在寒冷的冬季，晚上寒風襲來溫度很快下降，羊群使勁往一塊擠相互取暖。慢慢的每隻羊位置確定後，就都臥下整晚不動，如果不是人有意趕它們，一晚上羊群不會動也不拉尿。過去村裡缺肥，春天耕種前讓羊群臥地，半夜來人趕羊群，羊群被趕起來後就拉尿，再把羊群趕到另一塊地裡。
晚上看著大殿裡喂牲口人睡了，倆人稍稍潛入羊圈。分開羊群找個縫隙躺下，抱住一個羊。羊和人的體溫一樣，像是四面都有人似的，既擋風又暖和。這是倆個從英姬家出來，第一晚覺的在家的感覺。
第二天他們要在來人餵羊前離開，畢竟梁國成身份特殊。從此以後，這裡人經常看到一男一女，倆個殘疾人互相摻扶著，頂風冒雪在這一帶乞討。就這樣艱難過了一個多月，朝鮮冬天最冷的時期過了，他們決定上路。也不知道走了多長時間，無意間聽到了河水聲。
梁國成欣喜若狂，三步並作兩步走到河邊。冰封河中間化開了三分之一，湍急的河水直瀉而下。河岸在已有綠草報芽，春天已經悄悄來了。順著河堤不遠處有個小村莊，趕到時天剛傍黑。有一戶人家小院裡有亮光，順著亮光過去小院門開著，有一個老者在院裡修補魚網。英姬站在小院外和老者打招呼：“大爺！我是過路的，想討口水。”
老者警惕地拿起了身邊的材刀，英姬慌忙解開圍巾露出了長髮。老者看清英姬是個殘疾女人，身後跟著拄雙柺的男人，放心地指著靠牆一個埋鍋：“喝開水自己燒。”
出來幾個月了，很少能喝上開水。喝一碗開水，覺的渾身暖乎乎的。英姬試探著問老者怎麼能過河，老者立刻又警覺起來。英姬只好把梁國成是志願軍，負傷被俘的經過講了一遍。如果是四肢健全的人，老者一定不信。
戰爭過後有太多的沿街乞討的殘疾人讓人可憐，也正是殘疾讓老者相信他們。老者嘆了口氣說：“現在正是化冰的季節，魚船下河會瞬間被冰擠碎。我現在也沒有船，國家光復後，防止有人偷渡，魚船都統一管理了。我也兩年沒打漁了，聽說今年要允許打漁，正在收拾漁網。”
“ 沒有其它辦法了嗎？”
老者指著外面：“往前走三天路程，有鴨綠江橋。”
倆人欣然接受了老者的建議，在老者家住了一晚，第二天天剛亮就起來趕路。沿江小路走了三天，果然在中午時侯遠遠看見了鴨綠江村。梁國成異常興奮，這幾個月的辛苦沒有白費，總算有個結果了。
只要踏上祖國的土地，一切苦難將結束。想到他很快恢復軍人身份，住到部隊醫院儘快把傷治癒。要儘快找到小雨，她可能還是軍醫，想著怎麼能給她個驚喜。英姬跟在他身後，心裡滿滿的心酸。梁國成越催她快走，腳越邁不動步子。
想到梁國成回了國，就要和小雨結婚了，女人的嫉妒眼淚模糊了她的雙眼。想到梁國成回了國，自己失掉了他的保護，剛剛緩和一點的村民關係，又可能再次惡化，又可能成為全村人最厭惡的人。
她低頭看了看剛剛隆起的的小腹，希望能生個男孩，像長大能像梁國成一樣英俊，鐵塔似的漢子能保護她。她不想把懷孕的訊息告訴他，擔心將來他回來認兒子，畢競肚子裡的孩子是她唯一的希望。
離橋更近了，能看清崗哨的臉了。梁國成回過頭來和英姬告別，英姬堅持要把他送到橋邊。他們走到離崗哨十多米時，從崗樓出來一個帶槍的用手對他們作制止手勢。英姬覺的到跟前才能解釋清楚，崗哨的年青軍人向前跑了幾步截住了她。
對強行到國境的，都被認為是叛逃人員。這時邊防巡邏隊過來，把他倆人交給巡邏隊。他們被押著進了軍營，這是朝鮮邊防軍的軍營。因為經常有叛逃者，這裡修了個後院關押這些人。朝鮮剛光復，國家正在困難時期，部隊都有地方建設的任務。
這支鴨綠江橋邊防部隊，有修築這裡公路的任務。他們就把企圖越境的人員，組成一個勞動營，由士兵押著修路，作最艱苦的活砸石頭。