兩人在長桌邊對坐，明琪替他倒了茶，依然面帶微笑看著他，就是不話。
寂靜房間裡只有簷下滴水聲伴著炭火輕彈。維魯特被她看得有幾分不自在，面上卻不顯，輕聲問道：“我聽賽科爾今早也來了，他人還在嗎？”
“真不巧，我有些東西請他幫忙送去城外了，不知道什麼時候能回來。”
明琪端起茶碗慢慢喝著，似乎不願細談。維魯特和她算不上熟識，不方便追問，但見左右無事，總算放心，喝了兩口茶就打算告辭。
女士坐在椅上沒起身，抬眼瞧著他從火爐邊拿過斗篷，冷不丁冒出一句：“邪眼的人……已經盯上你了。”
“您從哪兒得到的訊息？”維魯特隨手整理著斗篷，面不改色。
明琪沒有回答，繼續提醒：“你要儘快搬離那處舊巷，如果可能，最好離開白港。”
“所以，您才特意讓賽科爾出城？”他轉過身，眼中透出幾分瞭然，“或許，您已想好了辦法，暫時把他拖在城外。”
女士避開了他的目光，拿勺緩緩攪動著茶杯：“維魯特，你是個聰明的孩子……按理，賽科爾和你要好，我是不該瞞著你的，只不過……你的身份，讓我無法作出這個決定。”
身份？維魯特皺了皺眉，不禁追問：“您是指……”
明琪把茶杯放回桌上，嘆了口氣：“對於莫雷迪亞來，你是非常特殊的，特殊到……讓我們所有人都無法理解。”
她直呼著首領名諱，並無多少敬意：“我是最早跟隨他的人，親眼看著新教派從默默無聞的鄉野草社，發展成如今這般，幾乎掌控南島的怪物……可畢竟，終究時間太短，根基太淺了。”
女士忽然轉過頭，直視著維魯特的眼睛：“你可知道教派七位主祭，分別是誰？”
少伯爵沉默以對。他本就不太關心教內機密事務，除了“相熟”的邪眼，剩下六位都從未接觸過。
明琪見他答不出來，更不解釋，繼續道：“七主祭雖然各司其職，互不干涉，但多少，對那首領之位存著幾分肖想。可誰都沒料到，莫雷迪亞突然宣佈，要將你，作為首領繼承者培養……”
屋內一時靜得可怕。
女士默默端起了那杯冷茶，往爐火邊一放，清脆敲擊聲終將維魯特的思緒從混亂中扯了回來。
“……所以，您也是七主祭之一？”他緊繃著臉，隨口將方才的推測拋了出去，腦海中來回滾動的，卻還是那驚饒重磅訊息。
將一個無權無勢的中流貴族子弟定為新教派首領的繼承者？這簡直……荒謬！老師究竟因為什麼，才會做出如此決定？
明琪瞥來一眼，見他面色僵硬，卻扯起幾分笑意：“你是個聰明孩子，應該能想到，邪眼為什麼在晉升主祭後突然失了智，千方百計要殺你了。”
僅只是因為這個？維魯特沉吟不答，目光朝她臉上一劃。
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女士似乎猜透了他的心思，輕鬆地搖搖頭：“我不參與這種無聊的紛爭，所以，我誰都不幫。我只想要，保護我的孩子們……不受到任何傷害。”
她深深凝視著那雙戴了瞳片的眼睛，目光中，夾雜了許多不可言的複雜情緒。
色漸晚，維魯特從孤兒院一路下山，腳步匆匆，直往西邊港口方向回返。
他此時又稍作了一番變裝：塗了個黃臉，剪短鬍鬚，扔掉船長帽，再用厚重的斗篷遮去銀髮。即便相熟之人，只怕一時也認不出這就是那位慷慨的“老維利船長”。
行蹤已暴露，不管邪眼究竟出於什麼目的，到了這一步，兩方絕無善罷甘休的可能。賽科爾不在，他手中能打的牌又少了一張。為今之計，最穩妥的方法，便是聽從明琪女士的建議，乘坐“彈塗”號先避開一段時間。
當然，在此之前，為免除後患，他還必須搞清楚，對方究竟如何發現他的行蹤……
維魯特只顧悶頭趕路，總算在黑前順利回到舊巷附近。