“你本便已不得好死。”毫無感情將遙湄誓言打回，蕭紂揚手召來侍衛：“將這賤婢拉下去，入監馬廝。五日後杖斃。”
監馬廝中魚龍混雜，形同民間妓院。遙湄若至那處，才是當真生不如死。本想借此一舉扳倒汪谷珊，只可惜蕭紂半路殺出，功敗垂成。雖也在意料之中，卻難免心有不甘。此番折斷汪谷珊一隻臂膀，引起她十分懷疑與恨意，日後行事便更需謹慎萬分。
我正自胡思亂想，卻被堂中響聲驚到。遙湄在被侍衛拉起的那一瞬猛然掙脫，重重跌倒在地，頭髮散落，衣裳零亂：“皇上！貴妃還與汪尚書裡外合謀，欲行不軌！”
此言一出，全宮震靜。許久，蕭紂方挑了挑唇角，語氣莫測：“哦？這倒有趣的緊。”
“皇上……”
“將你所知和盤托出。孤可令你死的體面些。”漠然打斷汪谷珊急切欲言，蕭紂狠厲視線傾軋向遙湄：“若敢有半句虛言……”
“奴婢不敢！”叩首謝恩，遙湄咬牙：“皇上可知汪尚書為何在沙場上屢戰屢敗？是貴妃與汪尚書相商，要以沙場勝負逼迫皇上晉升貴妃位份！貴妃本以為皇上會因逝子之痛憐憫於她，從而晉升，故才自灌紅花。卻不料如意算盤落空，因此便將主意轉移到與胡汝之戰上！一旦貴妃晉位，汪家勢力便更加壯大，汪貴妃再戕害其他嬪妃，奪其皇子，那皇子便定成涼鴻皇太子！到那時……”
“待孤百年之後，呵，不必待孤百年，汪仁便可借‘皇太子’把持朝政，籠絡朝臣，侵吞蕭氏江山。貴妃與汪尚書妙計啊。”
心平氣和，甚而讚許微笑，蕭紂放鬆身子，手指不住點著座椅扶手處：“既已破虎毒不食子之例，狼子野心至此也當是毋庸置疑。是孤輕視汪氏了。”
“皇上！”踉蹌跪倒在地上，汪谷珊慟哭：“遙湄所言，妾身同樣今日方才聽聞吶！這般毫無依據的構陷誣賴，皇上怎可聽信？當初妾身痛失愛子時的苦楚撕心，依這賤婢所言，也俱是偽裝了？”
“只怕痛苦涕零不是因你親手打掉的皇嗣，更是因未得藉此晉位罷。”惡言諷刺，蕭紂冷笑：“小人固有讒言，聽信於她的孤也自非君子。你想指責指控的，潑你汙水之人，究其根底，乃是孤罷？”
“……皇上！妾何曾……”
“既然汪仁以戰敗相要挾，欲助貴妃晉升，孤便圓其美夢。皇后，即日下旨昭告六宮，汪貴妃於國事助力頗豐，特賜其所居的裳露宮改弦易調，升為冷宮。褫奪其位份，罰去俸祿，但宮中所有宮人，見到貴妃都應尊稱一聲皇貴妃。此乃孤特賜新立的稱謂，涼鴻後世，不得沿襲。”
“汪仁若知此等喜事，恐怕殫精竭慮，夜不能寐。為免其憂心皇貴妃，又需操勞戰場，焦頭爛額相顧不暇，特革其一干官位與榮譽，貶為庶民，不必再替我蕭氏江山盡心竭力，憂國憂民了！”
在皇后平靜的應聲中拂袖而去，蕭紂大步流星，將汪谷珊順勢踢倒在地。愣神良久，汪谷珊方就著這跪地姿態回身，衝門外淒厲呼喊：“皇上——皇上——”
這慘呼聲飄蕩散落，被裳露宮四周的高牆悉數擋回，聲聲迴響，似乎永不止息。皇后與我漠不關己的起身，蕭望舒發洩著痛快大笑，對我和皇后重重行禮，道要去陪伴閔賢妃，先行告辭。
皇后由半夏扶著邁出內殿。我放慢步子落在後面，先略停在遙湄身側。
“我知道你是為求苟活，方賣主求生。”淡淡言語，我目視前方：“如你所願。你的餘生，都會在監馬廝中日日煎熬，無日無夜。不過你既跟了汪貴妃，這許多年來，想必也知對婉轉承歡之事也是知無不盡罷。”
遙湄震驚恐懼的目光中，我分毫未動，低眸瞥向汪谷珊：“皇貴妃娘娘，切莫慌張。真正的好戲，還在後面呢。”
滿室瘋狂的砸物聲與哭喊聲中，我步步穩健，徐徐邁出裳露宮。人間四月芳菲盡，而裳露宮中的桃花，卻永遠不會再度盛開了。朝陽初升，光芒萬丈。自今日始，涼鴻汪氏一族的沒落，終於拉開序幕。