“很好，三少爺，很好，你終究還是忘不了那個賤人！”
雀兒忽地把手中的長辮向後一甩，猛地又轉向了何意如。
“太太，您既然想知道三年前便曾經有過大房親生骨肉一事，雀兒現在便告訴你，那會子確有人懷上了大房少爺的骨血，只可惜那人命賤福薄，不配懷上鐘家的種，因此只懷胎數月，便一屍兩命，帶著大房的骨肉歸了西，所以太太自是無緣得見。說起來，若那賤人當初真能生下大房的骨肉，那孩子今天倒已三歲有餘，想來要叫三少爺一聲父親，也完全能夠了！”
雀兒這番話乍一出口，整個會客廳裡先是一陣低低的驚呼，繼而又迅速變得安靜下來。
鐘禮兩隻眼睛瞪著，滿臉驚詫之色，用手指著雀兒的臉蛋，聲音竟有些氣得打顫。
“你這個丫頭，當真是瘋魔了不成。便是我不肯答應娶你為妾，你也不至於便要造出這麼大的口孽，竟連死人活人的謠一起都造了出來。”
他話說至此，幹脆轉過身來，朝向廳中眾人。
“方才她口中所說的一屍兩命之人，若說起來，大家或許還會記得，便是其時大房裡的一個丫頭，名叫斑兒。”
角落裡的鐘信卻忽然間開了口。
“這斑兒我是記得的，當時泊春苑上下都說她得了髒病，死了後便緊著送到煉人廠去，因大哥派了我跟著，故此記得很是清楚。”
鐘禮點點頭，“老七說得不錯，那斑兒便是大哥房裡的丫頭，因我常常去泊春苑與大哥對棋，那會子便天天能見上幾面。因見她天真活潑，心靈手巧，又正是我心中喜歡的那種溫柔的女子，我竟便…喜歡上了她。”
說到此處，鐘禮的眼睛裡浮現出一絲夾雜著悲傷與甜蜜的懷念之情。
而一邊的雀兒，卻緊咬著下唇，一雙眼睛裡竟似要噴出火來。
鐘禮又接著道：“我知道斑兒其時心中，也對我有了好感，平時大哥在時，她便默不作聲，只小心服侍。若沒了他人在時，才會和我小聲說上一會子知心話來。她人既溫柔，手又極巧，見我最愛下棋，竟自己親手偷偷雕了個木棋盤予我，至今我尤記得在那棋盤一角，有個小小的禮字，當真是用心良苦。”
鐘禮說到此處，言語竟不自覺變得溫柔起來，嘴角也隱隱現出一絲微笑。
一邊的雀兒卻忽然冷笑道，“只可惜這棋盤雖然好看，卻和雕它那個賤人一樣，也不過是塊腐木罷了，到最後還不是一身腥臭，都在那煉人場裡燒成了灰！”
鐘禮臉色驟變，怒道：“為何你偏要如此惡毒，說話間便要詛咒於她？要知道，不管你如何造謠生事，我鐘禮可以對天發誓，我和斑兒當年發乎情而止乎禮，我沒有因為她是個丫頭而想佔她的便宜，她也沒有因我是鐘家少爺便要攀什麼高枝，勾引於我。至始至終，我和她都是清清白白，從未有過男女之事。至於我在外面學堂期間，究竟又發生了何種不可測之事，以至於她有了身孕，我實是一無所知。”
鐘禮話音剛落，雀兒卻忽然笑了起來。
“一無所知……好一個一無所知的三少爺！也罷，既然到這會子，橋歸橋，路歸路，咱們終究走不到一條道上，我也無需再替你遮掩著什麼了。”
不知為何，在聽到雀兒這幾句話的時候，秦淮看著她站在人群之中的孤單背影，心裡竟莫名地體會到一種酸楚和悲涼。
“三少爺，在你的心裡，你一定覺得自己還是一個溫柔如水、清白幹淨的好少年。可是你哪裡知道，在三年前立秋的那個夜裡，你曾經在泊春苑你最心愛的斑兒身上，做出過多麼狂野下流的勾當！因為你不知道，那天晚上下棋的時候，在大爺勸你喝下的那碗解暑湯裡，加進了能把男人變成野獸的東西。而你，在完全失去理智的情狀下，和同樣被騙喝了迷藥的斑兒，一起為大爺演了場最精彩的好戲……”
秦淮感覺自己的脊背瞬間透出一股寒氣。
頭一次，他主動在人群中去尋找一個男人的眼睛。
他發現，那個窩在角落裡的男人，也正在看向自己。
這一刻，他們或許都想到了同一件事，原本在寶輪寺裡，他們也險些上演了一出好戲。