夫妻倆這才鬆了口氣。他倆對大兒子實在是又愛又懼。這孩子是家庭的希望。他們倆學識平平，依靠親緣關系和時代紅利在事業單位謀了個好職位，同時藉著人脈做點小生意賺錢。雖說兩人收入已經達到小康家庭的水準，卻一心想要實現階級跨越，輕松賺大錢，撲騰了大半輩子，也沒弄出點大的水花。好在祖墳冒青煙，生了個爭氣的兒子，在爺爺的教育下，自小學習自覺，成績優異，在學業上一路穩進，初中時獲得全國奧數冠軍，十六歲參加高考時便奪得市狀元，被本地985名校錄取。其出眾的表現，讓整個家族都有光彩，雖說是學生物制藥的，卻能像律師一樣，幫族人研究一些賺錢的專案是否值得暗藏陷阱，幫父親擺脫小人的糾纏。
要說陶如琢有什麼不好，那就是平日裡過於沉默寡言，一旦開口說話，條分縷析，令人無從辯駁。父母將來都指望他，自然不願在他面前丟了顏面，不想讓他看到家裡亂糟糟的景象。
陶蘭澤因哥哥突然回家而逃過一劫，卻並沒對哥哥感恩待德，反而因父親的區別對待越發忿忿不平。
他一邊寫作業，一邊卻回想著，哥哥修長的腿，冷漠的臉，想著想著他不由自主在計算草稿上畫畫，隨後又嫌棄地把草稿撕了，端起習題集走到哥哥房門口，扣了扣門，朗聲道：“哥，我有一道題不會做。”
陶如琢頭也不回地回應道：“進來吧。”
陶蘭澤閃身進屋，把門合上，大步走到哥哥身旁，看見哥哥正在寫筆記。
雖然陶如琢一向喜歡鑽研前沿科技，正在訓練ai模型，卻仍然保持用手寫的方式記筆記的習慣。臺燈為專注的臉勾勒一層金邊，令俊秀的眉目呈現出與酒吧燈光下截然不同的典雅風致。
陶蘭澤看著這張熟悉的臉，心裡堵得慌，忍不住吐嘈道：“你真不愧我們學校最優秀的校草，在歡喜佛這條賽道上也是罕逢對手的。”
哥哥放下筆，扭頭看他，一臉平靜地說：“我去那裡是為了完成一個社會學試驗。”
一句話把陶蘭澤原先準備好的問題都堵了回去，他只得追問：“什麼試驗。”
哥哥：“觀察清吧客戶的社會屬性分佈，談論的話題，以及對他們俊美同性的反應等等。”
陶蘭澤感覺別扭極了：“哥，那可是gay吧。”
哥哥反問：“你既然知道，為什麼去那裡。”
陶蘭澤心虛地反駁：“我只是去看看熱鬧，長長見識，你可是經常在那裡混，那怎麼能一樣。”
哥哥：“謝謝你的關心，我會保護好自己的。”
陶蘭澤看著哥哥那玉石般潤澤白皙的臉，天鵝般修長的頸項，回想起清吧中那些猥褻的話語，心裡那團無名火，一半往腦沖，一半朝下竄，咬咬牙低聲問：“那些家夥在背後說你的壞話，難道你沒聽到嗎。被當作yy的物件，難道你不惡心？還是說，你喜歡扮演被癩蛤蟆覬覦的天鵝，喜歡俯視他們看得見摸不著，只能放肆意淫的人性醜態。”
哥哥：“談不上喜歡或者討厭，我只是個客觀的觀察者，只想多收集思想樣本。
“咚！”陶蘭澤怒而錘桌，他把哥哥視作供桌上的玉佛，不可褻瀆，哪知這尊佛自願化身泥塑，和著雨，融為泥，歸於塵。
“你就不怕我告訴爸爸媽媽嗎？”陶蘭澤問完這句話便後悔了。
“你已滿十六歲，是個完全刑事責任人。我無權操縱你的思想和行為，不想幹涉你的言論自由。”
果然。陶蘭澤苦笑，他就知道哥哥會這麼說，失望地轉身離開。他甚至不知道自己在失望什麼，畢竟他的哥哥一向如此，理性、冷靜，沒有凡人喜怒哀樂，愛恨嗔痴，不在乎他人的眼光，像一臺精密的儀器，客觀記錄並分析著一切。
他早知道會得到這樣的答案，只是仍不甘心。一次次地刺探，一次次鎩羽而歸。
只是扭頭離開的他不知道，在他轉身後，他的哥哥陶如琢雙手顫抖，提起筆，卻無法繼續書寫。
備注：如琢：取自《詩經·衛風·淇奧》，有匪君子，如切如磋、如琢如磨。
蘭澤：長蘭草的沼澤，也可指蘭花製作的香油。