開始，馬軍就想錯了，僅僅是鄉里鄉親的感動投來的東西，哪裡說是能大動一場干戈足夠的。
與此同時，秀才與敬乾及其他兄弟都已經開始謀劃另一項大事：名份！
開城以來，前前後後有了個把月了，而此時依然還是固守當初的流寇之名。至此，也僅有六巷的歸屬依然還在，而在江湖道義之上，偌大的一片城池不能只是當地的民眾所支援。
黃崖萬丈高，河上碧波翻。憧憬的畫面不時出現在馬軍夢裡。他也曾想，要是永居一席之地何來安定西北。
破舊的城裡他們一如既往地匆忙，只是不一樣的是鬼鬼祟祟的行為讓自己都有些許寒心。
那一天的晚上，城裡頭掛上了紅彩，從山莊底一直到西楊子岸，這是當地最為濃厚的風俗。哪怕是如今山城破碎，這個大年依舊不可少了從前的風俗。
酒水已經備好，就總覺得差些味道。秀才建議將其他幾頭牛暫時先收回圈養，要與護院感同身受。
在這件事當中，無一例外，元僧道又一次接到了去莊戶院的使命。
門板上的破洞才是前幾天的傑作，到現在，仍舊讓元僧道想起膽寒，那掄斧子的人縱然良心未泯，可再是這樣下去，保不定真就成了喬家山上下一把挑事的刀。
躊躇了好久，元僧道輕輕敲了三下門，黑乎乎的院子裡就跑來一個瘦弱的身影，帶著警惕的口吻小聲噓道：“誰？”
“我，元老兒！”
聽見是莊裡人，臘燕子先是一愣：早不來晚不來，偏偏這個時候來，這些人是不是聽到了什麼？
“快開門，有急事！”
第二聲喊打斷了臘燕子的其他想法，捏著嗓子叫道：“別喊了，有什麼告訴我，我進去通報！”
除夕夜裡大門緊閉，裡屋無一盞燈的亮縫，元僧道在此刻才莫名有了不安，他連敲三下門叫道：“我要見七爺！”
合著真是聞到了什麼味兒，不然也不會這麼急，而這時的中堂裡七爺正與幾個門派首領密談。
思來想去，這元僧道也算是個老江湖了，至少七爺的事他總不會到處去說吧，但眼下正當緊急，這門開是不開，臘燕子也陷入了困惑。門外元僧道叫個不停，七爺說了，誰都不許進來，這可真是…
臘燕子遲疑在院子中久久沒有回聲，元僧道突然感覺到了危險的氣息。護院裡本身就是一些三教九流的人聚攏在一起，萬一他們在這個節骨眼上動起什麼手腳，那可了不得了，莊上沒有設防，山城裡又一片歡騰之聲。
他回想了一下又急著悄聲喊道：“那就不攪擾護院兄弟們過年了，本來頭領是要我前來邀請七爺一起上山來的，莊裡有酒。”
這些話彷彿觸動了臘燕子，他幾步走到門前，透過門上的大窟窿吞吞吐吐問了句：“那是不是…只要是護院裡的兄弟…都可上莊嘗得幾口美酒？”
想來大的在中堂密談，現在做個跑腿的，全然沒了往日的威風，這莊上既然設了美酒，豈有不蹭上一頓的道理。
元僧道立馬心下來計，回道：“頭領這番讓我來，不止專請七爺，而臘燕子兄弟也在頭領提名之中！”
本身就是一個兩面三刀的人，在護院裡他沒少做過低三下四被人看不起的事，如今聽連馬軍都要邀他，他立馬就樂開了花，都不帶遲疑說道：“好，頭領好！正是仁義大才，胸襟廣闊！”