所以說，巴拿馬運河的開通，如果按照原歷史的發展，幾乎給麥哲倫海峽判了死刑。
而這也是智利政府為什麼積極配合東非關於麥哲倫海峽復航合作的主要原因。
智利外交部長里加爾多對著雷尼說道：“確實如此，巴拿馬運河的開通，讓麥哲倫海峽航線幾乎癱瘓，所以我國格外重視貴國對於麥哲倫海峽的提議，並且願意積極配合貴國的規劃。”
“我們希望未來麥哲倫海峽航線，像如今的好望角一樣，雖然因為蘇伊士運河的出現，地位下降，但是卻因為貴國的崛起而起死回生。”
好望角曾經因為蘇伊士運河開通地位一落千丈，而彼時東非雖然在非洲大陸上嶄露頭角，但是經濟水平卻並不高。
而轉機出現在上個世紀九十年代，隨著東非從葡萄牙手中搶奪大量西海岸國土，為了開發西部，好望角成為了東非兩岸船隻往來的主要通道，這就重新帶動了好望角航運的復興。
而進入二十世紀以後，東非兩岸的貿易需求量進一步加大，而海運的成本優勢，使得東非船隻穿越好望角越發頻繁，如今好望角航線變得更加興旺起來，甚至恢復了幾分往日的榮光。
雷尼部長說道：“這是自然，帝國重視和美洲各國的貿易，而智利是美洲在太平洋沿岸的重要國家，過去幾年，我們從貴國進口了大量礦產和農產品，所以為了兩國貿易的需求，重啟麥哲倫海峽航線就成為了當務之急。”
“甚至，有可能的話，我們希望貴國可以在麥哲倫海峽為我們提供一處據點，從而作為我國船舶的避風港和維護基地。”
對於雷尼的這個提議，里加爾多拖延道：“關於這件事，畢竟涉及到領土問題，所以我國政府還要多研究研究，不是我這個小人物所能決定的。”
雷尼的這個要求對於里加爾多來說，就是項莊舞劍，意在沛公，並非經濟領域的合作，而是為東非海軍做準備。
麥哲倫海峽的經濟價值其實也就那樣，但是戰略價值卻相當高，如果東非政府和智利達成協議，那說不定未來東非海軍就可以藉助麥哲倫海峽，從大西洋直接進入太平洋。
除了麥哲倫海峽以外，東非海軍想要做到這一點，只有其他兩種選擇，一是透過美國控制下的巴拿馬運河，二是冒險透過德雷克海峽。
前者，幾乎不可能實現，畢竟能夠威脅到東非在太平洋利益的國家，只有美國，所以美國人怎麼可能把東非放過去。
至於後者，德雷克海峽雖然是公海，但是它的環境比麥哲倫海峽還要惡劣，船隻想要透過幾乎九死一生，甚至德雷克海峽的命名者，德雷克本人都沒有穿越過德雷克海峽，如果東非海軍冒險透過德雷克海峽，說不定可以重演當年元朝海軍進攻日本的慘劇，被狂風巨浪吞噬。
當然，對於東非政府想要將德雷克海峽用作軍事的意圖，也並非沒有談判空間，這也是里加爾多所說智利政府正在研究的原因。
要知道麥哲倫海峽整體長度超過五百公里，如果東非僅僅是建設一兩個軍事基地，其實意義並不大，除非東非像智利一樣控制整個麥哲倫海峽兩岸的土地。
對於里加爾多的婉拒，雷尼沒有表現出失落的情緒，畢竟他也就是提一嘴。
雷尼說道：“如果貴國想好的話，可以和我們聯絡，我們可以按照正常標準提供租金。”
“不過。現在貴國沒有想法的話，我們還是來談談麥哲倫海峽的經濟上的開發，如今帝國已經是智利的第二大貿易國，我們希望和貴國進一步拓展貿易規模。”
“尤其是打造穩定的銅礦石和硝石運輸通道，這對於兩國而言，都是好事。”
早在1908年，智利就已經榮升為東非的第一大銅礦進口國，本身東非就是銅礦生產第一大國，但是東非電力等產業的發展，還是讓東非對銅礦的需求供不應求。
而硝石就更不需要多說了，如今正值一戰期間，世界對硝石的需求量極大，東非從智利進口硝石後，再加工成炸藥等工業成品，出口到歐洲可以獲得不錯的收益。