天狩十八年。
木槿皇朝，朱雀城。
時至二月末尾，好雨知時節，當春乃發生。
隨著昨日晚間悄然吹起的春風，無聲的夜雨潛入了百千巷弄。
它將好夢酣眠帶給了人們，將淺草嫩芽喚醒於大地，整個城池似乎都煥然一新，充滿了清新的泥土氣息。
辰時未到，在外城城南的桃李巷，富人家的門房已經開啟了側門，精神抖擻地開始清掃起門庭前石板路上的泥漿。
在晨曦微光的傾灑下，青黑色的石板經過打掃後顏色變得明亮潤澤了一些，錯落有致地延伸向主街。
在石板路的兩旁泥地裡，青草從石板邊緣冒出了頭，桃樹李樹一夜之間也抽出了芽，望之只覺生動活潑。
幾根修長堅實的手指從車簾的一角放了下來，車窗外的景色從合上的那一片縫隙中快速地消退，馬車內重回了晨曦之前的昏暗。
這個時候，細雨微濛，天光尚未大亮，黑色馬車安靜地駛過了水霧彌散的空曠大街。
馬車裡的人，有一對英氣的劍眉，鼻樑高挺，面容俊美，看面貌年齡不到二十。
他坐姿端正，背部離著車廂後壁剛好半公分，即使是在昏暗的車廂中也顯得明亮潤澤的星目緩緩閉上，看起來就像是因為早起而倚著車壁在休息。
在車伕向後方飄來的視線裡，他只是穿著一件尋常的書生白袍，但車伕覺得其無時無刻不在散發出一種沉靜自若的氣場，總是不由自主地就吸引了自己的目光。
如果車伕知道有一句話叫做“腹有詩書氣自華”，那麼他絕對不會吝於由衷地去誇獎一句。
然而這都只是車伕自己的想法，所謂的氣場不過是車裡的這人無時無刻不在吐息練功罷了。
大概一刻鐘之後，馬車行駛在路上已經開始上下顛簸了起來，速度卻比之前行駛在平坦的桃李巷大街還快了許多。
“慢一點。”現在化名木青的年輕人，輕聲要求著前面面板黝黑的中年車伕。
“公子，現在天還沒有大亮，這段泥腿子巷啥人都有，還是快些好。”中年車伕駕車動作不緩，回頭對著木青善意提醒到。
木青要去的地方還在城西，馬車從城南那邊出發，已經駛過了剛剛草木萌動的桃李巷，差不多一刻鐘的時間，就到了現在這片位於外城西南的泥腿子巷。
泥腿子巷，其實是這些車伕行商的稱呼。
在“天狩”年號還沒開始之前，這邊很大一片區域都是朱雀城某個大族的宅邸所在。只不過在天狩元年之後，整片宅邸被付之一炬，快速地消失在了人們的視野交談中。
之後隨之聚攏而來的多是些沒了身份流落失所的貧民賤民，就算不是下雨天，貫穿這片區域的整條大街上也是汙水橫流，人們走來走去自然會沾染得滿腿是泥，久而久之就被過往之人稱呼為泥腿子巷了。
所以說只有年歲才最能易物，十幾年的時間，可以讓老人更老，老成城外那片墳地裡的一抔土，也可以讓幾歲的孩子突然長大，成為一個突然出現的陌生人。
以前外城秩序最好，可供三輛馬車並行的主幹道，變成了車伕行商口中約定俗成的泥腿子巷。現在的街道早已不見當初道路寬敞的樣子，更是沒有了青石路鋪就出來的平整。