“沒有關系，我都明白的。”
本來都到了門邊上的她調頭走來，向著他伸出了手，“我的話……可以嗎？”
他本能地閉上了眼睛，可預想中的叱罵與疼痛沒有到來。
“你要做什麼？”他喃喃道，連手腳都不知道要擺在哪裡。
她踮起腳，把比自己高出半個頭的青年人抱在懷裡。
為什麼這雙手是溫暖的？這是他短暫的一生中從未體會過的溫暖——祖母的手粗糙但有力，阿香的手指尖總帶著草木花果的芬芳，沒有一個人會這樣觸碰他。
“我很抱歉，你最需要母親的時候我沉浸在自己的夢魘中忽略了你的痛苦。如果一切可以重新來過就好了，再來一次我一定不會再犯那樣的錯。我還有穆郎的死，所有的事情都不是你的錯，你是個好孩子，應該被所有人愛著……我真的很抱歉。請你原諒我好不好？就算是欺騙我，也請你叫我一次母親……我只想要這個。”
他沉默了很久很久，“我……不恨你了。”
明明很早以前就他就決定，就算沒有母親也不是很重要，他有那個人就夠了，可是為什麼這一刻他會這樣悲傷又遺憾。遺憾這樣的日子不能長久，悲傷才剛見面就要永久的分別。
“……母親。”這個女人和他血脈相連，哪怕是快要死去的時刻，他都沒想過要拋棄身為人的這一部分。
“嗯，我在這裡。”她的嗓音帶了點哽咽，貼著他的臉頰一片濡濕的痕跡，“我的孩子，我和穆郎的孩子。我的孩子，可以的話，我一點都不想離開你。”
他狼狽地偏過頭，不能在這個時候哭出來。他多想握住那撫摸著自己臉頰的雙手，告訴她自己願意跟她走。但是不可以，他答應了那個人，他的餘生都要陪在那個人的身邊，直到世界徹底崩塌。
“我好想你。穆郎都和我說了，是我對不起你。你不是災星，從來都不是。”
夕陽漸漸垂落到地平線的那頭，她戀戀不捨地松開手，“要幸福啊。”
就像任何一個祝願著自己孩子的母親，她露出了溫柔和藹的笑容，貼在他的耳朵邊喃喃道，“願我的小九兒，餘生裡身體強健，喜樂安康，歲歲無憂。”
·
江州椿鎮。
榮華巷是條很舊的巷子，青石板路好幾處坑窪不平，騾子馬進來運貨都要時刻當心崴了腳。
就這樣一條路說了好久要修葺重鋪，可從春天拖到冬天，裡邊住的人從望眼欲穿等到心如止水，也就得過且過了。
這一日太陽快要落山的時候，吳氏酒鋪沒像往常一樣擺出招牌，所以院門被推開的時候，在前屋忙碌吳伯想習慣性說一句今個兒不開門，聽見鈴鐺叮叮當當地響才福至心靈地先回頭看了一眼。
先進來的人披著寬大的鬥篷，垂下來的發梢是雪似的顏色，但身姿俊秀，無疑是青年人的樣子，後面跟著個子稍高一些的黑衣青年，英俊的臉孔上沒有太多表情，唯獨望著那個人的眼神是溫柔的。
任何人見了這場景都要心裡打鼓，倒是吳伯驚喜地笑開了，連忙放下手中的抹布去迎接，“是穆少爺和薛公子，還想著你們什麼時候來。”
穆離鴉放下兜帽，同吳伯簡單寒暄兩句，“在家裡耽擱了一下，好在天黑以前還是來了。酒呢？”
前天是薛止一人來這裡說要買酒，吳伯面有難色地解釋說因為新年的緣故，存著的酒賣得差不多了，新一批酒還有幾天才期滿開窖，酒這種東西少一天都不夠醇香，於是說好今日下午來取，
“噢，給你們在後邊備著呢。”吳伯朝著大堂裡邊吆喝，“老婆子，把穆少爺要的酒拿出來！”得不到回應，他咋舌，“快一些，可別要人家久等！”
過了會裡屋的吳夫人才同樣大嗓門地吼了回來，“臭老頭，我是三頭六臂還是怎樣，你莫催，催就自己來拿！”
被下了面子的吳伯嘀咕了一句，“你們在這裡幫我看著店，我去去就回。死老婆子，靠不住就是靠不住。”
他走得太快，被旁邊擺著的火爐絆了下，虧得穆離鴉手快扶了他一把，不然這把老骨頭大概是要出事的。
“前幾天了蒸了籠好糯米釀的，這裡還有半壺，喝了暖暖身子也好。”他提起爐子上的銅壺，“要嗎？”