似已經成了習慣，每日散朝後，景硯都會命鳳駕特意繞半個圈，從皇帝的寢宮前路過。有時只是經過時隨意地瞥上幾眼，有時她會命從人停輦，獨自佇立在寢宮門前。
申全是時刻隨侍在她身邊的，初時他還詫異於太后何以有此舉。某一天，春風乍起，寢宮外的株株海棠被風拂過，滿樹初綻的海棠花被驚動，頓時紅萼紛飛，飄飄灑灑，景硯一身白裳，孑然於漫天的花雨之中。
那一瞬，申全竟覺得眼眶發熱，不是驚訝於太后之美，而是感慨於，太后孤寂若斯。
海棠花終於開了啊……
風中，景硯緩緩地抬起右掌，想要拘住那飛舞若精靈的花瓣。那淡緋色的花瓣彷彿知她心、有靈性一般，她心中的念頭劃過的瞬間，一片花瓣便跳動著躍入她的指間，停駐在她的掌心之中——
纖柔修白的五根手指，緊緊護住瑩白的手掌，掌紋反覆，交織紛亂。“掌紋亂，操心命”，老話兒都這樣說。此刻，那繁亂的掌紋被一片柔嫩、微溼的花瓣覆蓋了。緋色的，像是那人歡喜興奮時紅彤彤的小臉兒，總是有著讓自己暫且忘記所有煩惱的能耐。
早該想到海棠花期至，寄一片海棠花瓣給她也好。
思及遠方那人曾在信中提及的《海棠春睡圖》，景硯的臉上流露出若羞若嗔的神情，眸子中卻似喜似憂——
昨日她又收到宇文睿的來信。宇文睿不厭其煩地一一彙報了近日自己所做的事，還略略提了幾句前方的戰事。
其實，前線的軍報景硯日日都能收到，她知道這仗打得很是順利，王軍連下北鄭幾座重鎮。然而，與此相比，她更想知道的是宇文睿過的還不好，舊傷可有犯，身邊人侍奉得可還盡心，北地寒冷，有沒有穿暖，有沒有按時用膳，有沒有熬夜操勞……
即使這封信的口氣如往常所差不多，可景硯還是敏感地察覺到了宇文睿刻意掩飾卻難掩的急躁。
急躁於許久沒有收到自己的回信了吧？
還是，急躁於長久沒有回信的自己厭煩了她？
怎會？
景硯莞爾。
只有景硯自己知道，怪她用傳遞緊急軍報的重要通道傳遞私信，還火漆封緘得結結實實，怕是連傳信的軍士都恨不得跑斷了腿，唯恐耽誤了邊關的大事。可是，有哪一回，接到她的信時自己不是滿懷期待的？有哪一回，展開信箋的一瞬，不是身心俱顫？
遙想著遠方那人收不到自己的回信時抓心撓肝的模樣，景硯又覺好笑，又覺心疼。她近來太忙了，朝政脫不開身，更有宇文克儉那件事，每日裡忙得幾乎腳不沾地，哪裡能騰出功夫來回信？
饒是如此，景硯還是不由自主地覺得對不住宇文睿，她於是決定，這一次回信一定要多寫些，不止為了順那遠在千里之外之人的毛，還為了……聊解思念。
就在她這般想的時候，目光落在了宇文睿來信中的最後幾行字上——
她說，軍紀亟待嚴明，王軍剛攻下的城池，便有軍士欺凌當地百姓，若非悅兒提醒，險些被欺瞞了去。長此以往，只會讓原北鄭的百姓對朝廷心生牴觸，漸漸滋生反心。故此，特任命悅兒為監軍使，隨軍嚴懲敢違反軍紀者，絕不姑息。
讀到這裡，景硯不禁眉頭大皺：嚴明軍紀是好事，收復民心也沒錯，但是，這個監軍使讓悅兒去擔當，真的合適嗎？