馬約特島位於莫三比克海峽，與大葛摩島、昂儒昂島、莫埃利島共同組成葛摩群島。面積為374平方公里，經濟以農業為主，主要生產香子蘭等香料，前世是法國的海外大區，下轄一個省，即馬約特省。
1870年法國的殖民地有6個重點區域，第一是北非（法屬阿爾及利亞）其重要性不言而喻，距離法國本土最近，也是法國最想本土化的地區。
第二是西非（法屬塞席爾——甘比亞，幾內亞等。象牙海岸——象牙海岸，迦納等。加彭，赤道幾內亞地區——後來發展為的法屬剛果）光從數量和質量上來說，可以算是法國最有經濟價值的殖民地。同時後兩處位於幾內亞灣，法國本土海軍很容易支援這些區域。
第三就是馬達加斯加，同法屬葛摩（馬約特島），法屬留尼旺島構成其印度洋的戰略支點。
第四是東南亞（柬埔寨，越南南部），遠東地區。
第五則是法屬蓋亞那，南美地區。
最後附加一個控制蘇伊士運河的吉布提地區，畢竟曼德海峽的重要性不言而喻，沒有曼德海峽蘇伊士運河就是一條死路，英法都在該區域附近部署了兵力。
這幾個區域構成了法國殖民地的主體，加上法國本土，正好可以輻射全球，所以上述區域一個也動不得。
而且這6個區域裡，非洲就佔了4個，足以說明法國對非洲的重視，畢竟按照歐洲版本的世界地圖，非洲才是真正的世界地理中心，經緯度0度交界處就在幾內亞灣。
所以恩斯特只能從法國控制的島嶼中想想辦法，太遠的肯定不行，而馬約特島距離東非最近，同時地處莫三比克海峽中心位置，對東非來說戰略地位十分重要。
同時該島農業條件不錯，養活幾萬人口沒有問題，加上整個葛摩群島，十幾萬人也沒有問題（實際上後世葛摩群島人口八十多萬），其他三座島嶼都是無主之地（實際有兩個土著王國，其中大葛摩島說斯瓦希里語同東非土著一樣），但是法國單獨佔領的馬約特島就很顯眼，所以恩斯特對該島比較重視。
馬約特島上居民為馬爾加什人，馬達加斯加南部就是馬爾加什人組成的部落，北部則是法國馬達加斯加殖民地和伊默里納王國。
說恩斯特對馬達加斯加不感興趣，那肯定不可能，但是法國馬達加斯加殖民地打不過，東非海軍的四條船可經不起折騰。
伊默里納王國也明顯不是現在東非的菜，體量大不說，還不是東非土著那種沒見識，沒槍桿子且不團結的部落群體，恩斯特判斷土著文明的標準很簡單，原始，奴隸，半封建半奴隸，封建。
而東非在非洲的擴張也驗證了這個說法，最好打的就是原始部落，接著是奴隸制王國，然後是半封建制王國，最後是封建制王國。
等級越高，其中央集權程度越高，組織能力越強，目前為止東非打過最難打的國家就是大湖區的那群半封建半奴隸制王國和格勒迪蘇丹國，至於桑給巴爾蘇丹國完全是意外，畢竟被不講武德的菲利克斯控制了其高層，如果當時東非選擇將桑給巴爾蘇丹國的高層滅掉，恐怕後續和桑給巴爾蘇丹國還有的打，其主體在桑給巴爾島，而當時東非連自己的船隻都沒有，壓根不可能跨海攻過去。