嘉柔聞言一笑，像小時候一樣揉他的臉：“哪能說不嫁就不嫁？阿耶定的事，沒有人可以更改。”
嘉柔已經認命了。開國百餘年來，為了打破士族門閥對於官位的壟斷，歷任天子都在削弱門閥的勢力，崔盧鄭王均受到不同程度的打壓，唯有李姓仍然屹立不倒。
她知道，聯姻從某種程度上，也能鞏固雲南王府在南詔的地位。日後與吐蕃一戰，不至於求援無門。
“我都這麼大了，你不要再揉我的臉。”木景清抓住嘉柔的雙手，“我要生氣了！”
嘉柔非但沒被他嚇到，反而還笑。可笑著笑著，眼眶就紅了。上輩子沒能阻止的事，這輩子不能讓它再發生。阿弟要好好活著，娶妻生子，繼承王府的一切。
木景清不知她是怎麼了，最怕女孩哭，幹脆松開手：“哎，你揉吧。”
這時玉壺找來，抬頭看到木景清和嘉柔兩個人在屋道：“世子，原來您在這裡。門房那邊傳話，說龍舟隊的舟手因為一些小事起了爭執，動靜鬧得不小，請您過去看看呢。”
木景清順勢把嘉柔抱下屋頂，交給玉壺照顧。臨走時又不放心地叮囑了句：“別再讓她喝酒了。”
端午那日，天公作美，萬裡無雲。家家戶戶門前都插著艾草和菖蒲編制的驅邪物。
陽苴咩城外的桃江，碧波萬頃。江渚邊停靠著各色彩舟，龍頭昂首，舟身塗滿桐油。各家的舟手聚在一起，用三牲六畜祭舟，鑼鼓齊鳴。
江心處搭了一座懸掛巨大紅球的驛樓，是競舟的終點。率先奪得紅球的舟隊即為獲勝。
兩岸早就搭起密密麻麻的彩樓和棚戶，綿延幾十裡。富貴人家的彩樓搭得又高又精美，坐在上面，江中景色一覽無遺。普通百姓便擠在低矮的棚戶裡頭，勉強遮擋個日頭。但這絲毫無損百姓們觀賽的熱情。
崔氏一行人登上江邊最高的一座彩樓，各自落座。
柳氏沒坐在彩樓裡看過競舟，心中暗嘆，這裡佈置得如同大戶人家的堂屋，寬敞明亮不說，還有婢女和僕婦站在身旁伺候。與下面那些人擠人的棚戶一比，當真是天上地下。
順娘好奇地四處張望，忽然手指著旁邊的一座彩樓問崔氏：“母親，那座彩樓也好氣派，不知道是誰家的？路上所有彩樓都有人，就那邊是空著的。”
崔氏聞言，溫和笑道：“那是城中一家富戶所搭建，今日想必有事不能前來。”
順娘點了點頭，又跟柳氏談論今日競舟的四支隊伍，哪支最有可能奪冠。這四支龍舟隊分屬四大氏族，是連日來競舟的重頭。
崔氏沒看見木景清，問身邊的阿常：“二郎到什麼地方去了？”
阿常去打聽了，回稟道：“龍舟隊有兩個舟手打架受了傷，人手不足。世子頂替其中一個，去參加競舟了。”
“他幾時學會競舟的？”崔氏不放心道，“這桃江水流充沛，可不是鬧著玩的。去叫他回來。”
婢女下樓離去，過了會兒回來稟報：“世子說在軍營裡也參加過競舟，而且他水性很好，請王妃不要擔心。”
崔氏多少了解木景清的性子，跟木誠節一樣倔強，決定的事很難更改。而且像這樣的競舟大會，百姓幾乎傾城而出，若是因為人手不足而退出比賽，也確實丟了木氏的顏面。
“罷了，讓他去吧。叫熟悉水性的府兵在江邊看著點。”崔氏搖頭道。
嘉柔走到欄杆邊，遠眺江渚，紅旗之處，木景清穿著身紫色的半臂，黑色束腳褲，雙手叉腰，正跟其它的舟手談笑風生，一點都不緊張。
可事情未免有些湊巧，她隱隱生出些不安的情緒。
旁邊的彩樓底下停了輛馬車，裡頭似乎也有了人響，想來那富戶終究不願意錯過這樣的熱鬧，還是趕來了。