“有賊，兩位嬤嬤，護著姑娘在車裡莫要下來。”外頭響起公府魏管事的聲音，顯是極度剋制，急促中卻仍帶著極度的不安。他話還未說完手上卻已是將原只放著簾子的車窗也關了起來，慌亂中帶起車簾一角。
雖只匆匆一瞥，但因外頭月色極好，照得地上一片清亮，淩芷依舊看見晚間她們休整的地方四周，明晃晃地被一群拿著火把的人給圍住了，看那樣子，少說也有四五十人。
淩芷腦中飛快地算著己方人數，順牧縣縣令的兩個家眷一行十九人，鏢隊十六七人，加上公府這邊十人，共計四十五六人，去了女眷十五六人，能打鬥的也不多於三十人。
孫嬤嬤與李嬤嬤面上強忍驚慌聽了管事的話忙插了車門窗門。巴巴地望著方才管事站著說話的方位。
淩芷聽著外頭兵器相撞時發出的聲響與帶怒的喝叫聲和悽慘的喊叫聲，總覺得帶著幾分不真實。
馬車倉促地被趕著跑了起來，耳邊是兩位嬤嬤驚疑不定的喊聲。淩芷終於生出了幾聲害怕。
“快，抓住他們，別讓他們跑了。”後方有人大喊。
要抓住的是賊，還是公府同行的人？趕著她們馬車的是賊人，還是自己人？
淩芷胡思亂想了起來。越想她臉色駭得越難看。
“快，快走。”聽著魏管事的聲音在車旁響起，淩芷方多少鎮定了些。
見後頭沒了追趕的人，車畔的魏管事方帶了幾分如釋重負，“賊人被鏢隊與順牧縣令府上留下殿後的人纏住了沒追上來，大家快，趕上前頭的車馬。”
直至車夫趕著馬車跟在押著貨物先行的鏢隊後頭倉惶而逃，淩芷仍覺著如在夢中一般，後背衣裳卻是早已濕了大半。
她們一行人中雖多有識得武藝的，卻到底不比賊人落草為寇都是亡命之徒，又因趕路多有疲乏，被突然偷襲醒過來後又要護著人與車馬，到底多了幾分顧忌少了幾分狠厲。
纏抖了一陣，雖是全身而退只是傷了幾人，貨物財物都未丟失，除了長年走鏢之人，其他像李嬤嬤等，卻也被驚了心。
而後淩芷再看護衛的五人時不禁嘆了口氣。
旅途遙遠，道路兇險。
若是真有人想對自個不利，路上便是最好下手的地兒。
同時她也悟出了一個理，出門在外，結伴而行，是自古以來千年不變的恆律，有個互相照應也是好的。
淩芷在衣服上擦了擦手心的汗，想起方才的慘叫聲，身上仍是發冷。
京城，淩國公府。
蜿蜒精緻的小石道上走來一四十幾歲的婦人，除了身邊虛扶著她的少女，後頭還不遠不近地跟著四名女婢。
“你倒是說說，明明是從我肚子裡頭爬出來的，如今卻要喊我大伯孃，想要與她親近親近，竟是不鹹不淡地對我，真真是養不熟的白眼狼。”那婦人憤憤地道，腳下的步子越發急促。
“母親，您又何必為她動怒，她既是不願，不要再去想她便是。”婦人身邊的女子道，她今年十六的年歲，身姿正是窈窕之時。
“什麼叫她不願就不要去想她，我卻是不甘心！當初差點去了我半條命才生出她來，好好的卻要送去給別人做女兒，這是欺我丈夫不在身旁啊！”聽了她嫡親的二女兒四姑娘的話，大太太氣得突然滿面怒容地道。想到那三年前生病沒了的大女兒若是還在定能為她想出個好主意來，看著身邊這只知勸她與人為善的二女兒她心裡更是生氣。
四姑娘被她突然的起怒一驚，想起四日前母親接了父親的信便一直喜怒無常，也不敢再說其它。
十一年前老太太讓四房和五房的人將她的親生妹妹七姑娘從臨河接回，大太太還得意了幾日，以為老太太終是顧著她的臉面。
誰知人接回沒幾日