車伕碰了一鼻子灰，也沒了情緒，小杌子也不撿了，跳上車轅一揚鞭子，繼續行駛。
紅豆青萁都是一身冷汗，車行不算飛快，卻也不慢，這若從車上滾下去，是死不了，傷筋動骨撞頭破相那是必然的。
青萁臉上大紅巴掌印火辣辣的疼，嘴唇哆嗦著，既是被小姐駭的，也是被方才兇險駭地。 紅豆大她幾個月，性子辣，平素也有些姐姐樣子，勉強穩了情緒，拍了拍懷裡地青萁，向顏如玉道：“小姐息怒……且饒了青萁這次吧。 我們伺候小姐這麼些年，沒個功勞也有苦勞吧，這是青萁頭次犯錯，小姐便就……”
“頭次犯錯便犯了大錯，壞我大事，還敢討饒？回去仔細你的皮！”顏如玉臉色鐵青，喝道：“說！第二回地匣子沒送到年府？！”
紅豆搶言道：“小姐，不怪青萁，實在是年家那下三濫門房……”
“你閉嘴！！”顏如玉又要抬手，然離著遠，終是攥拳放下，隨手把身邊的小引枕丟了出去，恨道，“賤蹄子，壞了老孃大事！”
那第二個匣子裡，沒有第一次那些長篇大論，恭維諂媚，只一句話，五個字，年壽堂設局。
她其實也不過藉著送酒送菜進去聽得隻言片語，不曉得具體，可無論年家能領會多少，她只要開口，都是人情。 機會稍縱即逝，需得牢牢抓住，才能賣年家個好，拉近同年二奶奶的關係。 好謀自家地事。
彈指芳華如電。 這一年，她已是二十七歲。
尋常女子比她長上二三歲的，許都與人當丈母了，她卻孑然一身，雖是夜夜換新郎，朝時醒來卻是空對滿鏡寒霜。
春融樓半壁江山都是她的，可她不能一輩子在樓館裡待著。 女人麼，總要有個歸宿才好。
紅豆青萁都還是孩子。 常是帶著幾分天真勸她：小姐何必愁？董捕頭待小姐一片真心，將來必能成小姐倚靠。
她只有冷笑。 逢場作戲而已。 歡場之中，有幾分真心？摟著男人，還不如摟著銀子踏實。
終要從良，卻又不肯委身為奴為婢——永世賤籍，比那低等地侍妾還位卑。 況且，她又不清白。 多被人詬病。 一輩子為了銀子被人壓，現下有了銀子，如何還學那螻蟻蟲豸忍辱偷生？！她這性子，斷過不來那等日子。
本來她還有機會，給自己謀劃了一條路。 可如今……
她瞪著眼睛，想生吞了青萁一般，說著猶不解恨，手邊能觸及的東西盡數擲了過去。
“小姐！！”紅豆閃身躲過。 放下青萁，大著膽子撲過去，抱住顏如玉的胳膊，道：“小姐息怒，小姐息怒，仔細身子……”
顏如玉一把推開她。 從牙縫裡擠出一句話來：“賤蹄子，若斷了老孃的路，你們便也別想活了！”
“小姐想要什麼，奴婢給小姐尋來便是……小姐息怒，息怒……饒了奴婢們吧……”紅豆撞到了車廂上，忍著疼，急聲道，一雙小手卻是不斷把小姐周圍硬地沉的東西偷偷撇到地上。
想要什麼？顏如玉扶著車廂，喘息著，闔了眼。 想要……
脫籍。 回京。 乾乾淨淨地坐產招夫。 找個能駕馭的人踏踏實實過下半輩子。
想要。 一條路。
一條出路。 而不是，退路。
*
回了房。 夏小滿拿了體己銀子匣子，點了六十兩出來，拿個小匣子封好，準備給凌家；又拿二十兩出來，繡囊裝了，準備給紀靈書。 這是先前說好的紅利，是她的道德底線。
如此，凌二那邊，算可以放下了，六十兩，若做生活費，便算上養病，三四年也沒問題；若開個小攤子，也夠本錢。 她嘆了口氣，看著剩下的一百二十兩，猶豫了半晌，拿了兩張五十兩的銀票出來，揣到隨身荷包裡。
茴香打外面回來，進門交了差，道是門上都交代好了。 又道：“奴婢瞧著爺回來了，想來必是要尋主子的，主子不往上房去？”