榮茵呼吸一滯，還沒想好要怎麼回答，陸老夫人又接著說：“老七忙起來便這樣，他事情多，你要多費心些，不過我看你一個人也服侍不過來……”
她話說一半就不說了，榮茵猜不透她到底是什麼意思，低下頭沒有搭話。
陸老夫人見她一臉懵懂的樣，端起熱茶喝了一口，天越來越冷了，忍不住喟嘆一聲，突然提起了琴心：“你今日打發琴心走，一切還順利吧？”
榮茵心想著，琴心一個丫鬟，沒什麼值當陸老夫人惦記的，她應是有話要說。於是笑著道：“多虧陳媽媽在，兒媳許多不懂的地方都靠她指點，一切還算妥當。”
“陳媽媽是府裡的老人了，做事向來穩當，你問她是沒錯的。”陸老夫人話鋒一轉，繼續說道：“你這次也算有辦事的經驗了，再有半個月阿鶯就要除服了，母親相信你會把納妾禮辦好的。”
“阿鶯？”榮茵不解地看向陸老夫人。
陸老夫人笑著搖頭：“瞧我，鶯時的閨名也叫阿鶯，到是與你的聽起來一樣，你們也算有緣了。”
榮茵一怔，突然想起剛成親時陸老夫人就對她說過類似的話，沒想到五個月的時間這麼快就過去了，那時她明明不覺得有什麼的。
陸老夫人那麼想抱孫子，肯定是希望妾室越多越好了，自己要是再賢惠懂事些，就應該主動為夫君再物色幾名通房的。幸好，幸好她早就想明白了，也沒什麼大不了的，世風如此。
陸老夫人還在喋喋不休地說著楊鶯時與陸聽瀾的過往：“老七與鶯時的情分不比一般人，楊太傅對他有恩，那時他常到楊府去，二人早就相熟了的。你雖是主母，但也不要太自持身份，多一個人與你一起服侍老七，你也能輕鬆些。我記得踏雪居旁邊不遠就有一處宅子，你覺得那兒怎麼樣？”
原來她想說的是這個意思。榮茵看著衣袖上的纏枝蓮紋，聽見自己平靜的聲音：“母親放心，兒媳知道怎麼做。”
回去時經過梅林，榮茵駐足觀賞了片刻。今年直到現在都還未下雪，梅花也遲遲未開，花骨朵傲立枝頭，似乎在等一場雪來。她挾陳媽媽回到踏雪居時，見琴畫提了壺茶正要往東稍間去，出聲問道：“院子裡來人了？”
琴畫瞥了眼東稍間後忙過來向她行禮，低聲道：“聽雨軒的楊姑娘過來了，說找您說幾句話，已經在裡面坐了好一會兒了。”
榮茵與陳媽媽對視一眼，皆從對方眼裡看到了疑惑。楊鶯時每日都要去松香院請安，可她似乎有意躲著榮茵，榮茵幾乎遇不上她，上次見還是在水榭的時候，兩人一共也沒說過幾句話。
正沉默著，東稍間裡楊鶯時已經聽到了琴畫的問安聲從屋裡走了出來，身後跟著綠荷，榮茵抬眼朝她笑了笑，並未出聲。
楊鶯時如今只是寄居在陸府的客人，見著榮茵要行禮的，她深吸口氣僵著身子屈身：“見過七夫人。”榮茵頷首，請她回東稍間坐。她卻搖頭說道：“整日悶在房裡，就是想出來散散心的，能否請夫人與我一道去湖心亭走走？”
榮茵一愣，她當然不會單純地以為楊鶯時只是想邀她遊園，估計是有話要說，遂點頭同意。
琴畫和綠荷守在湖心亭入口的青石小徑上，榮茵與楊鶯時面對面地站在涼亭裡，她還是第一次這麼近的距離打量楊鶯時，比自己還高些，身上的書卷氣很濃，楊太傅只有她這一個女兒，聽說從小就千嬌萬寵。
榮茵側過身，眼神落在遠處低垂的柳條上，幾只綠頭鴨在湖面上游戲，問道：“楊小姐找我有什麼事呢？”
在榮茵打量楊鶯時的時候，楊鶯時也在打量她。時至今日，楊鶯時仍然不明白榮茵有什麼地方值得陸聽瀾喜歡的，當然，她也不認為陸聽瀾現在就是對榮茵上心了。□□茵成了七夫人是事實，自己馬上就要除服了，若是想要留在陸聽瀾身邊，就要經過榮茵的同意，想起宋媽媽說的話，她咬著唇，說出了此行的目的。
“七夫人，您是知道我為什麼進陸府的吧？”
榮茵心中一緊，自己當然知道，她為什麼要這麼問？“楊小姐有話直說就是，不必拐彎抹角。”
楊鶯時轉身面向湖面走到坐凳楣子前：“我與七爺有舊，夫人想必已聽說了。以前七爺常到家裡來與家父探討學問，我的文章和畫作，也全靠他的指點，他對我很是耐心，我們與青梅竹馬也差不了什麼。家父未出事前，曾對七爺說過要結秦晉之好，可惜還未過禮就下了詔獄。七爺憐愛我，冒著危險把我從教坊司救出來，全京城都知道我早晚會是他的人。”
他們竟有這樣一段緣分，榮茵怔怔地想，若楊太傅沒有出事，這個七夫人又怎會輪到自己來做，或者她當初沒有挾恩求嫁，他二人也會是恩愛的一對，楊鶯時才貌雙全，七爺儒雅沉穩，天造地設。偏她還掩耳盜鈴這麼久，以為不去想就不存在了。