接著修行坊沈家就發賣了一批奴僕。
那座府邸的窮酸相漸漸開始全京城聞名。朝堂上有了不少聲音，質疑沈信言的心胸、孝悌和治家能力：“家尚不齊，奈治國何？”
建明帝也有些不虞，特意詔了沈信言去了禦花園“喝茶”，然而茶喝完了，他便立即傳了口諭去申斥陳國公：“什麼親戚都幫襯，不長眼！朕的沈卿若是被那等人拖累了，你就給朕回吳興老家種田去！”
這個“沈卿”自然不是指國公府的幾位男丁，陳國公呵呵大笑，忙傳令下去：“以後修行坊那邊的任何人上門，只管大棍子打出去！”
回到家的沈信言把自己關在書房裡整整四個時辰。
羅氏急得團團轉，沒辦法了，去找沈濯：“你爹爹這是怎麼了？”
沈濯正忙得焦頭爛額，看看母親焦急的樣子，只得去勸解父親。
外書房被隗粲予霍霍得已經失掉了最初的簡斷大方，快成了豬窩。沈信言換了短褐，一向梳理得一絲不茍的頭發只用了一根竹枝束好，一個人汗流浹背地在整理被弄得亂七八糟的書冊。
沈濯推門進去的時候，沈信言正紮著雙手抬頭看著剛剛整理好的一個書架，口中喃喃：“天下大勢，分久必合合久必分……自隋而唐而秦，已經一統數百年……”
父親究竟在想什麼？
沈濯沒有做聲，只是站在門口，靜靜地看著父親——穿著碼頭上、街市裡扛大包苦力似的衣衫的沈信言，一旦站直身體，聞名天下的謫仙氣質仍舊耀目，令人贊嘆。
聽到門響，沈信言以為是鄭硯，漫聲道：“退下。”
沈濯翹起了嘴角：“爹爹，是我。”
小女兒一向嬌俏清淩的聲音中愈加多了三分沉穩。
沈信言回頭。
他的寶貝女兒，那個他本來以為自己會傾盡所有去保護，卻始終沒能做到，以致於生了無窮愧疚，快要無法面對的，已經長大到殺伐決斷的，那個小女孩兒，俏生生地站在那裡，沉靜，冷峭，挺拔。
沈信言忽然有個錯覺。
他曾經有過一次偶遇真實三皇子的經歷。
他沒有告訴過別人。
秦煐一個人，雙手負在背後，站在荷塘邊，卻沒有觀蓮，目光冷冷地投向皇後所住的清寧殿。
那個背影，就是這個感覺。