黎落窩著一肚子火氣回了前院，正好碰上去接燕思淵下學回來的沈鷺。
見她這副樣子，沈鷺問：“怎麼了？”
“沒什麼。”
沈鷺倒也沒繼續追問，她想起什麼似的說：“對了，我讓廚娘燉了些蓮子湯，你給北院那位送一碗過去。”
北院是澹臺序住的院子，為了減少暴露他身份的機率，整個燕家很少提及他的姓名。
“不去！”黎落沒好氣地說，“給他喝不如餵狗。”
“哎？你這孩子……”沈鷺皺眉，“那位是咱家的恩人，你怎麼能說這種話，讓你阿爹聽見，非得抽你一頓鞭子不可。”
“挨鞭子我也認了，總之我不去！”
沈鷺越發不解：“前幾日不是還天天往北院跑，今天這是怎麼了？那位到底是長輩，身份還尊貴，你可別衝撞了他。”
“身份尊貴？不過是彈丸之地的儲君，手底下的兵將還不如阿爹多，更何況他還被趕出來了，有什麼可尊貴的。”
沈鷺壓低聲音說：“話不能這麼說，你阿爹馳騁沙場這麼多年沒服過誰，唯獨對那位，那是心服口服。”
“……為什麼？”
“以德才，以智謀服人。”沈鷺說，“蠻人打仗向來是燒殺搶掠見人就砍，屠村屠城是常事，那位在陣前立誓，為將者不斬老弱婦孺，他領兵那幾年也確實做到了這一點，就連當時懷著你的為娘，也是因此才從烏犁手底下撿回一條命，此外，他善待亡國遺民，也從不虐殺戰俘，仗要打，但打得光明磊落，二十年前，追隨他的幕僚和將領無數，就連當時的孟大將軍都稱讚他會是一代明君，要不是後來他中毒臥床不起，這邊關十八城，現在指不定落到誰家。”
黎落被沈鷺的話吸引，忍不住追問：“中毒？他為什麼會中毒？”
“聽說是烏犁王族內訌。”沈鷺說，“那位的生母是胥族人，這個族群臨水而居，擅水性，習魅術，烏犁王對她一見鍾情，接入宮封后，盛寵了二十多年，直到她薨逝，那位是烏犁王和王后唯一的孩子，一出生就被立為儲君，又是嫡又是長，這樣還不夠尊貴？”
黎落的關注點歪了：“什麼是魅術？”
“是一種邪術，修習魅術的人，無論男女皆容貌昳麗，女子一身媚骨，男子則容顏常駐，至死都是青年人的模樣。”
黎落想起澹臺序，難怪他四十多歲了，看起來還是二十七八的樣子。
“真有這樣的邪術啊……”黎落若有所思道，“那豈不是人人都想修習？”
“不是想就能修習的，這種邪術必須有胥族血統才能修習，否則修習了也是白費功夫。”
“難怪……”黎落喃喃自語。
沈鷺問：“難怪什麼？”