二人攜手來到香案前，一齊拜了幾拜，周王妃焚香，合掌禱告，田王妃含淚吹簫。香菸繚繞，冉冉升騰……微風遠遠地從天際吹來，高大的古樹搖擺著枝葉，發出沙沙的聲音，似乎要淹沒了幽幽的簫音，田王妃用力吹來，忽覺心頭一熱，吐出一口血來，軟軟地倒在了地上，手裡緊緊地握著玉簫。
信王府內，燈火通明，闔府上下仍未安歇。周王妃坐在大殿裡，手持竹羅小扇，等著高時明的音信。四周寂靜無聲，只有羅扇輕搖帶動氣流的漂浮，外面的樹蟬又開始了斷續的低吟。周王妃忽然覺到了幾分燥熱，香汗漸出，羅裳微溼，她極想走出殿門，到外面的夜風中徜徉舞蹈，任習習涼風吹拂起片片羅衫，那豈不是一隻早春花叢裡飛舞的粉蝶嗎？可惜已不是春天了，哪裡還能盡情恣意地呼吸花香？她幽幽地嘆口氣，思緒飛到了百聞尚無一見的紫禁城，飛到了那個清瘦文雅的男子身邊。她想不出他在做什麼，也不知道宮殿的模樣，只想能偎在丈夫身邊，一如往昔地過平靜安寧的生活。想到丈夫貴為帝胄，今夜卻只能幹吞麥餅，無水無湯，更無菜餚，一時倍覺悽苦，難道天將降大任於斯人，必先勞其筋骨，餓其體膚麼？
“王妃娘娘，奴婢回來了。”
周王妃猛然從遐想中醒來，卻見高時明不知何時已經回到了大殿，忙問道：“事情可還順利？”
高時明答道：“奴婢依計而行，先到了周老爺府上，周老爺說一家的富貴全靠娘娘而得，既為一體，自然盡力。周老爺連夜賞了手下兵丁每人五十兩白銀，命他們各自再廣招親朋，一齊扮作巡夜的兵丁，暗暗等在通往紫禁城的官道旁，見到朝臣入宮，即尾隨其後，以壯聲勢。”
周王妃嘆道：“難得他老人家如此識得大體，竟將身家性命置於度外。朝臣們可有什麼動靜？”
“還沒有訊息，等田老爺去了柳泉居便會有分曉了。”
“哎！倘若魏賊深夜發難，王爺他們人單勢孤，支撐得幾時？恐怕只有束手就擒了！”周王妃想念及此，更為焦慮，一時間無邊的憂愁襲上心頭。
高時明勸道：“人算總不如天算，王爺吉人天相，娘娘還是寬心歇息。過幾日王爺登基，冊封皇后，事情多著呢呀！娘娘不可太過憂勞了。”
“如此倒好！費點兒心神也是心甘的。”周王妃起身到花窗下，望著沒有盡頭的黑夜，忽然聽到一縷簫聲傳來，似遠似近，若有若無，何人中宵獨奏，鍾情若此？她靜靜地聽了良久，不覺淌出淚來，顫聲問道：“夜已深了，是誰在吹簫？”
“是田妃娘娘。王爺走後，她就一人登上望吳臺，說若非王爺回來，便一刻不停地吹奏。”
“你們不知道勸勸？不停時吹奏，中氣耗損過多，會極傷身子的。”
“奴婢勸了幾次，勸不動呀！平日裡和和氣氣的田娘娘，今兒個卻是臉色青白，嚇得奴婢不敢再上臺去了。”
周王妃不再追問，一年多的相處，也多少知道了她的秉性，王爺面前也是有脾氣的，平時一副嬌嗔的樣子，表面柔柔弱弱的，只是一旦鐵了心卻是個九牛拉不回的主兒。周王妃心裡暗歎一口氣道：“唉！吩咐下去，我去陪陪她，到望吳臺上禱月，為王爺祈福。”
“婢子請九千歲金安。”吟香樓旁，兩個手提燈籠的侍女迎上來，舉燈為魏忠賢引路。魏忠賢問道：“奉聖夫人可在？”
“正在樓上沐浴。”
“引咱家去見她。”魏忠賢命旁邊竊笑的親隨太監李朝欽、裴有聲留在下面。
侍女掌起宮燈，將樓旁的假山照亮，三人拾級而上。二樓的廳堂收拾得甚是雅潔，前廳後堂，前廳一明兩暗的三間屋，異常寬大，一排黃花梨插屏式座大屏風將廳堂隔開，上頭高懸御書“母儀天下”四個金漆大字。聽上滿擺了一堂精巧的黃花梨几椅，大屏風下居中是一個大几案，一邊四把圓背椅，几案上正中供奉一尊五彩佛坐像，右首是一尊彩繪金漆普賢菩薩坐像，佛像前的黃地紫釉雙龍趕珠紋雙耳爐裡青煙繚繞，几案的兩旁擺著一對釉裡紅四季花紋玉壺春瓶，裡面各各斜插了幾枝時鮮花卉。南牆皆為紅絲楠木雕制，一色花窗，花窗外建遊廊，其上重簷飛角，遮日避雨，圍以雕欄，廳內花窗下一溜兒黃花梨曲腿方形花幾，擺著各不相同的樹木山石類盆景。下面是木板堆砌，並未鋪什麼紅氈猩毯，更覺不俗。廳堂的右首擺一座黃花梨六扇隔扇屏風，後面是黃花梨六足摺疊式榻，下放一個紫檀木腰圓形腳踏，上首放一個剔填彩漆花鳥圖小炕桌，桌上滿是各色的糖果糕餅盒子，剔紅雕漆牡丹紋蓋盒、剔紅牡花瓣式盤、剔紅花卉紋圓盒、剔彩八寶雲鶴紋圓盒、五彩開光式瑞獸紋八角蓋盒……還有一對綠釉黃彩寶珠蓋罐，五光十色，精緻可愛；一個雕漆花卉長方盤上盛了幾隻黃澄澄的鴨梨。魏忠賢坐了片刻，按不住心頭的焦躁，起身向後堂觀望，隱約看到珠簾後面，放著一個半人多高的鬥形木胎鑲銀澡盆，四周錦簇繡叢一般，站滿了衣裙明豔的侍女，盆裡灑注了玫瑰花露，燻得滿室濃香。客印月已經寬衣浸泡在水盆裡，堪堪露出頭臉，頭髮散亂四垂，遮頸蓋面，越發顯得肌膚雪白晶瑩，嬌嫩細膩。魏忠賢一時竟看得痴了，身不由己走到盆邊，撈起客印月的肥白的臂膊一嗅，笑道：“好香！”
客印月睜眼一看，見是魏忠賢，佯嗔道：“什麼時候來不好，偏偏等人家洗澡時來，又教下女們心裡取笑！”
魏忠賢拍拍客氏的肩頭，笑道：“在竹風閣裡就聞到香氣了，哪裡還坐得住？就是神仙也沒心思定什麼計策了。”
“怕是計策還沒定好吧？”
魏忠賢笑容一斂，嘆道：“眼睛還是那般毒，竟瞞不過你！看來咱家年紀大了，涵養功夫卻不到家。”
“你如今志得意滿，哪裡還有什麼顧忌？比不得多年前了，將尾巴夾得緊緊的，四處做好人！再說，我面前何須遮遮掩掩的？這麼多年了，我也知道你了，你也知道我了不是？這幾天，大夥兒都熱鍋螞蟻似的，棲棲惶惶地成了沒頭的蒼蠅，哪裡有什麼心思好色聞香，就知道你剛才是哄我的。”客印月在蒸騰的水汽中張致起來，似嗔似喜，眼波流動。魏忠賢一把將她的手抓了，站到水盆邊兒看著她水中的玉體道：“這會已不是哄你的了。”
客印月媚媚地一笑，柔聲說：“哪個怪你了？又不是故意冷落，我豈是不識大體的人？那件事兒倒底怎樣了？”