在南襄城隨處可見古磚，每塊重達十幾斤。史載，這裡在南北朝之後就不是什麼重要關隘，這些古磚顯然是為修建古城牆所用，否則沒有必要使用如此笨重的古磚。在當地民間至今還流傳著72條花街的故事，其中最著名的是一條“紅旗街”，從墓陵崗直抵紅旗坎。
祝融是楚人先祖，是管火的，火是紅色的標誌，紅旗正是火的象徵，為楚人所敬仰。為此，我們專門踏勘了墓陵崗背後的大片土地：三面環山，周圍丘崗眾多，山勢平緩，且多在百米左右，面積寬大，平展展的一方樂土，盡顯當年花街繁華、火神聖蹟了。
回望歷史，楚，又稱荊、荊楚，中國歷史上春秋戰國時代的一個諸侯國，國君為羋姓，熊氏。最早興起於古荊山之地的楚部落，滅於秦國。楚是三苗人在長江中下游建立起來的，它在周朝初期曾參加周武王伐紂的戰爭。楚國自居楚地丹陽，從一個附庸小國逐漸變成春秋戰國時代的一個強國。因其地處中國南方，故而楚國與中原的華夏各諸侯經常發生戰事。透過戰爭，楚莊王成為春秋五霸之一。
農天一認為，楚國先後吞併了四十五個較弱小的諸侯方國，唯獨不見楚伐臨沮。假定臨沮在遠古就是一個候國，南襄城之地即為古臨沮候國所在區域，為楚“居國南鄉”，這樣就容易理解楚為什麼沒有伐臨沮候國了。
農天一有了一個大膽設想，就此是否可以推斷，臨沮候國就是楚國發祥地。
在荊山，遠古民間傳說俯拾皆是：中華人文先祖軒轅黃帝曾在荊山鑄九鼎、修寨、祭祀，黃帝的夫人、養蠶技術的發明者嫘祖曾在荊山植桑養蠶，荊山地區流傳著大禹鑄鏞鐘的傳說，以及卞和得玉獻玉故事廣為當地人稱頌。
不僅如此，南襄城還與茶有關。相傳，南頤縣南襄城有位叫潘明的人，曾經在南襄城東山之麓修築書房，取名“東軒”。那年的春天，潘明與諸友會文於“東軒”。
有一天，他發現在層石荒園間有株茶樹與眾不同，便將其移植於東軒的茶圃，朝夕管護，悉心培育，年年繁殖，茶樹枝葉茂盛，烏潤肥壯。
經過精心製作，茶葉泡飲後，香馥味醇。隨後，潘明奉召入京，遇見禮部侍郎，將此茶贈予他，侍郎品其味非凡，便轉送內廷，皇上飲後大加讚譽，垂問南襄城茶史，因此茶黃潤飄逸，輕似鵝毛，味香形美，猶如“天鵝”一般，便賜名“天鵝黃”。
後來，經茶農精心培育，每一葉“天鵝黃”在陽光下泛著綠光，爭陽而上，這是“天鵝黃”在與茶農們的情感交流。
“天鵝黃”正是卞和荊山採玉的發生地。村民告訴農天一，往下一華里就是“和氏橋”。
農天一立即前往，果然有一座古橋掩映在荊棘叢中，橋上青磚築成拱形狀，橋下唯見清水緩緩流過。“和氏橋”，顧名思義，立橋是為了紀念楚國卞和得玉獻玉之事。
在南襄城南面有座巴王殿，離南襄城遺址只有4里路程，這應是古人的宗教祭祀場所；城北有白虎頭古地名，“虎”為巴人圖騰標誌。農天一透過歷史資訊，認定這些古代遺存，均據南襄城方圓十里左右，帶有明顯的古城先民活動胎記。
楚國在很長一段時期臣服於周，《左傳•昭公十二年》記：“昔我先王熊繹，闢在荊山，篳路藍縷，以處草莽。跋涉山林，以事天子。”
“闢在荊山”，即今南頤縣的南襄城一帶。楚周邊小國：羅國、廬戎國、蔡國，以及權國、聃國、夔國等，均為楚國所滅。這些小國均在以南襄城為中心方圓百公里左右。