張耀祖連連點頭：“送到家裡更好，更好。”
他們父子倆一回到張家村就遭到村民的圍觀。
“哎呀，我們的小夫子回來了？”
“小北都是童生了。我看這秀才也是板上蓋釘的了。”
“就是就是，那是肯定的。”
……
張小北趕緊解釋說，秀才還不一定是，考試的榜單要十天後才出來呢。大家才不管這個，議論得十分起勁。
張小北的奶奶羅氏也在人群中，她此時的心情是像打翻了五味瓶似的，有驕傲和得意，也有失落、慚愧和一絲絲的後悔，還有旁的說不清道不明的情緒夾雜其中。
但不管心裡怎麼想，她的面上仍是喜氣洋洋的，她仍然是以前的那個慈祥的奶奶：“我的寶貝孫子回來了。奶這幾天一直唸叨著你呢。”
張小北表現得也十分乖巧：“奶奶你老身體可好，我也天天念著你。”
張耀祖看著自家兒子和母親這樣融洽，更是笑得合不攏嘴。
他在眾人羨慕妒忌的目光中，駕著牛車緩緩向家駛去。
這一晚，張小北吃過飯跟家人簡短敘了一會兒話就去睡覺了。這一覺就睡到了第二天下午，起來吃點飯又接著睡。前幾天就這麼渾渾噩噩的過去了。
中間又去了一趟縣城處理張小寶和高明禮的事。很快地，張小寶和高明禮被傳訊了。這件事在張家村産生了很大的震動。這流言一旦傳來，就會變得面目全非，從最開始的下瀉藥變成了下□□，張小寶在張家村眾人的家中早已變成了惡毒的代名詞。
張富貴和江氏急得像熱鍋上的螞蟻，羅氏和老張頭也受到了重大的打擊。
老兩口來找張小北讓他撤銷訴訟，張小北告訴他們，這個案件自己不是原告而是證人。張小寶和高明禮是在人家潘掌櫃的客棧裡下藥，他無能為力。而且他事先也不知道張小寶也牽扯在內，他以為作案人只有高明禮，他哪裡會想到自己的親堂哥會害自己。羅氏和老張頭被小孫子堵得啞口無言，險些哭暈過去。
胡氏為了讓兒子清淨幾天，就讓他去王世虎家躲幾天，王世虎自然是求之不得，王家也是熱烈歡迎張小北。張小北到了王家，一連陪著王世虎胡吃海塞了好幾天，他覺得自己也長胖了。
再回到家裡時，張小寶和高明禮的判決基本已經塵埃落定。知縣念其年少無知，且又是初犯，兩人被判關押十五天，各打三十大板，張家和高家分別賠償潘家客棧二兩銀子，且賠償受害的夥計李小二六百文錢，本來也能賠償張小北他們三個的，但三人商量後，決定都不要了，說都給李小二了。說是都給李小二，但因為趙清河也在那兒，李小二肯定會因此事更加照顧他的。
此案判決生效後，張家老宅簡直鬧翻了天。
大房夫妻也到張小北家鬧過，都被胡氏一人理直氣壯地給懟走了。
因為張小寶做得太過份，張耀祖這次也無話可說。
這件事過去後，院試的名單也出來了。
這天上午，胡氏和張耀祖正在地裡幹活，就有個鄰居急急忙忙地跑過來大聲喊道：“張三哥，張三嫂，報喜的人來了，你家小北考中秀才了。”
胡氏激動地把釘耙往地裡一扔，拔腿就跑往家跑。
張耀祖也是一臉傻笑著往家跑。
很多聞訊的村民一起跟著他們跑。