母親 母親
榮茵回頭，熱淚頃刻間就滾了出來，攔住要行禮的範媽媽，說道：“媽媽可還安好？”
範媽媽兩眼含淚，連聲應答。她沒想到姑娘都長這麼大了，細細地看著榮茵的臉，心疼道：“我的姐兒，你總算是回來了，這幾年過得好不好？道觀裡冷冷清清，定是吃了很多苦頭吧！”
榮茵搖搖頭，範媽媽身後的瓶兒上前行禮：“姑娘這一路肯定累壞了，先去屋裡坐，喝杯熱茶歇歇。”
榮茵還是搖頭，她想先去拜見母親，她問範媽媽：“母親的小佛堂設在哪兒了？我想去看看。”
範媽媽面露難色，她是看著榮茵長大的，姑娘剛回家，本是一件高興的事，她不想姑娘傷心，可攔著不讓見，姑娘自己也會猜到。
猶豫片刻還是帶榮茵去了西次間，讓榮茵在外間等著，她去裡間請示夫人。
外間東西兩面牆都立著亮格櫃，東面的櫃子上擺放的都是《金剛經》《華嚴經》《大藏經》之類的經書，西面的櫃子擺放的則是一些手抄佛經，數目不少。榮茵開啟其中一卷，是母親的字跡。
榮茵看著滿牆的佛經心頭不解，母親信佛，為何卻送她去道觀呢。
範媽媽出來了，卻一臉為難，榮茵苦笑，她早猜到了，於是輕聲說道：“媽媽，您出去吧，我想單獨跟母親說說話。”
裡間沒有門，用一塊墨色軟布門簾隔著。榮茵沉默地看著門簾上繡的寶相花，母親就在裡面，她只要掀開門簾就能看到母親，可她不敢。
她走到門簾前，直直地跪了下去，心酸怎麼都止不住，眼淚大顆大顆地順著臉頰落下，哭著說：“阿茵不孝，母親不願見我也是應該，……阿茵原也想過，就此在蘇州老死一生，也不回來惹母親厭煩。只是母親，阿茵太思念您，收到範媽媽的信，說您身子骨越發不好時，阿茵想，若是因害怕您的冷臉相待而不回京盡孝，阿茵將一輩子愧疚難當，寢食不安。”
榮茵越說越傷心，她想過回來後母親會罵她、責罰她，可從沒想過母親會不願意見她，真就這麼恨她了麼？可這一切又怪得了誰。
“樹欲靜而風不停，子欲養而親不待。母親，阿茵只求您，讓我留在您身邊，陪著您，侍奉您……”
木魚聲停住，簾子唰地一下被人從裡間撩開，榮茵不敢置信地抬起頭，眼淚模糊了她的眼睛，她什麼都看不清，愣愣地叫了聲母親。
羅氏看著跪在自己面前的榮茵，她長得太像年輕時候的自己了，又神似她的父親，呵斥的話到了嘴邊卻說不出口，走到了外間槅扇旁的貴妃榻上坐下，一言不發。
夕陽昏黃的柔光照在羅氏身上，一如記憶裡的母親，溫暖又讓人迷戀。榮茵近乎貪婪地看著母親，瘦削的身子，鬢邊藏不住的銀絲，萬千情緒湧上心頭，眼淚又滾了出來。
以前的母親不是這樣的，她是蘇州出了名的美人，性子最是溫和，待人接物從來都是柔聲細語，臉上永遠掛著笑，會溫柔地把自己抱在懷裡，會給自己做各種小點心，自己惹怒了先生她也不會生氣……
榮茵慢慢地起身走上前，倒了杯茶放在羅氏的手邊，又挨著羅氏的腳跪下，默默地流淚，屋子裡一片靜默。
過了許久，羅氏長長地嘆氣，眼睛直直地看向榮茵，語氣冰冷：“哭什麼？阿茵，實話與你，娘再也做不到待你像從前一樣了……你既已回家，就本本分分地待在你的院子裡，不要惹你祖母厭煩，也不必到我身邊服侍，我不想看到你，你回去吧。”
羅氏說完就進了裡間，木魚聲又響起，再也沒有出來。榮茵趴在貴妃榻上，哭的不能自已，起身時，茶早已涼透。
“母親，阿茵明日再來給您請安。” 榮茵又看向門簾上的寶相花，或許，這樣已是極好的。能再次看到母親，留在母親身邊，她已經很滿足了，以前是她太任性，傷了母親的心，等母親看到她的改變，說不定又會回到從前了。
出了門，院裡站著一排臉生的丫鬟和粗使婆子。範媽媽上前解釋道：“姑娘，您之前的丫鬟和婆子都被夫人遣散了，去了其他院子做活。這些是老奴今早從回事處領來的，您看著留下要用的。”
榮府的嫡小姐向來都配有四名丫鬟和四名粗使婆子，榮茵想了想，自己住的院子本就不大，她一個人也用不著那麼多人服侍，就只留下了兩個十三四歲的丫鬟和兩名粗使婆子，其餘的人又讓瓶兒帶回去了。
留下的小丫鬟都是榮家莊子上的家生子，八九歲就進了府，之前一直在外院做掃灑的活計。榮茵想著，既然都回來了，那琴心的婚事也得提上日程，以後琴心嫁出去了就讓這兩個小丫鬟代替琴心的位置，於是就順著琴心的名字，重新給她們取了個名，叫琴書和琴棋。
榮茵的院子叫棲梧堂，在玉蘭院的西北角，範媽媽提前幾天就帶著人打掃幹淨了。
棲梧堂還跟以前一樣，只不過廊下的花都死了，花盆裡光禿禿的，東邊牆角的丹桂還活著，隱隱看見幾朵花苞，要不了多久這院裡就會飄散著桂花香了。
“姑娘，這些花盆老奴想著等您回來了親自栽種，所以就沒動。您看看其它還有沒有要添的？”榮茵不愛女紅，專愛侍弄花草，範媽媽再清楚不過，所以只是命人將枯萎的花草扔掉，花盆仍留在原處。