頗為介意的。自己不是什麼漢奸，也不是膽小鬼，自己是與女真人一般兇殘的勇士，朝廷昏聵，才逼得自己這幫人反了！如那心魔寧毅一般！
而今大夥兒都聚在西南了，這就是天底下最厲害人的戰場，打完這一仗，掙下大大的功名，天下人自然要對自己刮目相看。當然，到那個時候，也不必自己去解釋什麼，天下都是大金的，自己眼前自然也會有一場富貴在等著。
斥候部隊集結，女真宿將余余在高臺上巡視的那一刻，鄒虎便確定了這一點。在那接受巡視的校場上，前後左右哪裡都是精銳的虎賁之士。屬於女真人的斥候隊一看便是屍山血海裡走過來的最難纏的老兵——這是完顏宗翰都最為倚重的部隊之一。
此外，渤海人、遼人、遼東漢人的隊伍，也都是此時全天下最為精銳的斥候成員。便是自己這幫由各個歸附軍隊裡選出來的，又有哪一個不是手上沾了無數獻血的精英中的精英——稍微差一點的，只配在後方劫掠和押糧，連劍閣都進不來，因為這邊太他媽擠了。
這樣的陣容殺過去，自己這邊怎麼輸？
女真人向斥候們宣佈了殺敵立功的細則，斥候部隊不久便被分批次地派出去。在長達數十里的山道附近，周圍斥候首先要建立起來的，是一道長達百丈的防線——這是為了避免黑旗斥候部隊對女真將領的偷襲、對道路的破壞，而最為精銳的一批人，則被放出去到崎嶇的山間尋找能夠透過的小路。
劍閣附近群山環繞，車馬難行，但過了最崎嶇的大劍山小劍山山口後，雖然亦有峭壁懸崖，卻並不是說完全不能行走，女真部隊人手充足，若能找出一條窄路來，隨後讓無足輕重的漢軍過去——無論損傷是否巨大——都將徹底打破人手不足的黑旗軍的阻擊謀劃。