【19901991賽季的湖人是一支優秀的球隊。
他們以57勝25負的戰績結束了常規賽，因為賽區規則原因不得不排在了開拓者、馬刺、太陽之後，落到了西部第四的位置。
這是一個尷尬的排名，這意味著湖人在半決賽大機率要面對波特蘭開拓者。
唐尼爾森迎來他在湖人執教的第四個賽季，這個瘋狂的教練一直在求新求變。
本賽季他加強了球隊的防守，要求每個球員在防守端負起責任，任何人在防守時漫不經心都會被尼爾森替換下場。
另一方面，他在進攻端繼續瘋狂，除了快速反擊之外，他會換上超級大個子陣容，場上五個球員各個身高在6尺8以上。
有時候他又會用五個後衛的超級小個陣容，總之他在洛杉磯將戰術和輪換實驗玩到了極致。
即便如此，湖人隊能將對手的場均得分控制在100分左右，這是一個非常優秀的資料，足以說明唐尼爾森是個懂防守的教練。
只不過湖人在陣容上有不小的缺陷，他們在板凳席上缺一個有力的替補後衛，為了對付阿甘他們在前場堆積了太多球員，這是當時西部球隊普遍的配置。
當以第四名進入季後賽時，詹姆斯沃西說“我們不再是一支偉大的球隊了，我們依舊很好，但和過去不一樣了。”
季後賽首輪對陣猶他爵士，斯托克頓渴望在半決賽和自己的好友、校友在波特蘭會面，他們在常規賽打得非常出色。
但是季後賽是另外的戰場，爵士在大西部論壇迷失了他們的進攻，第三戰回到鹽湖城他們扳回一局，關鍵的第四戰他們一直保持領先，直到第四節湖人發起反擊，爵士進攻啞火，約翰遜投中了致命的反超三分，改變了整場比賽的局勢。
在決定勝負的時刻，唐尼爾森使用了達克沃斯、坎貝爾、約翰遜、沃西、薩姆帕金斯五個長人組成的“巨人之隊”，卡爾馬龍抬頭望去，沒有一個比他矮的。
其中來自克萊姆森大學的新秀艾爾登坎貝爾頂替AC格林死盯卡爾馬龍，起到了意想不到的好效果。
坎貝爾是個有趣的小夥子，他身材高大，運動能力出色，但經常注意力不集中。
常規賽期間，有一次在比賽開始前，有人在更衣室看到他一邊吃著酸奶油薯片和菠蘿汁，一邊埋頭看書。
書的名字叫《思考者的營養指南》。
“我信任艾爾登，他跑起來一搖一擺的，所以人們認為他很懶，但他能打球，能發揮自己的作用。對陣爵士時我告訴他，別怕卡爾，他就那三兩招，記住，你就擋在他面前，籠罩他，和他對抗，不要畏懼，不要吃任何假動作，他自己會崩潰。”
唐尼爾森在首輪系列賽結束後，高度評價了艾爾登坎貝爾。
不過在談到下一輪面對開拓者和阿甘時，尼爾森沉默了好久。
“聽天由命吧，盡力而為了。”
他最後這麼說。】
————2013年出版Jeff&nan撰寫《Sey，and Los Angeles Lakers of the 1980s》，節選。
“我有點想吐。”
這是魔術師約翰遜從飛機上下來，聞到波特蘭清冷潮溼的空氣時，說的第一句話。
波特蘭，又是波特蘭。
從1985年開始，這裡就成了約翰遜和湖人的噩夢之地。