夜色深深，古木籠罩下的王府內院一片肅靜，仿若無人之所。
玉王與祭司不歡而散後，從聖塔回到府中，仍是鬱氣難平。他心中認定簾年啟之事必有內幕，對大祭司偏袒不公的做法深覺失望，在這股怨念的催促下，他即刻召集下屬佈置起後續的煽動計劃，又讓人聯絡各位皇親齊聚王府，非要將這事鬧個徹底才校
這場秘密會議直到深夜才悄然結束，玉王屏退眾人後，陰沉著臉邁起虎步，打算往後院去看看那枚重要棋子的狀況。他繞著曲廊一路走向後花園，面色在交匯的燈光下忽明忽暗，心中不斷盤算：那白鳥一身光明領域無人可破，想要憑藉武力迫使他們留下顯然行不通，只能搬出夫人去懷柔……如今事已至此，他也沒有選擇的餘地，不管怎樣都要先留住人再……不過，這麼個不經世事的女孩加上只蠢鳥，總歸不難糊弄吧……他這般想著便已到了客房門前，整整衣袍輕輕敲了三下門，裡面卻絲毫沒有動靜。
莫不是睡著了？畢竟是女孩經不得疲憊，睡得早些倒也正常……他盯著那門框又等了一會兒，搖搖頭正要離去，忽然沒來由地心中一緊，猛地推門闖進了房中，裡面只有一床一桌兩張木椅，彌幽和那肥鳥竟早已不見蹤影了。
怎麼不見了！？玉王驚得雙眼瞪如銅鈴，飛速在房中不死心地搜查了一遍，終究一無所獲。她是怎麼走的？這四周全是王府暗衛，就算那白鳥能運用神力，也不該沒人來通報自己啊！他心頭疑竇叢生，顫了顫唇須正要呼喝守衛質問，門口就傳來一聲柔柔低吟：“是我送她走的。”
這一句輕聲細語如霹靂驚雷般，將王爺震得愕然當場，呼吸都為之一停，他難以置信地轉回身，諾淮王妃還是一身麻衣長袍，握著珠鏈立在門邊，面如止水。
“夫人，你……你這是何意！？”
“你這事可做得有失身份……”夫人垂著眼簾緩緩走進門中，眉宇間似乎略帶零不可查的薄怒，“她一個從失了母親的可憐兒，你也好意思拿她做文章？若不是茗兒告訴我，我都不知道外面傳成了什麼樣子。你到此時還想瞞著我嗎！？”
諾淮夫人生性不喜吵鬧，平時只在府內潛修很少出門，所以任憑外面傳得風風雨雨，若不是玉茗多嘴一，她還被丈夫矇在鼓裡，以為真是請人過來住呢。得知真相後，饒是她修身養性多年也不由動怒，此刻毫不客氣地質問起來。
玉王暗罵這倒黴孩子真不懂事，但他理虧在前，縱然心中惱恨也不得不弱了幾分氣勢，強詞辯解道：“我能怎樣？！八年前那事你也知道，皇帝明明親口下了通緝令，卻又背地裡把她交給大祭司，如此出爾反爾，怎能服眾！如今我做這些，也還不都是為了茗兒？”
“你真是糊塗……我只問你，茗兒與她自幼一同長大，早把她當成了親生妹妹，分離後更是常常思念。如今你鬧得滿城風雨，叫他心中怎麼想？”
“怎麼想？哼……他是我玉王的兒子，你他該怎麼想！整日裡只談私情，不顧大體，何時能做大事！”王爺想到這不爭氣的兒子就恨得咬牙，修行上磨蹭不前也就罷了，這都快要行冠禮了，做事還是如稚兒般絲毫不見長進，真是讓他又氣又急。
“他性就是如此，你再強逼他又有什麼用呢……”夫人又嘆了口氣，轉著念珠扯開話題，“這且不，你把彌幽帶回來的事陛下可都知道了，你現如此作為，讓他怎麼下得來臺？”
“我就是要他下不來臺！他若不是幾番咄咄相逼，我何必跟他鬧到這地步？你也不想想，自從他登了皇位，哪次詔令不是要我神教難堪？整日沉迷那些莫名其妙的南蠻物，還居然下了什麼自由教令，簡直就是毀我神教根基！我怎能不給他好看！？”
夫人聽到這理由只覺如孩童鬥氣，哪裡有一國親王的氣魄，她略覺失望，將手中念珠一收，抬高了語調反問：“神教根基？什麼是根基……聖塔才是神教根基，我等修者才是根基，又與平民信眾何干？你真是入了執念……整日裡茗兒不識大體，你自己又是如何？”
夫人抱怨似的一句責怪引得玉王惱羞成怒了，狠狠一甩衣袖，衝她大聲咆哮道：“一個兩個胳膊肘都朝外拐，隨你們去吧！沒了那女娃子，我照樣做的了事！”
他此時氣衝上頭半刻不想多待，用力一跺腳，電光一綻閃出了房間，只留下夫人獨自在這空蕩屋內暗暗神傷。丈夫這些年脾氣是越來越暴躁，她雖然知道原因卻也無從開解，如今鬧成這般局面，只怕要惹得陛下大怒了……丈夫眼看是勸不住了，自己又該怎麼辦？還是，先找父親商量商量吧……
這件事左右為難，讓諾淮夫人平素無波的臉龐也帶上了生硬的愁容。她無奈嘆著氣緩步走到門外，院中央留著一口苔痕斑斑的古井，她站到井邊閉上雙眼，伸手拂出一道藍光，清澈的地下水瞬間如噴泉般湧到了井口邊沿。夫人將手點在水面，全身微顫，竟化作了一團純粹的藍水，眨眼融入井中，消失不見了。
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京城另一頭，肅穆莊嚴的皇宮之內，皇帝依舊穿著那身黑袍，靠坐在書房的軟椅上，手中捧著一份檔案暗自出神。禁衛上校葉遲扶著刀鞘立在他身側，如冥想般閉目不語，若不是胸口細微到難以察覺的起伏，真要讓人以為是一尊栩栩如生的雕塑了。
室內薰香隱隱，頂上幾盞魔力吊燈將房間照得通亮，燈光映在那份草草就寫的檔案上，能看見標題寫著“枯榮”兩個大字，下面全是蠅頭楷，大底了他的身平來歷，到關鍵處卻又支支吾吾，語焉不詳。