臨近辭別，張釋虞表現得頗為不捨，與諸多大人告辭，接受無數禮物，全是送給皇后的。
出發當天早晨，張釋虞親自來向單于告別，正好徐礎也在，得以目睹一出滑稽場面。
張釋虞哭了，哭得極為悲切，不像是回家，倒像是要被攆出家門，他表達了對單于的敬愛與不捨，然後抱著弟弟痛哭流涕，一遍又一遍地讓弟弟發誓會在單于身邊好好聽話，多學本事……
若不是前天剛與張釋虞有過交談，徐礎也會被騙過，以為兄弟二人情比金堅。
小皇弟哭得更嚴重，追著哥哥跑出帳篷，好一會才回來。
單于深受感動，安慰幾句，命人將小皇弟送到大妻那邊，向帳中的幾名大人道：“中原人也重兄弟之情，與咱們賀榮人倒是一樣。”
單于難得地沒有討論軍務，而是回憶兒時與兄弟們打鬧的情景。
賀榮部諸王與大人全都沾親帶故，有些人本來就是單于小時候的玩伴，另一些年長者，其子侄多少也與單于有過接觸，或是一塊捕獵，或是打過架……
徐礎聽不懂，但是看賀榮人的神情就知道他們談論的不是正事。
似乎要給單于助興，有人進來通報，賀榮平山已經攻下應城，正趕來與單于相會。
按照議和條款，應城已“歸還”朝廷，但是旨意正在傳送路上，不能立竿見影，賀榮平山顯然是在繼續攻城。
單于視他為親弟弟，聽聞訊息之後非常高興，親自帶人出營相迎，午時過後才回來。
單于在大帳裡舉辦盛大的宴會，縱情吃喝，恢復了賀榮平山的王位——不算在路上的時候，攻城正好用了五天，恢復王位，但是不給予賞賜。
徐礎是客人之一，在一片嘈雜聲中默默飲酒。
單于大妻以及一些貴婦也參加宴會，小皇弟坐在她身邊，與孿生子一同吃喝，喜笑顏開，再沒有早晨與皇兄告別時的悲慼。
小皇弟喝的是果漿，畢竟年紀小，喝多之後經常要去茅廁，一次回來時，徐礎衝他招手。
小皇弟猶豫著走過來，冷淡地問：“你叫我？”
徐礎笑著點點頭，“你哥哥走前，曾託我照顧你。”
小皇弟年紀雖小，卻有自己的主意，面露鄙夷，“你？你連自己都照顧不了，而且你不稱‘陛下’，幹嘛要聽他的旨意？”
“這不是旨意，只是一個請求。坐在我身邊吧。”徐礎稍稍讓出一塊地方。
大帳中到處都是人，小皇弟望向裡頭，發現大妻與孿生子已經走了，空地被賀榮平山和幾名年輕人佔據，正與單于興奮地交談。
“我也要走了。”小皇弟說。
“你不想知道皇帝和單于對你的想法嗎？”對一名小孩子用計，徐礎心裡有一絲愧疚，但他絕沒想過要幫張釋虞對付小皇弟。