徐礎獻計速返漢州，眾頭領都覺得好笑，徐大世倒沒有特別表示，點點頭，舉起酒碗，大聲道：“男子漢大丈夫早晚有一天要衣錦還鄉，等咱們在秦、涼兩州打出一片天地，一定要帶百萬之師重返漢州，將從前欺負咱們的貪官汙吏和官兵爪牙，一股腦殺掉，給大家出氣！”
眾人歡呼。
徐礎說的是“速返”漢州，輕易間就變成“日後”衣錦還鄉。
他沒有辯解，也舉起酒碗，與大眾一同向百目天王敬酒。
降世軍的酒宴不像賀榮人持續得那麼久，兩更以後，徐礎酒熏熏地回到帳篷裡，全身都是酒氣，令張頭目等人豔羨不已。
段思永留在散關沒有跟來，徐礎草草躺下，很快昏然入睡，兵卒們閒聊，他也沒被吵醒。
聊了沒多久，兵卒睏倦，各自睡去，中間留出一條狹窄的通道，鼾聲此起彼伏。
不知睡了多久，徐礎被人推醒，抬頭看向黑暗中的身影，以為是某名士兵，啞聲道：“怎麼……”
“噓。”那人在徐礎肩上輕拍兩下，然後轉身躡手躡腳地走出帳篷。
來者顯然不是鞏軍兵卒，徐礎驚醒，搖搖頭，甩去殘留在體內的醉意，穿上靴子，披衣跟隨，小心躲開伸到過道上的手腳，帳中很黑，只能一步一步地試探。
外面狂風肆虐，營中本來就沒有幾根火把，這時已被吹熄過半，到處都是黑黢黢的帳篷，像是連綿不絕的山巒。
自從進入秦州以來，徐礎不記得哪個晚上不颳風。
他將外衣穿好，抵擋風中隱隱的寒意。
喚醒他的人等在不遠處。
徐礎走近前，那人轉過身，將徐礎嚇了一跳。
月光下，那不是一張正常人的臉孔，好像一張沾水之後又被揉成一團的紙，小心展開，勉強保持不斷，但是隨時都可能化為齏粉。
徐礎不怎麼相信鬼神，卻有魂魄出殼的感覺，險些叫出聲來。
“萬望海涵，我不是有意驚嚇執政。”
徐礎偶爾被稱“吳王”，“執政”這個吳人專用的稱呼卻是很久沒有耳聞，聽到之後恍然如夢，一下子想起此人的身份，不由得大驚。
“王顛……王將軍？”
“嗯，此地不是說話的地方，請隨我來。”
那人正是王顛，寧抱關在東都城外火燒數千吳兵，王顛是極少數倖存者之一，徐礎最後一次聽到訊息，他還不能起床，現在顯然好了許多，外貌依然嚇人，但是能走路，比較慢，明顯有一條腿不太好用。
徐礎看著王顛的背影，不由得無聲地長嘆一聲。
王顛是他最早接觸的吳人七族首領，曾被他寄予厚望，也被“厚望”所害，徐礎選擇退位時，對絕大多數人並不覺得虧欠，唯獨對吳人，尤其是王顛，他心存歉意。
徐礎被帶到不遠處的另一頂帳篷裡，裡面點著燈，別無外人。
在燈光的照耀下，王顛的面容越顯可怖，徐礎坐在對面，看也不是，不看也不是。
王顛擠出一個古怪的微笑，“我自己也很難接受現在的模樣。”
徐礎還是選擇抬頭，看向那張臉孔，“孟應伯沒將我的話帶到？”
孟應伯也是七族首領之一，曾去鄴城思過谷過拜訪徐礎，希望請“吳王”來秦州，帶領吳人重新贏得降世軍中的地位，徐礎沒有同意，反而鼓動冀州軍與金聖女聯合。
“帶到了。”王顛語氣很平淡，不知是脾氣有變化，還是傷勢不允許，“但是事情無可挽回。”