糾結片刻終於無話可說，桓鈞烈半分自懊半分恨恨的看過來，我斂了目光聽桓評終究按耐不住：“伶月帝姬總爭這些口舌之快，此等行徑全然不似平州王所言一般慧心巧思。不知是伶月帝姬本性如此，還是平州王只顧以貌取人，良莠不分？”
方才桓鈞烈出言相諷，本為嘲笑我質子身份，卻畫蛇添足加了句回驛站休息。“質子”二字確是他能看低我的原因，但更是他不得不謹慎對我的因由。且不說我身至胡汝的訊息很快便會傳回涼鴻，即便只言我來此的目的與計劃，桓鈞烈也斷不能使我離開。
脫口而出逞一時之快，冷嘲熱諷卻還了自己，倒累了桓評，急迫徒然，只能亡羊補牢。
“若與攝政王論妙語連珠，伶月甘拜下風。平州王這般高看伶月，也確實謬讚。至於伶月本性如何，”我抬眼望向桓鈞烈，不消言明言下之意，“還需契機方得驗證。”
堂中一時靜默。許久才有桓鈞烈漠然言語：“伶月帝姬之意孤已然明瞭。伶月帝姬以女子柔弱之軀輾轉各國之間，論綱紀上朝堂，計謀思量自是極佳，只是……伶月帝姬親言謀劃攻打母國傾覆涼鴻，竟似對生育之地半分憐惜戀眷也無。孤心中難免不安。”
我所想過的千萬種他會推脫的理由中，這正是最難回答的那一種。只論公理，有刻意擺顯深明大義之嫌；將私情一併言說，只怕桓鈞烈只會認為我小題大做，以公謀私。
只得各自參半，妄圖減輕他顧慮：“皇上有所不知，伶月做此抉擇心中何曾未進退兩難過。雖說居於涼鴻不過十餘年，俱在深宮度過，但終究桑梓之地，伶月自然不願其遭受戰火。只是伶月父皇、涼鴻國君，性行暴戾……涼鴻子民正居於水深火熱之中，所謂大國強盛不過虛有其表。故此，除卻伶月與父皇間不便外揚之嫌隙外，伶月不過是期盼，無論涼鴻由誰統治，黎民俱能安康。畢竟，雖生我者父母，但百姓所以養國家也。”
“好一句‘百姓所以養國家也’。”桓鈞烈目光中似帶了些欣賞，只是很快便隱匿在王冠的陰影中：“伶月帝姬有如此胸懷，實乃涼鴻百姓之幸。但伶月帝姬所言涼鴻金玉其外敗絮其中……”
沉吟片刻，貌似仔細考量：“伶月帝姬此來實在孤意料之外，因而孤尚需慎重考慮。請帝姬先休憩些時日罷。”
我還未應是，桓鈞烈淡薄虛浮的語氣又涼涼響起，環繞於大堂之上：“四弟此行甚是辛苦，近些日子便不必再上朝了。撫軍大將軍一職應做何事四弟也似乎不甚明瞭，便一併歇下，專心陪伴伶月帝姬。”
他起身略轉頭看向許久未發話的桓評：“攝政王可還有事？”
我心中大亂，險些要呆若木雞，又急切開口，徒勞嘗試：“皇上！伶月斷無那樣嬌貴，不勞平州王耽擱軍務要事……”
“伶月帝姬乃是我胡汝貴客。”桓評慢條斯理，譏誚分明：“自然當由平州王負責到底。平州王以為呢？”
“攝政王所言甚是。多謝皇兄體諒。”便至此刻桓恪依舊不疾不徐，抱拳施禮。
桓鈞烈便輕笑：“孤今次還有事處理，便不留伶月帝姬與四弟用膳了。四弟務必替孤將伶月帝姬安然送至住處。二位慢行。”言罷也不理我欲言又止，轉身便離。桓評冷漠不屑的瞥來一眼，隨之徑自離開。
見我猶自愣愣望向殿門，桓恪淺笑走近：“怎麼了，這般依依不捨。”
我轉身看他，他挑了嘴角勾出極安撫溫暖的笑意：“雖說平州王府中的餐食比不得皇宮，但也算歸桑數得出名號的。伶月帝姬當真不心生嚮往？”
他早料想到會是如此結局，可他仍舊義無反顧的去了泛夜。眼底發熱，我垂了頭隨桓恪舉步，聽他輕描淡寫：“不過是迴歸無事閒人，也未嘗不是好事。況且行兵數年，我最無所畏懼的……”
我頓了步伐，桓恪也停住，再一次對視，他眼中無半分敷衍安慰，滿是君子之言信而有徵的志在必得，令我安心定志：“便是置之死地，必而後生。”
回至王府已誤了用膳時辰，但桓娓半分埋怨與疑惑也無，只是轉頭對身側衣著颯爽的女子輕笑：“現下可都回來了。”攜著她移步走近，介紹道：“月穆，這是胡汝唯一一名女將，祁連衣。連衣，此乃涼鴻伶月帝姬，蕭月穆。”
看她們彼此舉止神色明顯相熟，且能隨意來至平州王府共同用膳的必定與桓娓姐弟親密。
她一襲赤色曲裾深衣，續衽鉤邊，我友善致禮：“祁將軍。”
祁連衣面上帶了淺淺的一抹笑，拱手回話：“伶月帝姬。”又很快收手，走至桓恪身前，笑顏漸深：“將軍終於回來了。”