退縮 退縮
陸老夫人無聲地端詳著榮茵, 相處這些時日下來，平心而論她對榮茵是滿意的，懂事乖巧不說, 重要的還是兒子喜歡。自她嫁進來，老七幾乎不夜不歸宿了，以前動不動就在宮裡的值房留宿, 自己還要整宿地擔心他睡得不好吃得不好, 如今有了照顧他的人, 還心意相通夫妻和美, 她也能放心了。
要是再有個孩子就更好了。陸老夫人在心裡嘆息一聲，她是急著抱孫子，但也從未想過榮茵的身子有什麼問題, 可前幾日無意聽到別人提起榮茵的二姐姐嫁去齊府四年了都未有身孕, 不免也擔心起來。
她安撫地拍拍榮茵的手：“今日大夫要來給母親請平安脈，母親想著也順手給你把把脈，你別多想。”
榮茵默了片刻, 扯著嘴角點頭，陸老夫人雖然嘴上不說，但心裡肯定也是著急的, 畢竟七爺是陸家嫡子, 子嗣是重中之重。
屋裡伺候的丫鬟都退下了, 宋媽媽領著大夫進來, 榮茵仔細一瞧，揹著藥箱躬身行禮的正是在船上見過的方清茂。陸老夫人與方清茂寒暄兩句, 待宋媽媽搬來烷桌，放好軟枕才開始把脈。
幾息之後，就見方清茂拱手笑道：“太夫人脈象平穩有力, 脈位不浮不沉，脈律整齊，身體十分康健。”
陸老夫人聽了笑開，拿手指了指榮茵道：“這位是七夫人，煩請你也給她看看。”
方清茂連頭都未抬，躬身應是，按住榮茵擱在軟枕上的手就開始號脈，幾息之後又換了另一隻手。左右手畢，又觀了榮茵的氣色和舌象，最後才道：“七夫人略有氣虛之症，黃芪和石斛泡水有益氣之效，平日可服用，其餘無甚大礙，太夫人盡可放心。”
“那子嗣……”陸老夫人終於鬆了口氣，但也忍不住問道。
方清茂笑了笑：“子嗣是早晚的事兒，若是著急我寫張方子回頭製成藥丸後讓家僕送來，都是些保養身子的，日常吃也無事。”
陸老夫人接過方子一看，果真都是些溫補的藥材，讓宋媽媽拿出銀子賞了，再送他出府。然後對著榮茵溫和地道：“我就說沒問題的，你也放下心來。”
二門外，方清茂眼見宋媽媽回轉不見了身影，方七轉八轉地到前院書房去見了陸聽瀾。
“七爺放心，照您的吩咐稟了，太夫人未曾疑心。”
陸聽瀾將手中的書信扣在桌案上，問道：“你給夫人把脈，夫人脈象如何？”
之前在船上遇到刺客那次，方清茂就已經把過榮茵的脈象。榮茵的身子不是一般的弱，而是從小就有的不足之症。她小時在棲梧堂被下人苛待，後來又去了道觀常年茹素，生長發育時未能得到精心照顧，導致後天元氣不足加之寒濕纏身。
那時他就請示過陸聽瀾，在榮茵的毒解後藉口清理餘毒，又給她吃了一段時日的湯藥，其實都是給她治身子的。只是沉痾宿疾，她的弱症雖然治好了，但仍營血虛衰，想要孕育子嗣，絕非易事。
方清茂面露為難，微搖了搖頭：“脈象比在船上時有力了許多，但仍虛浮散弱，補湯還要繼續喝著，製成的藥丸送過來也要日日地吃著。”
說完他又提筆寫了一張藥方，先前給陸老夫人的那張是陸聽瀾早就吩咐過的，不過是障眼法，真正要製成藥丸的是現在這張。
他想了想又大著膽子開口：“七爺，依我看您不如將實情告知夫人……”這麼瞞下去不是辦法，遲遲未孕，陸老夫人和榮茵早晚會起疑心的。
“不行。”陸聽瀾否決了他的提議，榮茵性情敏感，容易胡思亂想，若是讓她知道自己不易有孕，指不定怎麼多想。又問道：“成親之後每日都吩咐廚房燉了補湯，方子可也要換？”
方清茂嘆了口氣：“是該換了，我再重新寫一張。”
晨起天色就陰沉，此時午時才過，竟然更昏黑了，屋裡有些模糊不清，有丫鬟進來點燈，陸老夫人年紀上來後便有些眼花，房裡的燈平日都要亮得早些。她望著榮茵，心裡想的卻是楊鶯時的事。
那日老七說不抬姨娘，她直覺是因為榮茵，一開始她就覺得老七寵愛榮茵太過，沒想到現在為了她連妾也不願納了。朝堂爾虞我詐，無論是為了大局還是自己的私心，她仍是希望楊鶯時能成為老七的姨娘，為陸家開枝散葉。既然老七那兒行不通，索性找榮茵談談，若榮茵同意，想必老七就不會再反對了。
她默了會兒才道：“我聽說老七這幾日都未回房？”