定親 定親
暖房裡只點了一盞松油燈, 琴心守在門口，門虛掩著。榮茵坐在臨窗的榻上，齊天揚一眨不眨地盯著她, 他已經好久好久沒有好好地看看她了。
齊天揚不出聲，榮茵卻不能這麼等下去，又開口問了一遍。
“昨夜在攬月居裡我被同僚叫走了, 事關重大我不得不去, 等我處理完事宜回去時你卻不見了, 連我留下來的昌吉也不知道你去了哪裡, 你是被誰……”能號令陳大人，打暈昌吉，不聲不響地帶走榮茵, 此人的勢力一定不可小覷。齊天揚忽然就不敢問了, 他頓了頓，“你有沒有事？”
原本親密無間的兩個人，如今連說句話都要字斟句酌, 榮茵心裡也不是滋味，嘆了口氣輕輕地說：“我沒事，你走後我就回府了。”
齊天揚垂下眼簾, 棲梧堂他來過無數次, 這裡的一花一木一磚一瓦都深深的印在他的腦海裡, 這些年無數次在夢裡出現。以往每次他來, 榮茵都很高興，拉著他要去看菊花新打的花苞, 或是在夜裡偷偷開放的茶花，抑或是她養在青花瓷花瓶裡的金魚……
她總是有很多稀奇的事要分享給他，從來沒有像今天這麼的冷淡過, 用冰冷的語氣和他說話，好像他們已是陌生人了。
他知道自己早已無顏再面對她，也不配得到她的原諒，原本也打算一輩子遠遠地看著她就好，只要她過得好。可是攬月居裡發生的事讓他明白，榮川死了榮家根本就不在意她，沒有人會保護她了，連榮江都敢明目張膽地迷暈她用她來攀附權貴，幸好這次遇見的是自己，那要是還有下一次呢？
他已經錯過一次了，也日夜都在飽嘗悔恨之苦，他不能再錯一次。
“阿茵，我們走吧，一起到沒人認識我們的地方去，自過我們逍遙的日子。你忘了嗎？你以前說過你縱是成了親也決不待在深宅大院裡過死氣沉沉的日子，你不是要泛舟於天地之間嗎？”
話說出口就再也停不下來，齊天揚神情激動，心底一直埋藏的念頭終於破土而出，繼續道：“我答應你的，你想做什麼我都會陪著你。”他後悔了，什麼功名利祿，什麼錦繡前程通通都沒有榮茵重要，還有什麼榮宗耀祖，那些與他有什麼關系！
“我只要你，阿茵!”
榮茵猛地站起身，耳畔嗡嗡作響，她睜大眼迷茫茫地望著他，半晌才回過神，聲音顫抖：“你，你，無媒茍合，你將二姐姐置於何地，你將我置於何地？”
齊天揚上前，一把握住她的肩膀，痛苦地說：“阿茵，你怎麼會這樣想我？我怎會讓你被世人唾罵？我會與你二姐姐和離，本來我想娶的就不是她，我們重頭來過，好不好？”
榮茵潸然淚下，怎麼重頭來過？這句話她等了四年，整整四年，可為什麼現在才說？在她痛苦不堪的時候不說，在她萬般乞憐的時候不說，在她最想要的時候不說。如今再說又有什麼用？一切早就變了。
“你以為你現在與二姐姐和離我就不會被世人非議了？”榮茵搖頭，淚水似斷了線的珠子一滴一滴直往下落，重重砸在齊天揚的心上。“你說你不知新娘子是二姐姐我信，你說不是你要退的親我也信，可是拜堂之後呢？你第一時間發現新娘子不是我的時候你怎麼不悔婚？你第一時間知道我在蘇州的時候怎麼不來找我？你現在後悔有什麼用！你知不知道這四年我是怎麼過的？”
齊天揚愣住，悲切地看著榮茵，他知道他的阿茵定是吃了很多苦，這四年他也不好受，終日失魂落魄。
他沉默，榮茵還有什麼不明白的，嘲諷地笑出聲：“可惜啊，四年前我是你權衡利弊之後放棄的人，誰又能保證十年後、二十年後你不會再次放棄我呢？齊天揚，我們沒有可能了。”
齊天揚臉色發白，近乎祈求：“我知道你的性子，小時候先給別人的東西再給你，你都不會要，你是不是，再也不能接受我了？阿茵，求求你，求求你不要對我這麼殘忍。”他也反抗過，也掙紮過，盡力過的。
榮茵流著眼淚看著齊天揚，他那麼驕矜清貴的一個人，此刻身上只剩下了卑微和忐忑，她卻無法開口答應他。榮茵掙脫他的雙手，疲憊不堪：“你走吧。”他怎麼就不明白，破鏡難圓覆水難收，他們再也回不去了。
之前還吵得人睡不安穩的夜風不知何時停了下來，院子裡靜悄悄的。後罩房裡的燈亮了，院門外傳來了下人的走動聲，是早起掃地的婆子，要不了一刻鐘各院子的門都會開了。
齊天揚終於動了動，邁著沉重的步子走到門口，平靜地說：“你說你忘了以前，叫我也忘了，可我不信！你昨日還抱著我哭，你可以自欺欺人卻騙不了我。阿茵，我知你心中怨我、恨我頗多，我也不奢求幾句話就能得你原諒，我今早會遞交自請外放的文書，等與你二姐姐和離，我就來帶你走，這一次，我們再也不分開。”