眾人上路，走沒多遠，郭時風道：“宋將軍的營地好像不在這邊。”
“宋將軍這時候估計已經渡江，咱們去南岸與他匯合。”
郭時風再不吱聲。
一行人正好趕上最後一撥將士渡江，共有上千人，毛元惕坐守，在船上又等一會，將散落的宋軍兵卒全召回來，傳令出發。
撐船搖櫓者仍是益州兵卒，登上南岸，毛元惕向船上拱手道：“感激諸位相送，我們是寧王部下，你們待會去向寧王要獎賞吧。”
益州兵一直膽戰心驚，一獲自由，立刻離岸，少部分船隻徑向上游駛去，急於返回益州，大部分船隻還是奔北，要與岸上被關押的同伴匯合。
南軍馬少，郭時風有馬也只能牽韁步行，入夜之後才趕到大營。
郭時風被送到一頂帳篷裡，準備的食物與普通兵卒無異，郭時風全無胃口，在帳篷裡不停地來回踱步，將近子夜也無睡意。
宋取竹終於來了，一身酒氣，手持半截蠟燭，笑道：“我猜郭先生沒睡。”
“得宋將軍力邀，我不敢睡。”郭時風拱手道。
宋取竹將蠟燭安放在一邊的凳子上，看向郭時風，半晌不語。
郭時風臉上擠出微笑，“宋將軍將我請來，有何要事？”
“算不上要事，郭先生之前許諾過要與我長談一次，還記得嗎？”
“啊？好像有過。”
宋取竹坐在鋪上，向郭時風笑道：“郭先生請坐。”
唯一的凳子上放著蠟燭，郭時風想了一會，拿起蠟燭捧在手中，然後坐下。
“咱們這是秉燭夜談吧？”宋取竹笑道。
“嗯。”郭時風儘量少說話。
“其實我也沒什麼非要談的事情，隨便聊聊吧，郭先生覺得我此去湘、廣兩州，能否一切順利？”
“一切順利估計有些難，也無從預料，但我推測宋將軍最終肯定能夠平定兩州。”
“託郭先生吉言，請問關鍵何在？”
“就在宋將軍麾下這些南軍將士，我看他們對宋將軍比較忠誠，這是好跡象。”
“只是‘跡象’？”
“南軍將士急於返鄉，對宋將軍無所不從，一旦回到湘、廣，返鄉之情更切，又有本地官吏、豪傑、長老相招，或許會生異志。”
“我也想到了，所以盡我所能滿足南軍將士的要求，希望能留住他們的心。”