“既然如此，梁王為何還要進攻淮州？”
“淮州雖強，但是麻煩不少：北臨冀州，時時擔心那邊賀榮騎兵入侵，南接吳州，寧王頻頻佯攻，盛家不得不分重兵把守南北關卡，用來迎戰梁軍的兵力就不多了。而且我也不需要攻佔整個淮州，只需打下汝南城，令淮州震動，不敢發兵入吳，就算大功告成。”
“原來如此，汝南城還是鮑敦做城主？”
“嗯，此人好像背叛過徐公子？”
“各尋出路，算不得背叛。”
“你倒想得開。潘將軍已得我命令，鮑敦若肯投降，饒他不死，甚至可以允許他繼續做城主，他若不識好歹，汝南城一個活口也不能留。”
“似乎沒有必要屠城。”
“其實梁軍守不住汝南城，盛家一旦派大軍前來奪城，梁軍只能退卻，到時候連汝南城池都要毀掉，何況城中之人？徐公子心腸太軟，的確做不得吳王。”
“我亦有同感。”徐礎還是沒找到能用來勸說馬維的言辭。
“經此一戰，我與盛家徹底決裂，今後就是死敵了。徐公子替我推測一下，寧王真能在江南站穩腳跟嗎？”
“難說，寧王攻荊之舉頗為冒險，且荊州紛亂，寧王即便佔據江陵，也無法號令全荊，後事難料。”
馬維笑道：“徐公子四處遊說，唯獨不願對我說些實話嗎？”
“我若不想說實話，何必來見梁王？”
“你想從我這裡要走湘東、濟北兩王，僅此而已，並不覺得有勸說我的必要。”
“我若勸梁王，梁王必不愛聽。”
馬維閉起雙眼，“你只管自己想不想說，何必在意我愛不愛聽？”
“賀榮連戰連勝，其勢必要盡佔九州而後已，東南數州彼此爭戰，無論勝敗，都不過是苟延殘喘，我勸梁王調兵南下，去守襄陽。”
“荊、洛山水相連，賀榮人在襄陽遇阻，必從洛州繞路，譬如鄰家失火，我去救火，卻讓自家受災，所為者何？我希望賀榮人經過一番苦戰之後，能夠攻下襄陽，與寧王相遇，兩雄對峙，給我一些喘息。”
“寧王希望賀榮人苦戰，何不放一王前去襄陽坐鎮？”
馬維睜開雙眼，笑著搖頭。
“即便一切如梁王所料，荊州成兩雄對峙之勢，洛州仍是必爭之地，何得喘息？”
“你終於說到點子上，東都雖好，卻不是龍興之地，四面環敵，朝不保夕，我此前去攻鄴城，就是希望能有一塊創基之地。”馬維沉默一會，似乎在猶豫該不該說，最後還是道：“我要再試一次。”
“攻打鄴城？”徐礎大吃一驚。
“先是鄴城，然後是整個冀州。”
“如此一來，梁王將會徹底得罪單于。”
“豈不正如你所願？而且你給我出了一個好主意。”
“我？”
“你沒來之前，我還沒想好如何使用兩王，你來之後我才醒悟，兩王並非無用的廢物，其實大有用處。荊州想另立朝廷，為什麼我不能？挾天子北上，比梁軍直接攻冀，要名正言順一些吧？”