建寧帝閉著眼睛，盤膝而坐，林登立於一旁，正捧著份奏摺為他誦讀。老太監尖細的聲音在皇貴妃和楚鳴珂進殿時戛然而止，他放下手中的奏章，兩步上前一跪：“奴婢給娘娘請安。”
皇貴妃笑著請他起身，自己提著裙子上榻，坐在建寧帝身旁，笑道：“春日裡濕氣重，妾今日做了牛乳芡實糕，拿來給皇上嘗嘗。”
話音未落，一旁的淑敏便捧著糕點上前，恭敬地奉在兩人之間的小案上。
建寧帝應了一聲，皇貴妃便拾起一塊喂至他唇邊，待建寧帝側首吃了，她便一手支著下巴，笑著注視建寧帝，眼神嬌憨：“如何？”
“你做的點心向來是好吃的。”
建寧帝睜眼看向她：“朕還記得你剛入宮的時候，嬌嬌公主一個，這也不會那也不會。如今年長，倒是愈發賢惠。”
二人對視片刻，皇貴妃抽身離去，側對著他，用帕子捂住口鼻嬌笑：“為著心愛之人，自是做什麼也願意的。”
建寧帝哈哈大笑起來，楚鳴珂立於一側，不發一言，像塊又聾又啞的木頭。及至建寧帝開口，他才抬起頭，叫了一聲主子。
坐榻上的建寧帝捏著那塊牛乳芡實糕，一邊吃一邊思考，停頓片刻才問：“陳妃還在外頭？”
“是。”楚鳴珂低下頭，垂眼看著皇貴妃的繡鞋。
“打天亮便在了。”
“你去叫她回去。”建寧帝吃完糕點，接過皇貴妃遞上前來的帕子擦手。
“告訴她，陳家如今的事與她無關，朕顧念著她多年陪伴，弟弟又剛去世，不會對她加以斥責。”
說話間，楚鳴珂抬眼看向皇貴妃，從她的眼神中讀出了另一層意思，他再次垂下頭，應了一聲，建寧帝又道：“待與她說完，便去陳家，不必再回來稟報了。”
楚鳴珂沉聲應是，面朝建寧帝後退兩步，方才疾步走出殿內。
雨還在下，四處都濕冷，站在門外伺候的太監見他出來，忙給他遞傘，楚鳴珂行至廣場中央，開口叫陳妃：“娘娘。”
陳妃凍得雙唇泛白，渾身上下止不住地發抖，她的鬢發被雨水沾濕，貼在額前和頰側，看起來嬌弱又可憐。
聽見聲音，她才緩緩轉過頭，瞪著楚鳴珂，啞聲道：“你來做什麼……”
“主子爺叫奴婢出來傳話。”楚鳴珂居看著她和詩青，眼神冰冷。
“主子爺說，陳家的事與娘娘無關，娘娘請回啟祥宮罷。”
一聽這話，原本還算冷靜的陳妃立馬像只貓般炸了毛，厲聲道：“你這狗奴才！也不看看自己是個什麼東西，也敢來攔本宮？！你竟——”
“如若娘娘執意要為陳大人求情，”楚鳴珂出言打斷她，面無表情的臉上終於浮現出一點笑意，卻陰冷至極，“那皇上一定會殺了他，殺了陳家。”
陳妃當即如遭雷擊，瞪圓了眼睛難以置信地看著他，楚鳴珂回頭看了一眼，門前的太監們當即會意，忙上前來勸回陳妃。
話已帶到，楚鳴珂不欲多留，打傘便走，聽見身後被太監們拉住的陳妃不甘心地發出悽厲的哭嚎，催命似的。